L’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, la bataille de Malplaquet (11 septembre 1709) avait traumatis\u00e9 l’Europe enti\u00e8re : pr\u00e8s de 33 000 morts et bless\u00e9s pour une victoire alli\u00e9e ch\u00e8rement acquise sur les Fran\u00e7ais. Le champ de bataille de Flandre qu’abordait Johan n’\u00e9tait plus celui des grandes charges de cavalerie, c’\u00e9tait une guerre de si\u00e8ges m\u00e9thodiques, de tranch\u00e9es, de mines et de contre-mines. Les campagnes de 1710 virent la chute successive de Douai, B\u00e9thune, Saint-Venant et Aire-sur-la-Lys, toutes arrach\u00e9es pied \u00e0 pied aux d\u00e9fenseurs fran\u00e7ais. Pour le jeune Johan, ce fut une \u00e9cole sans \u00e9gale : il apprit la patience du si\u00e8ge, la r\u00e9sistance \u00e0 l’\u00e9puisement, la discipline du feu. Quand il rentra, quelques mois plus tard, il \u00e9tait pass\u00e9 de l’adolescence \u00e0 la soldatesque. Mais la vraie guerre, la sienne, celle du Nord, l’attendait.<\/p>\n\n\n\n
III. 1712 – Le retour au Nord et la nomination sous Stenbock<\/h6>\n\n\n\n
Deux ans s’\u00e9coul\u00e8rent. Johan rentra dans l’orbite su\u00e9doise, au moment pr\u00e9cis o\u00f9 la situation militaire de la Couronne en Allemagne du Nord se retournait spectaculairement. En octobre 1712, le mar\u00e9chal Magnus Stenbock (1) d\u00e9barquait \u00e0 R\u00fcgen avec 16 000 hommes – le dernier grand effort offensif de Charles XII sur le continent – dans le but de d\u00e9gager Stralsund, assi\u00e9g\u00e9e par les coalitions danoises, saxonnes et russes.<\/p>\n\n\n
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Le 13 novembre 1712, par ordre du comte Stenbock lui-m\u00eame, Johan Kuhlman fut nomm\u00e9 cornette (Cornete) au r\u00e9giment des dragons de Str\u00f6mlet (Str\u00f6mlets dragoner). Il n’\u00e9tait cornette que depuis cinq semaines quand survint la bataille qui allait rester dans les annales comme la derni\u00e8re grande victoire su\u00e9doise de la guerre.<\/p>\n\n\n\n
Le cornette \u00e9tait le grade le plus bas de la hi\u00e9rarchie des officiers de cavalerie dans les arm\u00e9es europ\u00e9ennes du XVIIe et XVIIIe si\u00e8cle. Son \u00e9quivalent dans l’infanterie \u00e9tait l’enseigne (f\u00e4nrik<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Le 20 d\u00e9cembre 1712, l’arm\u00e9e de Stenbock – environ 14 000 hommes – fit face \u00e0 quelque 16 000 Danois et 3 500 Saxons pr\u00e8s de Gadebusch. La ville, celle o\u00f9 le p\u00e8re de Johan avait \u00e9t\u00e9 bourgmestre, o\u00f9 ses fr\u00e8res Joachim Adolf et Heinrich \u00e9taient n\u00e9s, allait donner son nom \u00e0 la derni\u00e8re victoire de la Su\u00e8de sur le continent.<\/p>\n\n\n\n L’artillerie su\u00e9doise, sup\u00e9rieure en nombre et en pr\u00e9cision, pilonna les rangs ennemis avec une r\u00e9gularit\u00e9 implacable. L’infanterie, quant \u00e0 elle avan\u00e7a jusqu’\u00e0 port\u00e9e de pistolet avant d’ouvrir le feu – une discipline de fer qui d\u00e9cima les bataillons danois avant m\u00eame que ceux-ci ne pussent riposter efficacement. Sur l’aile, la cavalerie su\u00e9doise effectua le mouvement tournant d\u00e9cisif, d\u00e9bordant les Saxons et semant la panique dans tout le dispositif ennemi. Au cr\u00e9puscule, l’arm\u00e9e dano-saxonne \u00e9tait en fuite, abandonnant toute son artillerie. Les pertes ennemies s’\u00e9lev\u00e8rent \u00e0 plus de 5 800 hommes tu\u00e9s, bless\u00e9s ou prisonniers contre moins de 1 600 du c\u00f4t\u00e9 su\u00e9dois.<\/p>\n\n\n\n Johan avait combattu dans la ville administr\u00e9e par son p\u00e8re. Il faisait partie des vainqueurs mais cette victoire \u00e9clatante n’\u00e9tait qu’un sursis et il le savait sans doute d\u00e9j\u00e0.<\/p>\n\n\n\n La coalition ne se laissa pas d\u00e9monter. Forte de 36 000 hommes – Russes, Danois et Saxons r\u00e9unis – elle se referma sur l’arm\u00e9e de Stenbock comme un \u00e9tau. Priv\u00e9e de ravitaillement, accul\u00e9e g\u00e9ographiquement, celle-ci entreprit une retraite vers le Holstein-Gottorp neutre, d\u00e9fendant chaque position avec l’acharnement des arm\u00e9es qui savent qu’il n’y a plus de renfort possible.<\/p>\n\n\n\n Johan participa \u00e0 ces combats d’arri\u00e8re-garde. \u00c0 Hollingstedt, son r\u00e9giment couvrit le repli de l’arm\u00e9e su\u00e9doise sur le pont de la Treene contre les troupes russes, retardant suffisamment l’adversaire pour permettre \u00e0 la colonne principale de passer. Dans les semaines suivantes, \u00e0 travers le Mecklembourg, d’autres engagements (les archives familiales mentionnent les lieux de \u00ab\u00a0Label\u00a0\u00bb et de \u00ab\u00a0Rodentia\u00a0\u00bb) \u00e9maill\u00e8rent une retraite qui ressemblait de plus en plus \u00e0 une agonie militaire organis\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Puis vint Wismar. La ville natale de Johan, toujours tenue par une garnison su\u00e9doise, se retrouvait dans la zone des op\u00e9rations. Le document du Riddarhuset mentionne explicitement sa participation \u00e0 la d\u00e9fense de Wismar (\u00ab\u00a0Borgvaden af Wismar\u00a0\u00bb<\/em>) – la ville qu’il avait quitt\u00e9e enfant, qu’il prot\u00e9geait maintenant en soldat. La garnison r\u00e9sista. Mais l’\u00e9tau se resserrait.<\/p>\n\n\n\n Ce qui devait arriver arriva. Cern\u00e9 dans la forteresse de T\u00f6nningen avec les restes de l’arm\u00e9e de Stenbock – environ 10 500 hommes, dont des milliers de malades, Johan fut fait prisonnier le 16 mai 1713 lors de la capitulation g\u00e9n\u00e9rale. C’\u00e9tait la fin de la campagne continentale. Stenbock lui-m\u00eame, le vainqueur de Gadebusch, mourrait captif au Danemark en 1717. Ses hommes furent mieux trait\u00e9s, mais la captivit\u00e9 n’en \u00e9tait pas moins une \u00e9preuve, particuli\u00e8rement pour un jeune officier de vingt et un ans dont la carri\u00e8re venait \u00e0 peine de commencer. Il fut lib\u00e9r\u00e9 et rentra en Su\u00e8de en mars 1714. Dix mois de captivit\u00e9. La Grande Guerre du Nord continuait sans lui. Devant lui, une carri\u00e8re \u00e0 reconstruire dans un royaume en train de perdre son empire.<\/p>\n\n\n\n Le retour de captivit\u00e9 n’\u00e9teignit pas l’\u00e9lan de Johan. Au contraire. A peine rentr\u00e9, d\u00e8s le 10 mars 1714, une promotion l’attendait. Il fut nomm\u00e9 second ryttm\u00e4stare<\/em> (capitaine de cavalerie) dans le r\u00e9giment de cavalerie de Vestg\u00f6ta, un grade qu’il ne put toutefois pas prendre effectivement en charge, selon les registres. Ce fut finalement en qualit\u00e9 de capitaine en second au r\u00e9giment de Kronoberg qu’il s’\u00e9tablit, \u00e0 compter du 11 avril 1714, avec confirmation officielle du poste en juin 1715. Charles XII, r\u00e9fugi\u00e9 en Turquie jusqu’en 1714, \u00e9tait rentr\u00e9 en Pom\u00e9ranie. La diplomatie s’agitait. Les arm\u00e9es se reconstituaient. Et dans les garnisons d’un empire qui r\u00e9tr\u00e9cissait \u00e0 vue d’\u0153il, des officiers comme Johan continuaient de servir, parce que c’\u00e9tait leur honneur et leur m\u00e9tier.<\/p>\n\n\n\n L’\u00e9t\u00e9 1715 avait vu tomber Stralsund. Il ne restait plus \u00e0 la Su\u00e8de, en Allemagne du Nord, que Wismar, l’ultime forteresse Su\u00e9doise sur le continent. Une coalition dano-hanovrienne l’assi\u00e9geait depuis juin 1715. La garnison tint dix mois. Dix mois de famine, de scorbut, de poudre rationn\u00e9e et d’espoirs de renfort qui ne vinrent jamais.<\/p>\n\n\n\n Le 8 avril 1716, Wismar capitula.<\/p>\n\n\n\n Pour Johan, c’\u00e9tait la deuxi\u00e8me fois qu’il rendait les armes dans cette m\u00eame ville. La premi\u00e8re fois, il avait vingt et un ans. Il en avait maintenant vingt-quatre. Et pour la deuxi\u00e8me fois, il \u00e9tait prisonnier de guerre, dans sa propre ville de naissance. Il ne rentra en Su\u00e8de que deux ans plus tard, en juillet 1718. Wismar, elle, ne reviendrait jamais sous pavillon su\u00e9dois : elle sera c\u00e9d\u00e9e au Mecklembourg en 1803, d\u00e9finitivement.<\/p>\n\n\n\n Lib\u00e9r\u00e9 en juillet 1718, Johan n’avait pas encore dit son dernier mot. Cette m\u00eame ann\u00e9e, Charles XII lan\u00e7ait une invasion de la Norv\u00e8ge avec 36 000 hommes – ultime ambition d’un roi que vingt ans de guerre n’avaient pas d\u00e9courag\u00e9. Johan, qui avait travers\u00e9 l’int\u00e9gralit\u00e9 de la Grande Guerre du Nord depuis ses premi\u00e8res armes en Flandre en 1710, rejoignit cette derni\u00e8re campagne. C’est le document du Riddarhuset qui en t\u00e9moigne explicitement : \u00ab\u00a0bevistade 1718 f\u00e4ltt\u00e5get i Norrige\u00a0\u00bb<\/em> – il assista \u00e0 la campagne de Norv\u00e8ge de 1718.<\/p>\n\n\n L’arm\u00e9e su\u00e9doise assi\u00e9geait la forteresse de Fredriksten (2) quand, le soir du 11 d\u00e9cembre 1718, Charles XII inspectait les tranch\u00e9es. Un projectile le frappa \u00e0 la tempe gauche. Il mourut sur le coup. En quelques heures, le si\u00e8ge \u00e9tait lev\u00e9. La guerre se poursuivit encore quelques ann\u00e9es, mais sans \u00e2me, sans dessein, jusqu’au trait\u00e9 de Nystad en 1721 qui consacrait la d\u00e9faite d\u00e9finitive de la Su\u00e8de et la fin de son empire baltique.<\/p>\n\n\n\n Johan avait 26 ans. Il avait servi dans cinq pays diff\u00e9rents. Il avait \u00e9t\u00e9 prisonnier deux fois. Il avait vu mourir son roi puis rentra \u00e0 Stockholm.<\/p>\n\n\n\n Les ann\u00e9es d’apr\u00e8s-guerre furent pour Johan celles d’une attente administrative aussi longue qu’inconfortable. En 1723, il fut re\u00e7u une allocation de lieutenant lui permettant de subsister sans service actif avant d’\u00eatre r\u00e9duit au statut d’expektant<\/strong> (expectant<\/em>), officier en demi-solde attendant un poste disponible. La Su\u00e8de d’apr\u00e8s-guerre avait plus d’officiers que de postes, plus de v\u00e9t\u00e9rans que d’arm\u00e9es \u00e0 leur offrir. La patience finit par \u00eatre r\u00e9compens\u00e9e. En 1735, vingt-deux ans apr\u00e8s la capitulation de T\u00f6nningen, Johan obtint enfin une allocation de lieutenant au r\u00e9giment de garnison de Stralsund (Schwerinska Regementet<\/em>) dans cette Pom\u00e9ranie su\u00e9doise qu’il connaissait si bien. Sept ans plus tard, le 3 avril 1742, il y \u00e9tait promu capitaine (kaptens indelning<\/em>). Il avait cinquante ans. La paix, d\u00e9cid\u00e9ment, n’avait pas la rapidit\u00e9 de la guerre pour les questions d’avancement.<\/p>\n\n\n\n Entre-temps, il avait fond\u00e9 une famille. Il avait \u00e9pous\u00e9 Anna Margareta Schmiterl\u00f6w, dont il eut trois enfants : Margareta Elisabeth, Gertrud et Johan Anthon. Le soldat avait aussi, comme son p\u00e8re avant lui, construit une vie.<\/p>\n\n\n\n Le 23 f\u00e9vrier 1748, le roi Fr\u00e9d\u00e9ric Ier de Su\u00e8de cr\u00e9a simultan\u00e9ment trois ordres de chevalerie destin\u00e9s \u00e0 honorer les serviteurs de la Couronne : l’Ordre des S\u00e9raphins, l’Ordre de l’\u00c9toile polaire, et l’Ordre de l’\u00c9p\u00e9e (Sv\u00e4rdsorden<\/em>) – ce dernier sp\u00e9cifiquement con\u00e7u pour r\u00e9compenser les officiers ayant servi avec m\u00e9rite la monarchie su\u00e9doise. Le 7 novembre 1748, Johan Kuhlman fut fait Chevalier de l’Ordre de l’\u00c9p\u00e9e (Riddare av Sv\u00e4rdsorden<\/em> \u2014 R.S.O.). Les deux sources dont nous disposons – le document officiel du Riddarhuset et le r\u00e9pertoire de Lewenhaupt – concordent sur ce point avec une pr\u00e9cision absolue : m\u00eame abr\u00e9viation, m\u00eame date, m\u00eame ann\u00e9e. L’ordre n’ayant \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 que neuf mois plus t\u00f4t, Johan figure parmi les tout premiers r\u00e9cipiendaires de son histoire.<\/p>\n\n\n\n Il avait cinquante-six ans. Derri\u00e8re lui, quarante ann\u00e9es de service : la Flandre, Gadebusch, Hollingstedt, le Mecklembourg, deux fois Wismar, T\u00f6nningen, la Norv\u00e8ge. Deux captivit\u00e9s. Des dizaines d’ann\u00e9es de demi-solde et d’attente. C’\u00e9tait, enfin, la reconnaissance.<\/p>\n\n\n\n Johan Kuhlman mourut \u00e0 Stockholm le 5 avril 1757, \u00e0 l’\u00e2ge d’environ soixante-cinq ans. Il avait servi la Couronne su\u00e9doise depuis ses dix-huit ans jusqu’\u00e0 sa vieillesse. Ses deux fr\u00e8res avaient choisi Norrk\u00f6ping et le commerce – Joachim Adolf en 1723, Heinrich en 1726, fondant la lign\u00e9e qui traverserait les si\u00e8cles jusqu’en Alg\u00e9rie. Lui avait choisi Stockholm et les armes. Il ne reste de lui, dans les archives, que quelques lignes d’une \u00e9criture soigneuse dans un registre du Riddarhuset, lignes retrouv\u00e9es en d\u00e9cembre 2025 dans une vente aux ench\u00e8res \u00e0 Bruxelles, dans les mains d’un brocanteur qui ne savait pas ce qu’il tenait. Ces lignes suffisent \u00e0 restituer, dans leur sobri\u00e9t\u00e9 administrative, le portrait d’un homme qui fut du bon c\u00f4t\u00e9 de l’histoire su\u00e9doise quand celle-ci s’\u00e9crivait encore \u00e0 la pointe de l’\u00e9p\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n \u00ab\u00a0Blef 1748 d. 7 novembre R.S.O. \u2020 1757 d. 5 april.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n Quatre mots pour une vie. C’est souvent ainsi que l’histoire traite ses soldats.<\/p>\n\n\n\n (1) Magnus Stenbock, n\u00e9 \u00e0 Stockholm le 22 mai 1665, mort \u00e0 Copenhague le 23 f\u00e9vrier 1717, est un Feld-mar\u00e9chal su\u00e9dois. Fils de Gustaf Otto Stenbock, lui-m\u00eame Feld-mar\u00e9chal, et de Christina Catharine de La Gardie, il \u00e9tudie \u00e0 l’universit\u00e9 d’Uppsala, puis \u00e0 Paris, et entre dans la carri\u00e8re militaire, passant quelques ann\u00e9es au service des Provinces-Unies. Il fait partie du contingent su\u00e9dois envoy\u00e9 se battre aux c\u00f4t\u00e9s des N\u00e9erlandais pendant la guerre de la Ligue d’Augsbourg et est \u00e9galement employ\u00e9 en tant qu’agent diplomatique. En 1690, il se marie avec Eva Magdalena Oxenstierna.<\/p>\n\n\n\n (2) Le si\u00e8ge de Fredriksten ( au sud d’Oslo) est une attaque des troupes su\u00e9doises du roi Charles XII contre les arm\u00e9es coalis\u00e9es \u00e0 la forteresse norv\u00e9gienne de Fredriksten, dans la ville de Fredrikshald (aujourd’hui Halden). Alors qu’il inspecte ses troupes, Charles XII est tu\u00e9 par un projectile. Les Su\u00e9dois ont rompu le si\u00e8ge et les Norv\u00e9giens ont conserv\u00e9 la forteresse[1]. Avec le trait\u00e9 de Nystad trois ans plus tard, la mort de Charles XII marque la fin de l’\u00e8re de l’Empire de Su\u00e8de et le d\u00e9but de l’\u00e8re de la Libert\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" I. Un fils de Wismar dans un monde en guerre Johan Kuhlman naquit vers 1692 \u00e0 Wismar, cit\u00e9 portuaire de la Baltique sous domination su\u00e9doise depuis le trait\u00e9 de Westphalie. Troisi\u00e8me fils d’Henrik Kuhlman, bourgmestre de Gadebusch, ancien officier de cavalerie au service du Royaume de Su\u00e8de et de Dorothea Rawen. 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V. Janvier 1713 – La retraite : Hollingstedt, Mecklembourg, et la muraille de Wismar<\/h6>\n\n\n\n
VI. 16 mai 1713 – La capitulation de T\u00f6nningen : premi\u00e8re captivit\u00e9<\/h6>\n\n\n
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VII. 1714\u20131715 – Reb\u00e2tir une carri\u00e8re dans les ruines d’un empire<\/h2>\n\n\n\n
VIII. 8 avril 1716 – Le dernier si\u00e8ge de Wismar : deuxi\u00e8me captivit\u00e9<\/h6>\n\n\n\n
IX. 1718 – La derni\u00e8re campagne : la mort d’un roi sous les murs de Fredriksten<\/h6>\n\n\n\n
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X. 1719\u20131742 – Une longue patience dans la paix<\/h6>\n\n\n\n
XI. 7 novembre 1748 – Chevalier de l’Ordre de l’\u00c9p\u00e9e<\/h6>\n\n\n\n
\u00c9pilogue : Stockholm, 5 avril 1757<\/h6>\n\n\n\n