Pendant toute la période où Joseph était Courtier Maritime puis Consul Général de Suède et Norvège en Algérie, de 1844 à 1876, les journaux Suédois ont publié un très grand nombre d’articles concernant l’Algérie.
Josef lui-même prenait plusieurs fois sa plume tous les ans pour inciter les investisseurs Suédois à s’intéresser à l’Algérie, pour donner des indications commerciales, sur les cours des matières ou produits sur le marché Algérien ou encore prodiguer des conseils économiques ou commerciaux. Dans ces publications, il ne manquait pas de relater également les principaux évènements survenus dans la colonie tels que l’inauguration du premier tronçon de la ligne de chemin de fer entre Alger Blida ou encore la construction du boulevard de l’Impératrice par exemple. Ces textes sont des sources précieuses pour tous ceux qui s’intéressent aux premiers temps de l’Algérie Française. Ses publications étaient relativement longues et fourmillaient de détails intéressants sur le développement de l’Algérie.
On peut constater dans ces publications un certain détachement et parfois une vision critique de la situation. Josef n’était certes pas Français … il était Suédois et certainement que son regard sur les évènements ne pouvait qu’être plus neutre sans être moins passionné pour autant.
Sur les 69446 articles publiés jusqu’à ce jour, 22693 (soit prés de 33 %) ont été publiés pendant sa période active dont 17512 (25%) alors qu’il était Consul Général de 1873 à 1876 ! Certes, il y là une certaine logique à cela car après la conquête de l’Algérie par la France en 1830 et l’arrêt des actes de piraterie en Méditerranée, l’effervescence suscitée par ce « nouveau monde » pour les artistes, écrivains, hommes d’affaires ou encore voyageurs curieux attirés par l’exotisme, peut expliquer en partie cela mais on peut constater également que quelques années après sa mort l’engouement Suédois pour l’Algérie déclina fortement surtout à partir de la première guerre mondiale.
Sur le graphique ci-contre on peut voir que si la période qui a suivi sa mort des articles ont été publiés, l’intérêt pour la Colonie s’est peu à peu estompée.
Joseph communiqua massivement pour informer des difficultés rencontrées mais également susciter l’ intérêt des industriels Suédois à commercer avec l’Algérie. En parcourant ses lettres on découvre sa passion d’entreprendre, sa passion pour le développement en général ainsi que pour l’Algérie. Son intervention lors des auditions menées par la Commission parlementaire de mars et avril 1863 marqua les esprits et ne manqua pas de faire réagir. Sa dernière communication sera pour soutenir la réussite de la première exposition générale d’Alger en 1875.
Les deux jeunes Consuls Généraux de Suède et Norvège, Herman Richard Leopold Sundelin (1) et Johan Adolf Nordström (2) qui lui succéderont continueront encore quelques années à communiquer sur l’Algérie avant que le soufflet ne retombe quelque peu.
Les textes de Josef Kuhlman seront publiés sur ce site dans quelques temps.
(1) Herman Richard Leopold Sundelin, Consul Général de 1876 à 1881, né le 7 février 1845 Stensele, Vilhelmina, Västerbottens län (AC) en Suède et décédé le 5 avril 1881 à Alger. Négociant.
(2) Johan Adolf Nordström, Consul-général de Suède et Norvège de 1881 à 1895, chevalier de la Légion d’honneur. Né à Sundsvall (Suède) en 1848, fils de Jonas Adolf Nordstrom et d’Ulrika Sofia Westerlund. Célibataire. Décédé à Alger le 3 décembre 1895 et inhumé au carré des Consuls au cimetière de Saint-Eugène.