Jag heter Etienne Laude, jag föddes i Frankrike i juli 1965 och historien, eller snarare historierna, med tanke på rikedomen i de äventyr jag ska berätta om, sträcker sig över nästan fyra århundraden.
« Det är helt normalt att du väljer den vägen, Etienne. Glöm inte att du är en Kuhlman" ", sa min mormor Suzanne när jag besökte henne i slutet av augusti 1990 för att be henne om råd. Tur att min blivande fru Delphine var med mig, annars tror jag inte att någon skulle tro mig. Men vad menade Suzanne? Vad visste hon egentligen om den historia som jag så småningom har avslöjat? Denna fråga gnagde mig ständigt, för jag är säker på att hon skulle ha berättat mer om hon hade känt till alla detaljer som jag senare upptäckte.
A l’époque je n’avais que peu d’informations concrètes pour mener cette enquête. On savait dans la famille qu’un des ancêtres avait été Consul Général de Suède et Norvège en Algérie, dont est originaire toute notre famille depuis la moitié du XIXe siècle et un de mes grand-oncles, Pierre avait commencé quelques recherches. Mais tout se résumait à un petit bout d’arbre généalogique qui ne remontait pas plus loin que 1850. Et puis de quels Kuhlman s’agissaient-ils ? Ceux d’Alsace ? Peut-être la famille du célèbre chimiste ? Sachant que l’orthographe du nom était parfois écrite avec deux « n » au lieu d’un seul le début de l’enquête fut très difficile. On savait néanmoins que ces Kuhlman venaient de Norrköping en Suède, notre origine ne pouvait donc pas être de France, en tous cas concernant cette branche.
Quelques années plus tard, je découvris rangés dans une armoire de la maison familiale deux grandes photographies prises au début des années 1950 et qui montraient Johan Kuhlman et son épouse Margarita Sehlberg. Il était clairement indiqué au dos de chaque photo les dates de naissance et de décès qui se sont avérées partiellement correctes, en tous cas pour les naissances. Et une ville indiquée également, Norrköping.
Il y a une vingtaine d’années environ, je pris le temps de mettre un début d’arbre généalogique sur un site internet plutôt en vogue dans les pays Scandinaves, comme on jette une première bouteille à la mer. Et au mois de juillet 2009, j’eu la chance d’être contacté par un lointain cousin, Dag Lundqvist, qui descendait d’une des sœurs de la première épouse de Josef. Ce contact fut une avancée majeure. Nous avons commencé à échanger des documents et surtout faire des recherches ensemble. Je pus l’alimenter de photographies également car ces documents précieux faisaient partie de ce que j’ai appelé plus tard « l’Album de Sigurd ». Il retrouva aussi des photos de Sigurd et de sa famille, certainement échangées lors d’une visite en Suède et certaines étaient annotées en français ou en Suédois.
La très grande majorité des documents présentés dans ce site internet fait maintenant partie des archives familiales que j’ai petit à petit reconstituées, hormis les pièces issues des archives Suédoises bien entendu. Il s’agit du fruit de près de trente ans de recherches et encore aujourd’hui j’arrive à trouver des pièces de ce puzzle historique.
Me pencher sur ces racines Suédoises fut aussi une thérapie personnelle. Il y avait donc bien une vie avant l’Algérie comme il y en eut une après…
Etienne Laude, januari 2026.