Månad: februari 2026

I augusti 2022, när jag besökte Norrköpings Tekniska Museum, hade jag turen att få tag på en studie från museets bokhandel gällande planritningarna för stadens viktigaste fastigheter vid den tiden (1). Den detaljerade planen för Kuhlman-fastigheten indikerade närvaron av en liten spelkortsfabrik. När jag undersökte information om de olika kortfabrikerna i 1700-talets Sverige fick jag veta att en ung ingenjör med en passion för teknik hade rest runt i landet i sin ungdom för att dokumentera och rita smedjor och fabriker av alla de slag, inklusive Kuhlmans… Denne unge ingenjör hette Carl Bernhard Wadström (2).

I en nyligen publicerad bok om Wadström, författaren Philip K. Nelson, med titeln " Carl Bernhard Wadström, l’homme derrière le mythe », även om boken huvudsakligen handlar om Wadströms resor och hans engagemang för abolitionismen, ger den ett intressant avsnitt om personens svenska period: "Han lyckades göra eftervärlden en ovärderlig tjänst genom att rita inrättningar som Dannemora gruva och Kuhlmans spelkortsfabrik. Några av dessa industriteckningar är de enda illustrationer vi har av en försvunnen värld."Författaren specificerar också att dessa teckningar är en del av Wadströms personliga dagbok, som lyckligtvis har bevarats. Allt som återstod för mig var att få tag på en kopia av denna dagbok.

1770, Carl Bernhard Wadströms dagbok, 7 febr.

Gårdagens rapport

Idag åkte jag till stan, där jag omedelbart gick till köpmannen Kuhlmans och såg hans kortfabrik och fick tag på följande:
Pappret, som kan vara av tre typer. Det tunnaste, som detta, köps utomlands och förbereds enligt följande: De delar som ska tryckas – det vill säga kortens yttre och inre ark – kyls först. Det yttre arket trycks med ett mönster av blå eller röda rutor, medan det inre arket trycks med blå rutor. Detta måste göras medan arket ramar in tecknen. Sedan placeras formen på bordet, pappret ovanför, och ett någorlunda hårt suddgummi används för att trycka bokstäverna på biten. (Sedan trycks formen på biten med en pensel som har doppats i järn.) Detta måste göras upprepade gånger. Detta måste göras så snabbt som möjligt. De fästs sedan ihop på detta sätt.

För att göra tunna kort, limma ihop tre ark av det tunnaste pappret med lim, som är gjort av vetemjöl blandat med ull, som en ullfilt. Därefter placeras de under en duk som visas på bilden, från ena sidan till den andra, en liten pappersbit hämtas och med den hängs de på snören som är fästa vid duken för att torka.

När korten torkat på mattan tas de bort och staplas ihop, sedan placeras de under en bit kartong eller en tunn men fast duk som är täckt med lim och färg. Denna process upprepas med kartongen tills hela arket är klart, om nödvändigt för varje färg, på alla kartongbitar. Polering: Korten placeras under en ringformad ram, som också polerar bilden på den andra sidan av framsidan.

Fig. 1. På den lätt lutande och släta brädan a placeras en kort axel b och förs med hjälp av styrningen c fram och tillbaka under bandet. Stenen placeras, hela stycket placeras perfekt jämnt och inget ytterligare tryck bör appliceras på någon av saxarna, eftersom detta kommer att skapa stora skåror i plåten. Järnet, som hålls spänt, utövar ett starkt tryck på sitt elastiska skaft i mitten. Stycket fixeras sedan för hand.

Fig. 2. ska tas separat och kasseras, ty basen måste vara mjuk, sågad eller slät och är av ek och flinta i sin bredd och storlek, så långt det kan ses utanför träet, verkar det som.

Fig. 3. Mellan dessa två profiler är en vanlig flintakvarnsten placerad, i dess nedre del.

Innan bladet placeras under flintan som ska stickas i fickan, breds en bit tvål ut på en träbit, som sedan gnids mot bladet. Flintan förs sedan lättare över tvålen. Efter poleringen är biten färdig. Skär sedan först bladet på två sidor med eggen på saxen, med hjälp av en sax a.

Fig 4. Denna placeras med framsidan nedåt på en bänk och kan justeras med skruvar c, c och d,d, antingen längre bort eller närmare sidan, av brädor e och f. Eftersom dessa nu är kort med kanter, vilar den högra kanten mot brädet perfekt parallellt med den axiella kanten, vilket skär hela kortleken i kilar lika breda som korten är långa. Sedan klipps korten med mindre saxar (6) på samma sätt som för de första, till korta ark, från vilka de klipps och placeras ihop under pressen, en uppsättning per år.

Efter undersökning fick jag veta att fabriksarbetarna behövde 16 av dessa knivar och 2 eller 3 buntar papper, vilket kostade företaget 24 dal. Dessa 16 dussin kunde ge totalt 21 vid mindre förluster. Av de 16 dussinen plattorna användes några flitigt för att tillverka kartor eller gravyrer. Jag frågade hur det kom sig att Stockholmskartan hade ett rykte om sig att vara bättre än Norrköpingskartan; inte för att jag delar denna åsikt, eftersom det är tvärtom. Lettiska kartor är på engelska, men är inte av högre kvalitet än någon av de svenska kartor som används där. Lagtexter vittnar om detta. De används också ofta av utlänningar för att studera träd. Detta beror på användningen av kopparformar, vilka bidrar lika mycket till vårt rykte som till vårt rykte. Här tillverkar de tre typer av kort. De finaste är gjorda av bomullspapper som detta, så de är glansiga. Korten av medelkvalitet är gjorda av ullpapper som detta, men den lägsta kvaliteten är grov och går sönder med bara lite friktion. I den här sista kvaliteten är innerarket grovt, vilket gör korten väldigt mörka, men de är också dyra. I Norrköping, till skillnad från i Stockholm, tillverkar man bara kort av högsta kvalitet, vilket är utmärkt. För att torka korten snabbt använder man en kamin som höjer värmen upp i taket, bort från dem, så att korten kan torka över natten.

Dess utseende liknar den bifogade figuren, och den består av 6 löstagbara delar. Korten säljs nu av fabriken, de bästa kostar 12 shilling dussinet och de mindre 6 shilling. Köpmannen Kuhlman, som nu är ägare till fabriken, driver den effektivt och med god försäljning.

Personlig anteckning: I februari 1770 levde Johans äldre bror, Henrik Jr., fortfarande (han dog ett år senare). Det är rimligt att anta att det var honom Carl Bernhard Wagström träffade. Johan var bara 22 år gammal och Henrik Jr. var 30. Henrik (1731-1771) var far till Johan Peter (1767-1839) och farfar till Josef (1809-1876).

Senare under 1800-talet blev Norrköping ett viktigt centrum för litografiska kartor med grundandet av Lithografiska AB 1858, som producerade de första litografiska färgkartorna i Sverige och dominerade den inhemska marknaden.

(1) Le document s’intitule « Från frihetstidens Norrköping – Fakta bakom modellen Norköping på 1700-talet” ou ” Du Norrköping de la liberté – Les faits derrière la maquette de Norrköping au 18e siècle ».

(2) Carl Bernhard Wadström (1746–1799) var en svensk ingenjör, uppfinnare och abolitionist, född i Stockholm men uppvuxen nära Norrköping, en stad han ansåg vara sin födelseort. Som son till en advokat och affärsman visade han tidigt ett intresse för teknologi, matematik och industri, särskilt genom att studera tillverkning av spelkort och vapen i Norrköping, där han dokumenterade de tekniska detaljerna i sin dagbok. Han arbetade i gruvor, slussar och smedjor, och genomförde 1774 ett riskabelt spionageuppdrag till Tyskland för att rekrytera skickliga smeder till Sverige, vilket ledde till hans fängelse och slutliga flykt. Bland de inflytelserika personer han mötte i det kulturella och vetenskapliga Norrköping på den tiden var professor Johan Henric Lidén (1741–1793), en svensk forskare, filosof, bibliograf, humanist och litteraturkritiker, känd som historiker av svensk litteratur och professor i lärdomshistoria. Lidén, en nära vän till Wadström, bodde i Norrköping med sin vän Johan Kuhlman, en respekterad köpman vars handelsfirma fungerade som en träningsplats för unga handelsmän och industrialister. Mot slutet av sitt liv fortsatte Lidén sitt vetenskapliga arbete och donerade sin boksamling till institutioner som Uppsala universitetsbibliotek. Wadström missade Lidéns begravning 1793, eftersom han vid den tiden var utomlands och fortsatte sin abolitionistiska kamp.

Efter en framgångsrik karriär som direktör och medlem av Commerce-Collegium gifte han sig och bosatte sig i Norrköping. Influerad av Emanuel Swedenborg och upprörd över slaveriet grundade han Norrköpingssällskapet 1779 för att diskutera icke-slaverikolonisering i Afrika. År 1787 reste han till Senegal med Anders Sparrman och Carl Axel Arrhenius, där de bevittnade och dokumenterade slavhandelns fasor. Som en hängiven abolitionist åkte Wadström sedan till London, där han vittnade inför riksdagen mot slaveriet 1788 och bidrog till den allmänna medvetenheten. Han bidrog till att etablera kolonin Sierra Leone, inklusive staden Freetown 1792, baserad på principer om frihet, utveckling och jämlikhet, med anmärkningsvärda svenska bidrag som stadsplanering och utskick av bosättare. Han skrev "En essä om kolonisering" (1794-1795), ett banbrytande verk om humanitär kolonisering och avskaffande, som anses vara en av de internationellt mest inflytelserika svenska publikationerna efter Linnés. Efter att Freetown förstörts av franska styrkor 1794 under kriget bosatte han sig i Paris, där han utan framgång sökte skadestånd. Där fick han hyllning av Napoleon, som lånade hans bok och uttryckte sin beundran för hans humanitära engagemang, även om detta inte ledde till konkreta åtgärder. Wadström dog 1799 i Versailles. Hans arv inkluderar kampen för mänskliga rättigheter, donationer till Norrköpings bibliotek och en gata uppkallad efter honom. Han var en pionjär, 170 år innan FN:s hjälporganisationer existerade.

Bland Johan Kuhlmans (1738-1806) vänkrets utmärker sig en person särskilt. Han var den förste att lämna ett avtryck i Johan och Margarethas gästbok, Rödmossens gästbok. När Johan invigde sin bok på sin egendom cirka tjugo kilometer från Norrköping den 12 juni 1792 var Pehr Hörberg närvarande och nedtecknade dessa få ord tillsammans med en originalteckning:

« Den som kan sin lycka styra, wara stadig om han yra, Den har mer än lyckans lott, är säll i koian och i slott ».

« Antecknat under mitt första och nöjsamma wistande här, då ägaren med sin idoghet har förvandlat denna park mäst ifrån en onyttig ödemark, till mellanståndet af den fruktbaraste ort. Den högsa gifvare wälsignelse til fortsättning och slutet Rödmosen den 12 Juni 1792 Pehr Hörberg, målare och gårdsbrukare ».

« Celui qui sait maîtriser sa chance, qui reste droit même lorsqu’il erre, possède bien plus que la chance et est heureux aussi bien dans une chaumère que dans un château ».

« Ces mots ont été prononcés lors de mon premier et agréable séjour ici, lorsque le propriétaire, par sa diligence, a transformé ce parc, autrefois terrain vague et stérile, en un lieu d’une grande fertilité. Que le Très-Haut bénisse la poursuite et la fin de cette œuvre. Rödmosen, 12 juin 1792. Pehr Hörberg, peintre et agriculteur ».

Pehr Hörberg föddes den 31 januari 1746 i den lilla byn Virestad i Småland och växte upp i en enkel familj på en liten gård som hette Övra Ön. Från enkla början visade han tidigt en passion för måleri och använde primitiva material för att skapa verk som väckte furore i trakten. Det sägs att han som barn tillbringade sina somrar som herde, observerade naturen och skissade lantliga scener som förvånade byborna. Denna enkla början ledde till att han blev lärling hos en dekorationsmålare i Växjö och senare utbildade sig i Sävsjö och Eksjö, där han lärde sig grunderna i kyrko- och dekorationsmåleri.

Som vuxen gjorde Hörberg måleriet till sitt yrke. Han reste runt i den svenska landsbygden och specialiserade sig på religiösa, mytologiska och historiska ämnen. År 1769 gifte han sig med tjänstekvinnan Maria Eriksdotter, och paret fick tre söner. Vid 37 års ålder studerade han vid Konstakademien i Stockholm från 1783 till 1787, under ledning av Carl Gustaf Pilo. Där kopierade han gamla mästare, såsom Rembrandts antika staty av Laokoon och hans söner och Claudius Civilis komplott, och förfinade sin stil, som var influerad av rokoko, chiaroscuro och barock. Så småningom lyckades familjen förvärva egendomar, såsom en del av en gård i Olstorp, Östergötland, år 1788. Hörberg flyttade dit 1790 och fick uppdrag av kammarherren Jean-Jacques De Geer för kyrkliga verk.

Hörberg, en produktiv konstnär, skapade inte mindre än 87 altartavlor under sin livstid, främst i kyrkor i Småland och Östergötland. Bland hans anmärkningsvärda verk finns altartavlan i Risinge kyrka, som föreställer "Jesu bergspredikan", där han införlivade Olstorps lokala landskap. Han skapade andra ikoniska verk som "Kristi himmelsfärd" i Östra Husby och "Eukaristin" i S:t Olais kyrka i Norrköping år 1797. Hans kompositioner var storslagna, med livfulla färger och en känsloladdad atmosfär, och blandade klassicism med en antydan till gryende romantik. Utöver måleri utmärkte han sig i träsnitt, gobelänger och till och med musik: som kompositör skapade han folkmelodier som "Pigopolska", en polonäs i g-moll vars partitur upptäcktes på baksidan av en av hans altartavlor – en oväntad upptäckt som vittnar om hans kreativa mångsidighet.

År 1792, medan forskaren Lidén, en gemensam vän, bodde hos Kuhlman i Norrköping, målade Hörberg hans porträtt, där han fångade den sängliggande historikern poserande fundersamt med en bok. Hörberg målade även Kuhlman själv och hans hustru Margaretha och förevigade detta fromma och generösa par som stödde konsten. Dessa målningar ägdes av Simone Kuhlman (1914-1972), yngre syster till min mormor Suzanne (1908-1990). De stals från henne när hon repatrierades till Frankrike efter Algeriets självständighet. Men min gammelfarbror Pierre Caillet hade fotograferat dem på 1950-talet och kommenterat dem… Målarens distinkta stil tycks peka på konstnären som Pehr Hörberg. Johans unge son, Carl David (1789-1860), hade lyckats rädda dem under Norrköpingsbranden 1822, vilket rapporterades i dåtidens tidningar. Dessa målningar av Pehr Hörberg visades i huset på Drottninggatan ovanför den långa mahognysoffan (1).

År 1798 målade Hörberg väggmålningar som föreställde gudomliga bilder i alkover i ett rum i familjen Kuhlmans hem i Norrköping; dessa verk är listade som nummer 340 i Kuhlmans catalogue raisonné. Dessutom ingick en annan målning av Hörberg, med titeln Davids orkester, i Kuhlmans samling, även om den nu förvaras i arkivet på Norrköpings stadshus.

Pehr Hörberg förkroppsligar andan hos en ihärdig skapare, en man av det svenska folket, som förvandlade sitt ödmjuka ursprung till ett bestående konstnärligt arv. Hans kopplingar till Norrköping och personer som Johan Kuhlman illustrerar hur lokala nätverk och mecenatskap förstärkte hans inflytande och bidrog till religiösa och kulturella verk som fortfarande syns i svenska kyrkor och museer. Idag vittnar hans arv, från altartavlor till musikaliska kompositioner, om vitaliteten i den provinsiella konsten vid sekelskiftet 1800 och inspirerade till en förnyad uppskattning för självlärda talanger.

För att avsluta denna hyllning till målaren Pehr Hörberg, här är ett nytt verk från min personliga samling, nyligen förvärvat. En teckning och en dikt av den unge Hörberg, på franska och daterad 1768. Han var 22 år gammal vid den tiden.

"Uppfunnet och målat av Rounarts son (?)"

"Varför föraktar du min passion och mina suckar? Medan du uppfyller en rivals begär. Är detta den tro du har gett mig? Iris, det räcker, låt oss inte gå längre! En make, precis som en älskare, kommer att bli föremål för hån."

Pehr Hörberg dog den 24 januari 1816 i Risinge i Östergötland, Sverige.

(1) Hjalmar Lundgren: Kuhlmans, Pasteller från den borgerliga empiren. (Stockholm 1917)