Rouget de Saint-Hermine – ett namn med fransk klang.
Med tillgivna hälsningar till herr Sigurd Kuhlman, Alger, den 31 augusti 1867, signerad dedikation, på baksidan av ett fotokort
Den 31 augusti 1867 överlämnade en svensk konsul i Alger sitt porträtt till skeppsmäklarens son. Det är ett sådant fotografiskt visitkort som folk brukade byta med varandra på 1860-talet: en man i sextioårsåldern, klädd i mörka kläder och med iögonfallande ordnar, och med en stadig, lätt melankolisk blick. På baksidan finns en handskriven hälsning: ”Ett kärt minne till herr Sigurd Kuhlman, Alger, den 31 augusti 1867.” Sigurd är trettiotvå år gammal och har precis öppnat ett skeppsmäklerikontor i Oran. Men denne man – vem var han egentligen?
Namnet dyker upp några gånger i handlingarna kring Kuhlman-affären. Det förekommer också i *Sveriges statskalender* för 1872: ”Alger, Fredrik Rouget de S:t Hermine, R.S.O., generalkonsul, 61.” Sedan finns breven från Josef till vännen Almquist: det var han som före avresan rekommenderade mäklaren, bara för att senare ta tillbaka rekommendationen; det var han som ingick ett åtagande gentemot Warot och kom att ångra det; det var han som Josef betraktade som ”en mycket aktningsvärd man, men med åtskilliga svagheter”. Slutligen finns konsulatets diarium – som Josef övertog i december 1873 – vilket fungerade som hans officiella register. Ett franskklingande namn, komplett med en adelsartikel. Den svenske och norske konsuln i det franska Algeriet under 1860- och 70-talen bar ett namn som förde tankarna till Vendée. Frågan kvarstod: varifrån kom han?
Fredrik Rouget de Saint-Hermine – känd som Fredrik på svenska och med det juridiska namnet Joseph Ludovicus Frederic – föddes den 1 maj 1804 i Stockholm. Han gifte sig med Anna ”Charlotte” Löfling den 12 maj 1830 och fick dottern Anastasia Charlotta Theresia (1831–1916). I Alger övertog han den 20 oktober 1860 ledningen av det svensk-norska konsulatet på interimsbasis; han tillträdde tjänsten officiellt den 21 juni 1861, samtidigt som han innehade posten som dansk konsul, och förenade därmed de två skandinaviska kungadömenas representation under en och samma ledning. Han stannade i Alger i tolv år och utnämndes till officer av franska Hederslegionen, storofficer av Medjidieorden (motsvarigheten till Hederslegionen i det Osmanska riket) samt riddare av Nordstjärneorden. Den 18 oktober 1872 lämnade han Alger för Helsingfors; han utnämndes till generalkonsul samma dag som han reste, vilket lämnade båda konsulaten i Alger vakanta och utlöste den följetong kring efterträdarfrågan som skildras här. Han innehade posten i Helsingfors fram till den 3 december 1880 – hans efterträdare anlände först sju månader senare – och avled därefter i Stockholm våren 1885 vid 80 års ålder.
Tolv år i Alger, tolv år vid familjen Kuhlmans sida. Dedikationen från 1867 var varm och avfattad på franska: konsulatets loggbok – liksom beskickningens eget register, som Josef tog över i december 1873 – fördes delvis på franska, och såväl besöken hos guvernören som mottagningen för Chanzy skedde huvudsakligen på franska.
I Alger tillbringade de två männen oundvikligen mycket tid i varandras sällskap. Båda familjerna – Kuhlman och Saint-Hermine – delade erfarenheten av landsflykt. När männen samtalade skedde det med största sannolikhet på franska, eftersom familjen Rouget de Saint-Hermine var av franskt ursprung. Fadern, François Rouget, föddes i Paris den 30 juli 1769. Familjetraditionen, såsom den återges i släktkrönikan, sammanfattas i en enda mening: år 1789 ”utplånades hela hans familj under franska revolutionen”. Den tjugoårige mannen flydde till England.
Den 3 juli 1803 gifte han sig med en engelska, Elizabeth Luff, i St. Mary’s Church i Whitechapel. Hon var född i Norfolk och döpt i Downham Market 1783, och tillhörde en familj som hade bosatt sig i detta arbetarkvarter i East End. Det var brudens hemkvarter, inte flyktingarnas; emigranter från revolutionen brukade samlas i västra London – i Soho och Marylebone – en timmes promenad bort, men ändå en värld därifrån. Flyktingen från Paris gifte sig alltså med engelskan i hennes familjs anglikanska församling, medan deras barn – som alla föddes i Stockholm – döptes som katoliker; exilen medgav sådana kompromisser. Nio månader senare föddes deras första barn i Sverige.
Stockholm, Sankta Eugenia: tolv barn födda mellan 1804 och 1826 döptes i den katolska församlingen; deras franska tro bevarades intakt i det protestantiska Sverige. Fyra av barnen dog i späd ålder; de övriga bar namn som återspeglade familjens tre hemländer: Carolus, Franciscus, Adelaida, Cecile och Thomas Preston – engelsmannen. Tre språk blandades i hushållet: faderns franska, moderns engelska och svenskan i deras nya hemstad. Den äldste sonen – den blivande konsuln – var därmed väl förberedd för en diplomatisk karriär. Fadern, François, avled i Stockholm 1841; hans hustru Elizabeth överlevde honom med mer än tretton år och höll minnet av familjen vid liv.
Och familjens döttrar försörjde sig på dessa språk. Mellan 1836 och 1848 undervisade ”mamsellerna” Rouget de Saint-Hermine – däribland Marie och Cécile, konsulns syster – i franska och engelska i Helsingfors, Åbo och Tavastehus, och annonserade i pressen om ”allt som hör till en bildad uppfostran”. Språken utgjorde deras kapital i exilen: föräldrarna hade fört dem med sig från Frankrike och England, och döttrarna undervisade i dem i Finland. Och när Fredrik utsågs till generalkonsul i Helsingfors 1872, anlände han till en stad där hans egna familjemedlemmar hade undervisat en generation tidigare. (1)
Så var det frågan om namnet: varifrån kom denne Rouget de Sainte-Hermine? Arkiven ger bakgrunden. Det fanns mycket riktigt en äkta ätt vid namn Sainte-Hermine – en del av den gamla franska adeln med ursprung i Saintonge och Angoumois, i det nuvarande departementet Charente. Dess historia omfattade riddare i Johan II den godes tjänst, allianser med ätterna Lusignan och Polignac samt fyra grenar vid 1700-talets mitt. Ätten frambringade en markis, en viscount, en överste dekorerad med Sankt Ludvigsorden, en kommendatabbot samt Pierre-Louis de Sainte-Hermine, hovkaplan hos drottning Marie-Antoinette. Revolutionen drabbade familjen liksom hela dess samhällsklass. En greve anslöt sig till emigrantarmén redan 1791 och en annan tjänstgjorde hos prinsen av Condé, men ätten överlevde ändå. Dödsfall, landsflykt, överlevande – adelns gemensamma lott under skräckväldet.
Man var tvungen att se fakta i vitögat. Det fullständiga namnet – Rouget de Saint-Hermine – tycks aldrig ha förekommit i Frankrike. Det påträffas endast i samband med denna släkt med ursprung i Stockholm. Kombinationen av efternamn och *particule* dyker upp först i exilen. Två tolkningar är möjliga: antingen en fransk verklighet som ännu inte dokumenterats – en familj Rouget med koppling till ätten Sainte-Hermine, vars *particule* nedtecknades först efter att man lämnat Frankrike – eller också en *particule* som lagts till under exilen, en sedvänja som var känd bland emigranter: att anta namnet från en utslocknad adelsätt, antingen för att hedra minnet eller för att vinna status. Hur det än förhåller sig är konsulns namn ett namn från ett förlorat Frankrike, återfött i Stockholm. (2)
Min forskning ledde mig till en grav på Stockholms katolska kyrkogård – tillhörande Sankta Eugenia-församlingen (avdelning IX, gravplats 16) – där Jos Ludv. Freddr. Rouget de St. Hermine, som avled våren 1885, vilar. I samma grav vilar även Anastasia Reuterswärd – hans dotter, som gift in sig i en svensk familj och begravdes den 4 maj 1916; flyktingens släktlinje levde därmed vidare under ett annat namn. Med en livstid som sträckte sig från Paris till Alger, och med födelse och begravning som katolik i Stockholm (1804 respektive 1889), slöts exilens cirkel vid denna familjegrav.
(1) Denna resa till Finland från 1800-talet påminner märkligt nog om den som döttrarna och barnbarnen till "Marquis de Vigeuil" eller Vegult ...på svenska. Vid den tiden bodde ytterligare en emigrant i Sverige: markis Louis Frédéric de Vigeuil, hovstallmästare hos kung Ludvig XVI. Han hade anlänt från Christiania (Oslo) omkring 1786 och försörjde sig – likt så många andra landsflyktiga – som fäktmästare, fransklärare och porträttmålare fram till sin död i Vasa i Finland 1803. Hans dotter Louise drev den flickskola i Stockholm som hade grundats av Josef Kuhlmans far; hans sondotter, Augusta Wilhelmina Maklin, gifte sig med Josef 1835 och bodde i Fiskars och Borgå mellan 1838 och 1843 – samma period som systrarna Rouget undervisade i franska i Helsingfors och Åbo. Något senare, 1851, öppnade Augusta i sin tur en internatskola för unga kvinnor. Från Oslo till Tavastehus delade dessa kvinnor i diasporan samma yrke: att undervisa i sina förfäders språk. Korsades de två familjernas vägar någonsin under denna tid? Ingen kan veta säkert, men parallellen är slående.
(2) Kan berättelsen om familjen Rouget de Saint-Hermine ha inspirerat Alexandre Dumas? År 1869, medan Fredrik Rouget de Saint-Hermine tjänstgjorde vid konsulatet i Alger, publicerade Dumas en serieroman i Le Moniteur universel, hans sista stora roman: Le Chevalier de Sainte-HermineHans hjälte hette Hector: den yngste sonen i en rojalistisk familj vars övriga söner hade dödats under revolutionen. Det var en familj – som också decimerats av revolutionen – som bar samma efternamn som konsuln i Alger. Dumas träffade troligen aldrig Fredrik; han visste förmodligen inte att namnet han gav sin hjälte fortfarande bars av en verklig person bosatt vid Medelhavets kust. Ändå kände Alexandre Dumas till Alger: han hade anlänt dit i slutet av 1846 med uppdraget att skriva ”två eller tre volymer om detta storslagna land” – ungefär vid den tidpunkt då Josef Kuhlman precis hade börjat sin bana. Romanen förblev ofullbordad – Dumas avled i december 1870 – och gick förlorad, ända tills forskaren Claude Schopp återupptäckte den 1990 i samlingarna hos... Moniteur, och publicerade den 2005.
Källor: Foto med dedikation (familjesamling – Sigurd, född i Stockholm 1835, var 32 år gammal). Register över konsulatens historia (uppgifter om Alger och Helsingfors). *Statskalender* 1872 och 1876. Korrespondens mellan Almquist och Kuhlman (brev daterat 13 februari 1873). Konsulatets diarium (december 1873). Nancy Gannons släktträd på Geneanet och tillhörande handlingar: London Metropolitan Archives (vigsel i St. Mary’s Whitechapel, 3 juli 1803); svenska kyrkoböcker (dop/vigslar/begravningar: Sankta Eugenia 1804–1826; vigsel 1830; begravning av François, 16 maj 1841). Guvernanterna i familjen Rouget: *Hermeneuttinen karuselli* (11 september 2017), baserad på digitaliserat tidningsmaterial från Finlands nationalbibliotek; *Svenska lärarinnors pensionsförening*. Hushållet Vigeuil och Augusta Maklin: kuhlmansaga.com, ”Le Maître de Haga” och ”Augusta Wilhelmina Maklin, 1811–1853”; *Westerwiks Weckoblad*, 29 november 1851. Ätten Sainte-Hermine: Chérin (1780), *Rôles saintongeais* (1869), Beauchet-Filleau (1895). Emigranter i London: Carpenter, *Refugees of the French Revolution* (1999); Old Bailey Proceedings. Namnstatistik: Geneanet. Graven: gravar.se – Katolska kyrkogården i Stockholm, KATK IX 16. Avsnittet om Dumas: Le Véloce ou Tanger, Alger et Tunis (1848; embarkering i Cádiz den 20 november 1846; avresa från Alger den 3 januari 1847). Romanen: Le Chevalier de Sainte-Hermine, feuilleton du Moniteur universel, 1er janvier – 30 octobre 1869 ; édition Claude Schopp, Phébus, 2005.
Reservationer: Uppgiften om att ”hela familjen” omkom 1789 bygger på en familjetradition som finns dokumenterad i släktträdet (källa: Ancestry) och behöver verifieras mot handlingar från skräckväldet. Uppgiften om födelsedatumet i Paris – den 30 juli 1769 – grundar sig på det svenska dödsbeviset; dopnotisen från Paris har ännu inte återfunnits. Något samband mellan familjen Rouget i Paris och ätten Sainte-Hermine har inte kunnat fastställas. Identiteten hos ”Marie” Rouget – en lärarinna i Helsingfors (möjligen Anna Maria Elizabeth, 1808–1877, konsulns syster) – återstår att bekräfta. Kopplingen till Dumas roman är en litterär efterklang; det finns inga belägg för att Dumas kände till familjen i Stockholm, även om det är möjligt att han och Josef Kuhlman möttes i Alger.
