Kenney Bowen-Schultze (ca 1810 – 1861), orientalistisk målare och salonnière i Alger.
Kenney Bowen föddes omkring 1810, troligen en av de fem döttrarna till Dr. Bowen, en läkare knuten till det brittiska konsulatet i Alger. Hon växte således upp i den internationella diplomatiska miljön i den algeriska huvudstaden, vid en avgörande tidpunkt präglad av slutet på den osmanska regentperioden och början på den franska koloniseringen.
Hon gifte sig med John Fredrik Schultze, den svenske och norske konsuln i Alger, vilket perfekt illustrerar den kosmopolitiska karaktären hos det konsulära samfundet. År 1838 förvärvade paret en magnifik morisk herrgård belägen i bergen ovanför El-Biar, i Konsulernas dal. Kenney döpte denna residens till det poetiska namnet "La Calorama" (från grekiskan som betyder "Den vackra utsikten"), som en hyllning till den exceptionella panoramautsikt som egendomen erbjöd över Algerbukten och Medelhavet. Paret bodde där lyckligt i sju år, från 1838 till 1845, en period under vilken Kenney utvecklade sin konst och berikade det europeiska samfundets sociala liv.
Kenney Bowen-Schultze var en begåvad målare som erkändes under sin livstid. Hennes verk, utförda med penna, brunt bläck och wash, visar på betydande teknisk skicklighet. Bland hennes välkända verk finns "Young Man Haranguing the Crowd, Scene from Ancient History", en teckning med penna och brunt bläck med brun wash, 24,5 x 37 cm, signerad "Frances Kenney Bowen fecit". Detta verk såldes på auktion, ett bevis på erkännandet av hennes talang.
Ett ögonvittne till det försvunna Algeriet.
Hans mest värdefulla arv ligger i hans vyer över Alger, akvareller och målningar som har bevarat det exakta utseendet på många av Algeriets hörn som sedan dess har försvunnit. I en tid innan fotografin utvecklades utgör hans verk en oersättlig visuell registrering av arkitekturen, landskapen och det dagliga livet i Alger på 1830- och 1840-talen. Tyvärr har de flesta av dessa vyer nu försvunnit, vilket gör de få bevarade verken desto mer värdefulla.
En välkänd salongsägare.
Utöver sin konst höll Kenney Bowen-Schultze en berömd salong på La Calorama, såväl som på det svenska konsulatet på Rue de la Licorne, där Algeriets kosmopolitiska elit samlades. Hennes residens blev därmed en mötesplats och nav för kulturellt utbyte mellan diplomater, konstnärer, resenärer och framstående europeiska och algeriska personer. Efter att paret lämnat La Calorama 1845 stannade Kenney kvar i Alger, där hon fortsatte att måla och röra sig i Algeriets samhälle. Hon dog den 1 april 1861, vid 51 års ålder. Hennes gravskrift på Saint-Eugène-kyrkogården bekräftar hennes identitet: "Här ligger Kenney Bowen, änka Schultze, som dog den 1 april 1861, 51 år gammal." Hennes flicknamn, Bowen, är troget inskrivet där, vilket påminner om hennes brittiska ursprung.
Kenney Bowen-Schultze förkroppsligar en fascinerande figur från 1800-talets Alger: en brittiskfödd konstnär av svensk härkomst, hon bodde i ett hus i morisk stil och förevigade Alger mitt i förvandlingens mitt. Hennes salong och hennes verk bidrog till att göra La Calorama till ett nav i Algeriets kulturella och diplomatiska liv. Hennes målningar, även om de till stor del är spridda eller förlorade, förblir ovärderliga historiska dokument för att förstå Alger före de stora urbana omvandlingarna under det andra kejsardömet.
