En institution född i en spirande koloni
I. Tolv män runt ett bord
När marskalk Valée sammankallade det protestantiska konsistorium, officiellt inrättat genom kungligt dekret, för första gången den 13 december 1839, var scenen slående i sin mångfald. Runt bordet satt tolv män från vitt skilda bakgrunder: fransmän av reformert ursprung, lutherska alsacer, köpmän från Nordeuropa, en läkare, en gjutare och en medlem av ingenjörskåren. Några kände knappt varandra. Deras enda gemensamt var deras protestantiska tro och det faktum att de hade valt, eller tvingats in i, Algeriet. Det är just denna mångfald som gör Algeriets konsistorium så unikt. I Frankrike var de reformerta och lutherska konsistorierna separata institutioner, med sina egna strukturer, sina egna pastorer och sina egna församlingar. I Alger gjorde det lilla antalet protestanter och deras mångfald en sådan separation absurd. Förordningen av den 31 oktober 1839 drog den logiska slutsatsen genom att skapa en enda institution, som sammanförde de två bekännelserna under ett tak – en modell som Frankrike aldrig skulle känna igen.
II. Före förordningen: de inofficiella åren
Det vore felaktigt att datera konsistoriums historia till 1839. Redan i december 1834 hade den protestantiska församlingen i Alger ansökt hos kolonialmyndigheterna om en plats för gudstjänst och en pastor. Begäran beviljades: Generalguvernör Clauzel godkände genom dekret inrättandet av en fri reformerad kyrka, och en tillfällig kyrka uppfördes i en befintlig byggnad. Den 7 januari 1836 bildades ett första – inofficiellt – konsistorium, lett av pastor Napoléon Roussel. Bland dess lekmän fanns bataljonskommendör Isaac Sol, en veteran från erövringen av Alger 1830 och blivande generalsekreterare för generalguvernörens kansli. Detta är det första civila namnet vars medlemskap i detta organ formellt bekräftas. År 1837 tog den geneveranska pastorn Jean-François Sautter över ledarskapet för församlingen. Han skulle leda den i tio år.
III. Det officiella konsistorium och dess män
Förordningen från 1839 skapade inget nytt; den gav en rättslig ram för det som redan fanns. De tolv äldste som utsågs av generalguvernören i december 1839 var till största delen redan involverade i samhällslivet. Deras yrken återspeglade den gryende kolonins sociala struktur: godsägare, köpmän, några få handelsmän, en läkare och en enda lutheran av alsassiskt ursprung. Den fullständiga listan över dessa tolv grundare bevaras i National Overseas Archives, i protokollet från konsistoriets överläggningar (ANOM 208 APOM/33), möte den 13 december 1839. Under årens lopp förändrade successiva förändringar gradvis institutionens sammansättning. Redan 1841 anslöt sig två nya äldste till konsistoriet och förändrade dess karaktär. En av dem var Isaac Sol, som vi redan har mött. Den andre var en svenskfödd stabsofficer, baron Oscar d’Adelswärd, och det är han som särskilt intresserar oss.
IV. Oscar d'Adelswärd och hans bror: en röd tråd genom historien
Oscar d’Adelswärd föddes den 18 december 1811 i Longwy, Moselle, av en svensk far från en adlad familj. Som student vid Saint-Cyr och sedan vid stabskollegiet tjänstgjorde han i Algeriet som adjutant åt general Baraguey d’Hilliers, den blivande marskalk av Frankrike. Där skadades han allvarligt, tilldelades Hederslegionen och nådde kaptenens grad i generalstaben innan han lämnade aktiv tjänst 1844. Han var lutheran av svenskt ursprung och valdes till medlem av Algeriets protestantiska konsistorium den 10 oktober 1841 – den andra lutheranen som satt i detta församling, efter en alsassisk.
Adelswärds närvaro i konsistoriet är inte bara anekdotisk. Den illustrerar det faktum att algerisk protestantism, från allra första början, var en brett europeisk angelägenhet, närd av män som förde med sig sina nationella traditioner, sina nätverk och sitt familjearv. För Oscar d'Adelswärds historia slutar inte i Alger. Hans bror, Georg Nikolaus d'Adelswärd, satsade på en helt annan karriär: som högt uppsatt diplomat utnämndes han till svenskt extraordinärt sändebud och minister befullmäktigad – först till Ryssland, sedan till Frankrike, där han representerade den svenska kronan i Paris. Det var i denna egenskap som Georg Nikolaus undertecknade Josef Kuhlmans kreditivbrev, utnämnd till Sveriges och Norges generalkonsul i Alger. Dessa två namn – Adelswärd och Kuhlman – möts således i en diplomatisk handling vars fulla betydelse kan förstås i efterhand: ministern i Paris som undertecknar, och konsuln i Alger som tar emot. Samme Kuhlman som, år senare, skulle infinna sig i Algeriets rådhus den 12 juli 1875 för att deklarera den unge norrmannen Herman Rustads död, och som skulle följa pastor Charles Monod till Saint-Eugène-kyrkogården.
V. Medlemmar kända genom successiva förnyelser
Från och med 1843 infördes konsiliens konsulat genom successiva förnyelser män från ännu mer skilda bakgrunder. De var inte längre bara franska kolonister eller officerare: det var konsulär personal från hela Medelhavsområdet som försiktigt tog sina platser runt det protestantiska bordet i Alger.
I januari 1843 ersatte fem nya medlemmar fem som hade avgått. Hermann Hoskiaer, chef för det danska konsulatet, tog med sig stadens nordiska nätverk; Alexander Suttin, den brittiske vicekonsuln, representerade den brittiska närvaron. Thomas Brown, biträdande domare vid Algeriets domstol, skulle bli en av institutionens mest bestående personer och förblev i tre decennier medgrundare av Dély-Ibrahim-barnhemmet och riddare av Hederslegionen. Jean Meyer, godsägare i Dély-Ibrahim, och Schneider Jr., en bryggare i Oran, förkroppsligade kolonins vardag. I december samma år anslöt sig Charles Wolters, en luthersk läkare av tyskt ursprung, till personalen. Han skulle spela en central roll i grundandet av barnhemmet och skulle avleda i Alger 1875, samma år som Hermann Rustad.
Dessa män var inte likadana. Det som förenade dem var mindre en gemensam identitet än ett liknande sätt att behålla sin plats i en fortfarande osäker koloni: med allvar, med metod och med den känsla för tjänande som kännetecknade protestantiska kretsar på den tiden.
VI. Utöver valda medlemmar: den protestantiska gemenskapen i Alger
Konsistorium ensamt sammanfattade inte det protestantiska livet i Alger. I ett brev från 1861 till den kyrklige inspektören Meyer målade pastor Dürr upp en bredare bild av den protestantiska närvaron i staden: militär personal, högt uppsatta tjänstemän, magistrater, läkare och ett konsulärt nätverk av anmärkningsvärd täthet.
Bland den konsulära personal som nämndes fanns: Frédéric de Crusentolpe, svensk generalkonsul; Henri de Stucklé, bankir och nederländsk konsul; John Bell, Englands biträdande konsul; och de Boismann, rysk generalkonsul. Bland militärpersonalen fanns kaptenerna Garnier, Duvernoy, Liebich och Artopéus, samt pensionerade officerare. Bland magistraterna och tjänstemännen fanns: herr Lauth, rådgivare till hovrätten; herr Ulrich, domare i Blida; och herr Lamouroux, prefekturrådgivare. Denna lista bestod inte av valda tjänstemän, utan snarare av troende och sympatisörer – den utvidgade kretsen av en gemenskap som var mycket större än enbart dess konsistorium. Utan fanfarer eller prålighet genomsyrade den protestantiska närvaron kolonins eliter: administrativa, militära, diplomatiska och medicinska. Just denna diskretion återspeglade också ett djupt protestantiskt sätt att vara i världen.
VII. Vad konsistorium gjorde
Utöver sin församlingsstyrning (organisering av religiösa tjänster, utnämning av pastorer och förvaltning av kyrkans egendom) utförde Algeriets konsistorium ett socialt uppdrag som dess medlemmar tog på största allvar. Det ledde den protestantiska skolan, vars prisutdelningsceremoni den 1 augusti 1853 samlade prefekt Jaubert-Mézeray, akademins rektor och inspektör, och general Chabaud-Latour. Det finansierade och administrerade Dély-Ibrahim-barnhemmet, grundat 1852. Det organiserade hjälp till fattiga protestanter, oavsett nationalitet, och såg till att de avlidna fick en värdig begravning.
Det var i detta sammanhang som pastor Charles Monod den 12 juli 1875 firade begravningen av Herman Rustad, den tjugotreårige norrmannen, som hade dött dagen innan i sin lägenhet på Rue de Joinville, vars dödsbo endast innehöll en skuld på fyrtiotre franc och femtio centime...
VIII. Arvet
Algeriets konsistorium förblev den centrala institutionen inom algerisk protestantism under hela kolonialtiden, under på varandra följande pastorala presidentskap – Sautter, Guillaume Monod, Charles Monod och andra efter dem. I över ett sekel var det ankaret för en gemenskap som var allt annat än okomplicerad: för mångsidig för att vara homogen, för spridd för att vara synlig, men ändå tillräckligt enad för att bygga skolor, driva barnhem och upprätthålla en press. Dess upplösning efter Algeriets självständighet 1962 satte punkt för denna strävan. Men dess arkiv, utspridda mellan Aix-en-Provence, Stockholm, Oslo och Genève, fortsätter att avslöja sina hemligheter och återställa namn på män som historien hade glömt.
Biografiska anteckningar om de nämnda medlemmarna
Jean-François Sautter (1791–1872) — Född och dog i Genève. Pastor i Marseille från 1817 till 1837, sedan i Alger från 1837 till 1847. Naturaliserad fransk 1816. Riddare av Hederslegionen. Förste officielle pastor i Algeriets konsistorie, som han presiderade över fram till sin avskedande 1847.
Isaac Adolphe Paul Émile Sol — Karriärofficer, adjutant under erövringen av Alger 1830. Generalsekreterare för Algeriets generalguvernement. Adjungerad som medlem av det inofficiella konsistoriet 1836, vald som tidigare fullvärdig medlem den 10 oktober 1841. Riddare av Hederslegionen.
Renauld Casimir Oscar baron d’Adelswärd (1811–1898) — Född den 18 december 1811 i Longwy (Moselle) av svensk far från en adlad familj. Student vid Saint-Cyr och stabskollegiet. Adjutant åt general Baraguey d’Hilliers i Algeriet. Stabskapten, sårad och tilldelad Hederslegionen. Medlem av den protestantiska konsistoriet i Alger från oktober 1841 till sin pensionering från aktiv tjänst 1844. Han bosatte sig sedan i Nancy, där han ledde nationalgardet. Invald i den konstituerande församlingen (1848) och den lagstiftande församlingen (1849) för departementet Meurthe. En av de 233 deputerade som undertecknade dekretet som avsatte Louis-Napoleon under statskuppen i december 1851. Bror till diplomaten Georg Nikolaus d'Adelswärd, svensk befullmäktigad minister i Paris, som utfärdade Josef Kuhlmans kreditivbrev som Sveriges och Norges generalkonsul i Alger. Troligen, enligt Svenskt biografiskt lexikon, "den enda personen född av en svensk far som har tjänstgjort i en fransk nationalförsamling." Död i Saint Helier (Jersey) år 1898.
Hermann Hoskiaer — Sekreterare vid danska konsulatet i Alger. Vald till konsistoriets äldste den 31 januari 1843. Senare utnämnd till preussisk konsul.
Alexander Suttin — Englands vicekonsul i Alger. Vald den 31 januari 1843.
Thomas Brown — Född i Bordeaux, in i en gammal skotsk protestantisk familj. Assisterande domare vid Algeriets domstol. Invald den 31 januari 1843. Stolpe i konsistoriet i tre decennier. Medgrundare av Dély-Ibrahim-barnhemmet 1852 tillsammans med Guillaume Monod och pastor Dürr. Riddare av Hederslegionen.
Charles Guillaume Ferdinand Théodore Wolters (1813–1875) — Född i Braunschweig (Tyskland). Läkare i Alger, luthersk. Invald den 11 december 1843. Nyckelperson i grundandet av Dély-Ibrahim-barnhemmet. Sekreterare i konsistorium. Död i Alger den 2 november 1875.
Jacques Timothée Dürr (1796–1876) — Alsacesisk pastor. Ankom till Alger den 18 januari 1844. Grundade de protestantiska församlingarna Dély-Ibrahim, Douéra och Blida. Medgrundare av Dély-Ibrahim-barnhemmet (1852). Död i sitt hem i L’Orangerie, Mustapha, den 11 november 1876, med pennan i handen, och skrev sina sista brev till de fattiga. Smeknamnet ”Algeriets apostel”.
Guillaume Monod (1800–1896) — Född i Köpenhamn, son till pastor Jean Monod. Pastor och ordförande för Algeriets konsistorium från 1849 till 1853. Medgrundare av Dély-Ibrahim-barnhemmet. Författare till Instruktioner riktade till Afrikas protestanter (1852). Död vid 96 års ålder.
Charles Monod (1850–1897) — fils d’Horace Monod, neveu de Guillaume Monod. Pasteur à Alger de 1873 à sa mort en 1897. Co-fondateur du Courrier du Dimanche. Officia aux funérailles d’Herman Rustad (12 juillet 1875) et prononça l’éloge funèbre du pasteur Dürr (13 novembre 1876).
Källor: Jean Volff, ”Tio sekulära figurer från Algiers konsistorium (1839-1872), Revue d’Histoire du Protestantisme, 2020 · Riksarkivet Stockholm (Svenskt biografiskt lexikon) · ANOM 208 APOM/33 (register över konsistoriet)
