Familjen Kuhlman spänner över 400 år av europeisk historia, från Pommern till Algeriet, och passerar genom Livland, Ingermanland och Sverige. År 1844 blev Josef Kuhlman, arvtagare till denna dynasti, en av de första svurna sjöfartsmäklarna, sedan generalkonsul 1873. Denna familjesaga återberättas av en direkt ättling till Johan de Jamawitz.
Från och med denna dag, och under de kommande veckorna, kommer jag att diskutera Josefs ankomst till Alger 1844. Naturligtvis finns det ingen garanti för att händelserna utspelade sig exakt som beskrivits, men efter att gradvis ha lärt känna denna nyfikna, kultiverade och öppensinnade person är det fullt möjligt att denna påhittade berättelse inte är långt ifrån de faktiska händelserna. Eftersom hans utnämning till sjöfartsmäklare är daterad december 1844, tror jag att det är troligt att Josef anlände till kolonin några månader tidigare. Därför har jag daterat hans ankomst till Alger till våren 1844. Så börjar denna novell i åtta delar.
Allmän karta över staden Alger och dess förorter, hämtad från de senaste dokumenten och åtföljd av en lista över alla gatunamn på franska med deras etymologier eller arabiska namn mittemot / av Mr. A. Berbrugger, intendent för Algeriets bibliotek och museum, …; graverad av J. Priet Berbrugger, Adrien (1801-1869). BNF – Gallica
En svensk mäklare anländer till en stad som genomgår snabb förvandling.
Josef Kuhlman satte sin första fot på Algeriets mark våren 1844. Rue de la Marine, genom vilken han kom in i staden, myllrade av aktivitet. Här, bärare lastade med byltar; där, sjömän i land som lämnade och pratade om hamnen; köpmän som diskuterade affärer; och vagnar som transporterade varor till hamnens lager – detta var hans första glimtar av den Vita Staden. För denne unge svenske sjöfarts- och handelsmäklare som hade kommit för att bosätta sig i Alger, verkade scenen både bekant och märkligt exotisk. När han gick iland från Karl den store (1) tänkte han på sin nioårige son, Sigurd, som stannade kvar hos sin mor i Stockholm. Josef hoppades kunna ta med honom om några år, när hans situation var mer stabil. Men för tillfället var han tvungen att fokusera på att etablera sin verksamhet.
Denna daguerreotyp anses vara det äldsta fotografiet taget i Alger, taget 1844. Den föreställer staden Algeris stadsmurar och köptes av kultur- och kommunikationsministeriet från Sotheby's år 2013.
Fjorton år har gått sedan Algeriet intogs. Veteranerna från Sidi-Ferruch, de som landsteg den 14 juni 1830 – årsdagen av den briljanta segern vid Marengo – skulle inte längre känna igen staden de erövrade. Överväldigade av massan av nykomlingar, utspridda över staden och dess omgivningar, hade de sedan länge upphört att fira sin ärorika vapenbragd varje år vid Fort Neuf. Det som intresserar Josef är den kommersiella framtid som denna stad lovar honom, en stad som i början av 1844 representerar en strategisk knutpunkt mellan Europa och Afrika, en snabbt växande hamn där varor, kapital och knappt dolda ambitioner möts.
Daguerreotyp av en anonym fotograf (2) också från 1844. Alger, hamnen.
Under sina första dagar vandrade Josef omkring på gatorna och förstod omfattningen av den urbana omvandling som ägde rum. Före den franska ockupationen hade Alger ett radikalt annorlunda utseende. Gatorna var smala och ojämna i bredd, och deras många krökar och slingor skapade till synes oändliga rader av fönsterlösa hus. Åren omedelbart efter erövringen 1830 förändrade den snabba omvandlingen stadens utformning. Stora genomfartsleder måste anläggas, såsom Rue de la Marine och handelsgatan Bab-Azoun som ledde till Bab-el-Oued. Under hela byggperioden skar de nya gatorna igenom hela kvarter som revs, kantade av förstörda hus som väntade på återuppbyggnad. Generalguvernören ställde sina krav: breda gator måste byggas för att möjliggöra passage av vagnar lastade med varor, och ersatte det gamla systemet där allt transporterades med åsna eller mula.
Marinegatan i Alger. Författarens personliga samling.
Men nu, år 1844, är denna destruktiva fas ett minne blott, och eleganta arkader kantar nu dessa huvudgator. Josef är särskilt imponerad av den arkitektoniska kvaliteten hos några av de nya byggnaderna. När han passerar det civila sjukhuset stannar Josef till för att beundra denna arkitektur, en ny stil för honom. Det råder ingen tvekan om att han verkligen befinner sig i Orienten.
Allmän karta över staden Alger och dess förorter (utdrag). 1846. BNF – Gallica.
Ett av Josefs första steg vid ankomsten var att registrera sig på det svenska och norska konsulatet. För alla svenskar som bosätter sig utomlands representerar konsuln inte bara landets officiella myndighet, utan också en värdefull rådgivare och kontaktperson med ursprungssamhället.
Mer kommer i ett kommande nummer…
(1) se artikeln med titeln ”Resa från Stockholm till Alger år 1844”.
(2) Vissa tillskriver denna daguerreotyp till Joseph-Philibert Girault de Prangey. Född som Joseph-Philibert Girault i Langres den 20 oktober 1804 och dog i Courcelles-Val-d’Esnoms den 7 december 1892, var han en fransk arkeolog, fotograf, tecknare och konstförläggare. I februari 1842 påbörjade Girault en resa till Orienten. Denna resa tog honom till de avlägsna delarna av östra Medelhavet: Grekland, Mindre Asien, Främre Orienten och Egypten. Under denna resa använde han sitt nya arbetsverktyg: daguerreotypin. Även om likheter kan hittas mellan dessa anonyma daguerreotyper från Alger och de som tillskrivs Girault de Prangey, är hans närvaro i Alger 1844 inte bekräftad.
Medevi Brunn, Högbrunnen, idag. Bilden tagen i augusti 2022.
Det var i Medevi Brunn, en liten kurort belägen ungefär hundra kilometer väster om Norrköping, vid Vätterns strand, som professor Johan Henric Lidén (1) och handelsmannen Johan Kuhlman träffades första gången under sommaren 1772. Ur detta möte föddes en lång vänskap och Lidén, sjuk, tillbringade de sista sjutton åren av sitt liv i Kuhlman-huset i Norrköping.
Johan Kuhlman (1738-1806) av målaren Pehr Horberg.
Porträtt av Lidén av målaren Magnus Hallman
Medevi Brunn i Östergötland är en av de svenska platser där medicinens historia möts av samhällslivet. Den grundades den 25 juli 1678, när läkaren och forskaren Urban Hjärne kom för att undersöka källan på begäran av Gustav Soop, som ville etablera ett kurort i Sverige jämförbart med de han sett utomlands. Analysen bekräftade vattnets lämplighet för en riktig kurort. Ett första kungligt besök dokumenteras så tidigt som i juli 1679, följt av andra 1687 och 1688. I slutet av 1600-talet kom folk inte längre bara för att dricka mineralvattnet, utan för att delta i den svenska societets sommarsammankomster.
Karta ritad av kartografen Fridrik Ekmanson (2)Boende för spa-gäster, fotografi taget i augusti 2022.
På 1700-talet blev Medevi en av de viktigaste sommardestinationerna. Spabehandlingen, som den då uppfattades, kombinerade vatten, luft, promenader och samtal. Människor sökte lindring, men också social interaktion genom promenader, utbyte av nyheter, läsning och möten mellan adel, den rika borgarklassen, prästerskapet och intellektuella kretsar. Denna sociala och intellektuella dimension, långt ifrån sekundär, var en del av den bredare "behandlingen": det var en plats att läka kropp och själ, och att finna föryngring genom att under några veckor fly vardagens begränsningar. Kung Gustaf IV Adolfs spabehandling 1798 illustrerar Medevis rykte i hela kungariket, medan orten med tiden fick ett byggt arv som definierade dess identitet, särskilt med Högbrunnen (1809), som har blivit ett av de utmärkande dragen i dess historiska silhuett.
Medevi Brunn, 1798. ”Utsikt över Medevi nöjespark, där Hans Majestät Konung Gustav IV Adolf under sin vistelse 1798 erbjöd förfriskningar till alla gäster. Akvatintgravyr av Carl Fredrik Akrell år 1803 efter en teckning av C. J. Fahlcrantz.”
Det var just under dessa sommarträffar som Johan Henric Lidén och Johan Kuhlman träffades första gången 1772. Under de följande åren sökte de två vännerna lindring tillsammans, den ene för sin kroniska gikt och den andre för sina njurstenar. Det var verkligen i Medevi som deras långa förhållande började. Johan Kuhlman var inte bara en förbipasserande kurgäst. Boende i Norrköping, i spetsen för en blomstrande verksamhet som han ärvt från sin far och utvecklats sedan 1720-talet, förkroppsligade han den företagsamma och respekterade borgarklassen, och framför allt en man vars framgång aldrig distraherade honom från böcker. Han läste, samlade och höll sig à jour med litterära nyheter. Lidén fann i honom en själsfrände och snart en livslång vän.
Aforism av Johan Henrik Lidén i Johan Kuhlmans Guldbok. « Pour quelle raison la guerre obscurcit la sainteté de la terre ? Dicté durant mon congé de maladie à Norrköping, le 21 juin 1792 d’un invité malade à un vieil ami de seize ans ». J.H. Liden
Senare, under 1800-talet, fulländade Medevi det som gjorde den till en liten värld för sig: musiken intog en viktig plats och från 1870-talet och framåt bidrog orkestern och traditionerna med kollektiva promenader till denna alldeles speciella atmosfär där kuren nästan blev en social koreografi.
Ett brev från Lidén till Johan Kuhlman, skrivet från Aachen den 27 april 1775, ger denna memoar en intim ton. I det anförtror han att Medevi alltid kommer att förbli honom kär, "för de goda möten" han hade där, och han frammanar med känsla födelsen av deras djupa band.
Medevi Brunns apotek, fotografi taget i augusti 2022.
1900-talet påminde oss äntligen om att Medevi inte bara är en kuliss som frysts i tiden, och under andra världskriget fungerade platsen som en tillflyktsort för människor som bodde i regionen. Sedan, i början av 1980-talet, inträffade ytterligare en vändpunkt med nedgången för traditionella former av spa-organisation; frågan om att bevara och föra vidare detta levande arv uppstod, och fann en bestående ram med skapandet av en stiftelse 1996. Således, från 1678 till idag, framstår Medevi Brunn mindre som en enkel källa än som en illustration av "gustavianskt" liv – en plats där hälsa, sociala relationer och individuella öden sammanflätas.
Besök Medevi Brunn, Nordens äldsta fungerande termalkälla. Den är öppen dagligen under spasäsongen och låter dig dricka dess välgörande vatten direkt från källan, ta en guidad tur och upptäcka historien som fortfarande genomsyrar platsen.
(1) Johan Hinric Lidén (7 januari 1741 – 23 april 1793) var en svensk forskare, filosof, bibliograf, humanist och litteraturkritiker. Hans mest kända verk är hans doktorsavhandling om svensk poesihistoria med titeln Historiola litteraria poetarum Svecanorum (1764).
(2) Fridrik Ekmanson, lantmätare och kartograf för Östergötland. Född 1750 och död 1820. Bosatt i Gåvarp Mjölby och senare Ålahorva. Han är ansvarig för ett flertal kartor, bland annat de av Medevi Brunn där Johan Kuhlman och Lidén möttes och återvände mer än en gång.
« Ce que la nature subit, en d’autres lieux, de la part de cultivateurs négligents et ignorants, est fructifié à Rödmossen par Johan Kuhlman. Dans la vie adulte, vous récoltez les fruits de votre travail et, par la suite, on se souviendra de votre nom avec un sentiment de gratitude ». Rödmossen le 17 octobre 1795 Fridrik Ekmanson
Svenska konsulatet i Alger. Gravyr från 1830. Författarens personliga samling.
Den 16 april 1729 undertecknade Sverige och Algerregentskapet ett freds- och handelsavtal, det första formella avtalet mellan Sverige och en islamisk stat. Detta avtal syftade till att skydda svenska handelsfartyg från attacker av barbariska sjörövare som plågade Medelhavet. George Logie, en skotsk köpman bosatt i Alger, förhandlade fram fördraget och utsågs till Sveriges första konsul i Alger den 19 maj 1729. Han innehade denna position fram till 1758 och förhandlade därefter fram liknande fördrag med Tunis, Tripoli och Marocko.
Efter Stora nordiska kriget (1700-1721) försökte Sverige utöka sin sjöhandel i Medelhavet, särskilt för import av salt och export av järn och timmer. Algeriska sjörövare erövrade regelbundet svenska fartyg och förslavade deras besättningar, vilket skapade ett stort ekonomiskt och humanitärt hot. Fördraget från 1729 gav skydd för svenska fartyg, förbjöd förslavning av svenska undersåtar, etablerade en konsulär närvaro för att övervaka handeln och inkluderade bestämmelser om frigivning av fångar.
Le consulat de Suède était situé proche d’El Biar, sur une falaise dominant la baie d’Alger. Cette position offrait une vue spectaculaire sur la ville et la Méditerranée. Lors de la conquête française d’Alger en juillet 1830, le Général de Bourmont choisit les jardins du consulat de Suède pour y établir la batterie d’Henri IV, position d’artillerie utilisée pour bombarder le Fort l’Empereur, principale fortification ottomane de la ville. Cette utilisation militaire témoigne de l’emplacement stratégique privilégié du consulat sur les hauteurs d’Alger. Cependant, l’emplacement était connu pour son instabilité géologique. Le géographe et historien René Lespès, dans sa thèse sur Alger publiée en 1930, mentionne « les escarpements du Consulat de Suède » comme une région sujette à des glissements de terrain « se produisant par grandes masses et à de longs intervalles ». La nature du sol, composée de marnes et de mollasses, rendait cette zone particulièrement vulnérable aux éboulements. Cette menace permanente finit par se concrétiser de manière tragique.
El Biar-dalen år 1860. Målning av Vincent Cordouan (1810-1860. Toulon konstmuseum, Var.
Le 20 janvier 1845, le consulat fut entièrement détruit par un glissement de terrain. Cette catastrophe naturelle mit fin à cent seize ans de présence consulaire suédoise sur ce site remarquable. Quelques mois plus tard, en août 1845, les autorités coloniales françaises décidèrent le percement de la rue de la Lyre. Cette nouvelle voie représentait la première grande intervention d’urbanisme de cette envergure dans la Casbah d’Alger.
Efter katastrofen 1845 flyttades de svenska diplomatiska beskickningarna till andra delar av Alger. Källor nämner senare ett konsulat på Boulevard Saint-Saëns. Saint-Raphaëls balkong i El Biar bevarar idag minnet av denna historiska plats och erbjuder fortfarande den spektakulära utsikten över Alger som lockade den svenska diplomatiska närvaron i början av 1700-talet.
Karta över Sanson, kungens kartograf, ”Karelen, Ingria eller Ingermanland”. Källa Gallica, BNF.
I början av min forskning om den i Ingermanland bosatta familjens historia (se på annan plats) trodde jag att den främsta orsaken till Johans ättlingars återkomst till Weimar och Gadebush eller Peters till Finland var kopplad till Rysslands erövring av denna provins i början av 1700-talet.
Doktorsavhandlingen av Kasper Kepsu (1), en finsk historiker född 1978, ger ytterligare en del av förståelsen av de skäl som kan ha lett till att Kuhlmans lämnade Ingermanland. Hans avhandling, med titeln "Den besvärliga provinsen", dissekerar med kirurgisk precision de mekanismer som gjorde Ingermanland till en ständig nagel i ögat på det svenska riket.
När Sverige erövrade denna provins från Ryssland genom fördraget i Stolbova år 1617, trodde Stockholm att de hade säkrat en viktig strategisk position i östra Östersjön. Denna region, belägen mellan Ladogasjön och Finska viken, var avsedd att fungera som ett skydd mot ryska ambitioner att återerövra och öppna den lukrativa handelsvägen till Moskva. Ändå skulle Ingermanland under nästan ett sekel av svenskt styre visa sig vara mer en börda än en tillgång. Enbart avhandlingens titel sammanfattar den administrativa prövning som den svenska kronan upplevde i sina upprepade försök att kontrollera och integrera detta upproriska territorium. Kepsu visar briljant att det svenska riket, som i historieskrivningen ofta presenteras som ett exempel på en mäktig och effektiv stat, mer liknade en "maktlös stat" i sina östra periferier.
Chocken av den "stora reduktionen" (2)
Kärnan i Ingermanland-katastrofen låg reduktionspolitiken som Karl XI (2) lanserade på 1680-talet. Detta enorma åtagande att återta mark som givits eller sålts till adeln var avsett att återställa kungliga finanser som utarmats av årtionden av oavbruten krigföring. I Ingermanland antog operationen radikala proportioner: ungefär 80 % av marken, som tillhörde adeln, konfiskerades brutalt och återlämnades till kronan. De stora aristokratiska familjerna som hade byggt upp sina förmögenheter på dessa avlägsna länder såg sin värld falla sönder. Familjen De la Gardie, en gång herrar över enorma gods, förlorade upp till 80 % av sin inkomst från Ingermanland. Magnus Gabriel De la Gardie, som hade styrt som en furste över sina ägodelar, dog praktiskt taget utan pengar. Horns, Stenbocks, Posses, alla dessa berömda namn inom den svenska adeln var tvungna att sälja sin lösa egendom, avskeda sina tjänare och ibland till och med överge provinsen.
Bland dessa egendomslösa adelsmän fanns även familjer till officerare som nyligen adlats för sin militärtjänst. Familjen Kuhlman, vars bröder Johan och Peter hade fått sina adelsbrev 1649 som ett erkännande för sin tapperhet, tillhörde denna kategori av officerare som hade tjänat kronan lojalt och nu befann sig offer för dess hänsynslösa finanspolitik. Dessa män förkroppsligade en hel generation av svenska militärer som hade trott på imperiets löften. För bönderna i provinsen, övervägande ortodoxa och rysktalande, innebar herrebytet (efter reduktionen) föga förbättring. Långt ifrån att lätta deras börda som de hade hoppats, försökte kronan omedelbart maximera intäkterna från dessa nyförvärvade marker. Den lösning som valdes var lika enkel som den var katastrofal: skatteodling.
Jordbruksarrendets helvete
Istället för att direkt hantera skatteuppbörden sålde Stockholm denna rätt till privata entreprenörer, "skattebönderna", som betalade en fast summa till staten och behöll allt de lyckades pressa utöver det för sig själva. Systemet skapade ett perverst incitament för girighet, och övergreppen nådde nivåer som sällan setts någon annanstans i imperiet. Arkiven är fulla av kusliga vittnesmål. Carl Gustaf Falkenberg, en av de mest ökända skattebönderna, anklagades för att systematiskt tortera bönder för att få betalt. Gustaf Braunius, en annan, konfiskerade boskap och jordbruksredskap och dömde hela familjer till svält. Metoderna påminde mer om banditer än om statliga agenter. Pastor Matthias Moisander, ett förskräckt vittne till dessa grymheter, utbrast i en desperat vädjan:
"Ah! Du, gyllene, ädla, dyrbara Sveriges lag, som i hundratals år starkt upprätthölls och grundades på den Heliga Skrift, hur du har förlorat din kraft och styrka i Ingermanland och Karelen!"
Språkbarriären förvärrade situationen ytterligare. Bönderna talade ryska, ingermansfinska eller estniska. De svenska administratörerna förstod ingenting av deras klagomål. Den religiösa klyftan var avgrundsdjup. Befolkningen, trogen den ryska ortodoxin, såg sina kyrkor tvångsomvändas till lutheranismen, sina präster utvisas och sina seder förbjudas. För dessa bönder var det svenska styret inte bara ekonomiskt förtryck; det var religiös förföljelse.
Karta över Curland, Livonia, Ingria av Robert de Vaugoudy år 1749. Källa Gallica, BNF.
Uppror brygger
Explosionen var oundviklig. Redan på 1680-talet dök de första protesterna upp. Kollektiva petitioner strömmade in i Stockholm. Bönderna vägrade att betala vissa skatter som de ansåg olagliga. Några gick till och med i exil till Ryssland. År 1690 hade situationen försämrats farligt. Samlingar med flera hundra bönder bildades. Skatteindrivare attackerades, deras egendom beslagtogs. Det väpnade motståndet mot boskapskonfiskering ökade. Sedan kom den stora hungersnöden 1696-1697, en naturkatastrof som förvandlade den sociala krisen till en apokalyps. Två år i rad av katastrofala skördar decimerade mellan 15 och 25 % av befolkningen, och krönikor nämner fall av kannibalism i de mest avlägsna landsbygdsområdena. I detta sammanhang av fullständig förtvivlan nådde spänningarna mellan bönder och skattebönder sin kulmen. Stockholms svar var förutsägbart: brutalt militärt förtryck, avrättning av ledarna och förstärkning av garnisonerna. Några kosmetiska eftergifter beviljades – tillfälliga sänkningar av vissa skatter, utbyte av några särskilt korrupta administratörer – men skattesystemet fortsatte. De svenska myndigheterna förstod att de var tvungna att förhindra att oroligheterna eskalerade till ett utbrett uppror, men de vägrade att ta itu med de strukturella orsakerna till missnöjet.
En förödmjukad adel
Adeln i Ingermanland var en heterogen blandning som återspeglade det svenska imperiets sammansatta natur. Den inkluderade familjer som hade kommit direkt från Sverige, såsom generaler som belönades med mark för sina militära segrar. Adlade officerare som Kuhlmans representerade den kategori av yrkessoldater som hade gjort karriär i de kungliga arméerna och fått gods i erövrade provinser som belöning. Bland annat fanns gamla ryska bojarfamiljer (4) som hade stannat kvar efter 1617, ytligt konverterade till lutheranismen men ofta upprätthållit diskreta band med Moskva. Slutligen bidrog balttyska adelsmän från Livland och Estland med sin administrativa expertis och kommersiella nätverk. Inför reduktionen försökte denna adel göra motstånd. År 1679 beslutade en "hemlig församling" av adelskåren att skicka en delegation till Stockholm under ledning av översterna Frans von Knorring och Johan Apolloff. Dessa män presenterade en lång promemoria där de anklagade den kungliga kommissionen för alla tänkbara övergrepp. Men Karl XI och hans rådgivare avfärdade dessa protester utan omsvep. Den tyska adelns nederlag var fullständigt och innebar slutet på dess politiska inflytande. För att slutligen kuva denna motsträviga elit krävde generalguvernör Göran Sperling år 1688 att alla adelsmän, präster och borgare skulle svära en högtidlig trohetsed till kungen. I Narva och Nyen (5) var representanter för de olika stånden tvungna att svära "inför Gud och hans heliga evangelium" sin lojalitet mot kronan. Adelsmän och skattebönder var till och med tvungna att lova att deras bönder förblev lika lojala. Denna förödmjukande ceremoni bekräftade att kungamakten inte längre litade på sina egna tjänare i provinsen.
Karta över Narva från 1650. Heinrich Ceulenberg, Estlands nationalarkiv.
En bristfällig militär strategi
Paradoxalt nog tjänade all denna finanspolitiska och administrativa aktivitet officiellt ett militärt syfte. Ingermanland var tänkt som den första försvarslinjen mot en potentiell rysk attack. Intäkterna från Reduktionen var avsedda att finansiera moderniseringen och underhållet av en kedja av fästningar avsedda att stoppa fienden. Narva, Nöteborg, Nyenskans: dessa fästen var avsedda att bilda en ogenomtränglig barriär. Verkligheten var en helt annan. Trots de kolossala investerade summorna förblev befästningarna otillräckliga. Sverige hade flyttat sin strategiska tyngdpunkt söderut efter erövringen av de danska provinserna. Efterföljande guvernörer i Ingermanland vädjade till Stockholm om förstärkningar och medel, men deras förfrågningar förblev obesvarade. Dessutom var inga permanenta reguljära trupper stationerade i provinsen. Myndigheterna förlitade sig på lokala garnisoner och var beroende av utgifter från bondemiliser i farotider – samma bönder som de förtryckte och plundrade resten av tiden. Denna motsägelse avslöjar den grundläggande inkonsekvensen i den svenska politiken i Ingermanland. Om provinsen verkligen var strategiskt avgörande, varför inte etablera det permanenta försvarssystem som hade utgjort Sveriges militära styrka på andra håll? Svaret ligger i ett ord: kostnad. Ingermanland måste vara lönsamt för kronan, inte en börda. Skatteodling möjliggjorde intäktsutvinning utan att bygga upp en kostsam administration. Befästningarna måste vara självfinansierande. Denna redovisningslogik dömde alla seriösa försök att integrera landskapet från början till sämre.
Handel, den enda framgången
Medan den politiska och sociala historien om det svenska Ingermanland var ett fiasko, åtnjöt dess handelshistoria å andra sidan avsevärd framgång. Narva och Nyen blev blomstrande hamnar som kontrollerade den lukrativa transithandeln med Ryssland. Svensk export – järn, koppar och industrivaror – passerade genom dessa städer på väg till Moskva. I gengäld anlände ryska pälsar, timmer och spannmål, avsedda för västerländska marknader. Kronan uppmuntrade denna handel med skatte- och tullprivilegier. Narva, i synnerhet, upplevde en spektakulär tillväxt på 1690-talet. Juridiskt sett åtnjöt dessa städer samma status som de i Sverige, men deras kosmopolitiska befolkning – svenskar, tyskar, ryssar och finnar – gav dem en unik karaktär. De förkroppsligade vad Ingermanland kunde ha blivit: en bro mellan väst och öst, en plats för utbyte och välstånd. Men denna kommersiella framgång gynnade inte landsbygdsbönderna i någon större utsträckning, som fortsatte att lida under skatteböndernas ok. Kontrasten mellan stadsköpmännens rikedom och landsbygdsfattigdomen förvärrade bara de sociala spänningarna.
En provins som är omöjlig att kontrollera
Kepsu avslutar sin mästerliga studie med en enkel fråga: varför var Ingermanland så "svårt" att kontrollera? Hans svar ligger i flera faktorer som förstärkte varandra och skapade en ohanterlig situation. För det första var erövringen nyligen genomförd, och mindre än ett sekel av svenskt styre hade inte varit tillräckligt för att sudda ut århundraden av rysk och ortodox identitet. Befolkningen kände sig inte svensk och skulle aldrig göra det. För det andra var exploateringen överdriven. Grådig beskattning, särskilt kränkande leasing, och reduktionen destabiliserade fullständigt den lokala samhällsordningen. Även lojala undersåtar skulle så småningom ha gjort uppror. Den kulturella klyftan var oöverstiglig. Språkbarriären, den djupa religiösa konflikten och den ömsesidiga oförståelsen mellan administratörer och befolkningen omöjliggjorde ett normalt styre. Slutligen dömde den geopolitiska positionen provinsen. Som en militariserad gränszon, ständigt hotad av Ryssland och omöjlig att försvara tillräckligt, representerade Ingermanland en strategisk börda snarare än en tillgång.
År 1703, under Stora Nordiska kriget, återerövrade Peter den Store lätt Ingermanland och grundade Sankt Petersburg där. Det svenska styret, som bara hade varat i 86 år, slutade i misslyckande. Som Kepsu sammanfattar: ”Ingermanland förblev ända till slutet en främmande provins inom det svenska riket – erövrat med vapenmakt, exploaterat ekonomiskt, aldrig riktigt integrerat kulturellt eller politiskt. Dess förlust 1703 var inte bara ett militärt nederlag, utan kulmen på ett sekel av administrativt och politiskt misslyckande.” Omnämnandet av familjen Kuhlman i indexet till denna monumentala avhandling tjänar som en påminnelse om att bakom statistiken och de strukturella analyserna låg mänskliga berättelser. Familjer som Johan och Peter Kuhlman, lojala officerare som hade tjänat kronan med heder, såg sina förhoppningar om välstånd krossade av de finanspolitiska kraven i en stat som ständigt var i krig.
Ny plan över staden och fästningen Sankt Petersburg av Roth, Christoph Melchior, publicerad 1776.
(1) Kasper Kepsu tillägnade sin doktorsavhandling en av de mest gåtfulla och turbulenta provinserna i det svenska riket. Hans monumentala verk på nästan 400 sidor, som försvarades vid Helsingfors universitet år 2014 och publicerades av Finska Vetenskaps-Societeten i den prestigefyllda serien ”Bidrag till kännedom av Finlands natur och folk”, satte omedelbart sin prägel på nordisk historieskrivning. Kepsu, som numera är lektor i nordisk historia vid Åbo Akademi i Åbo, har etablerat sig som en av de ledande internationella specialisterna på Ingermanland och det svenska rikets gränsområden under tidigmodern tid. Han har också publicerat anmärkningsvärda verk om borgarna i Nyen och deras roll som finansiärer under stora nordiska kriget (1700-1721), samt om befolkningsrörlighet i gränsområdena mellan Finland och Ryssland. Hans forskning fokuserar på förhållandet mellan centralmakt och periferi, svensk statsbyggande och samspelet mellan civilbefolkning och militära myndigheter. Kepsu är regelbunden föreläsare vid europeiska universitet, särskilt i Wien och Uppsala, och fortsätter att utforska dessa bortglömda territorier som en gång var centrum för rivaliteter mellan de baltiska stormakterna.
(2) Den stora reduktionen var en reform som genomfördes i Sverige år 1680, under vilken den svenska monarkin återtog mark som tidigare beviljats adeln, och den gamla godsägaren förlorade grunden för sin makt. I Sverige syftar reduktioner (reduktion) mer generellt på återlämnandet till kronan av förläningar som hade beviljats adeln. Flera reduktioner ägde rum, varav den år 1680 var den sista.
(3) Karl XI, född den 24 november 1655 i Stockholm och död den 5 april 1697 i samma stad, var kung av Sverige från 1660 till sin död.
(4) En bojar är en aristokrat i de icke-grekisk-ortodoxa länderna i Östeuropa: Ukraina, Vitryssland, Moldavien, Valakiet, Transsylvanien, Ryssland, Serbien och Bulgarien. Etymologiskt sett kommer termen bojar från ordet *boi*, som betyder strid. Även om de betraktades som aristokrater, var bojarer, före Ivan III:s regeringstid, främst erkända som stora militära ledare och krigare.
(5) Nyenskans (bokstavligen ”Fortet vid Neva”) var en svensk fästning som byggdes 1611 vid mynningen av floden Neva i Ingermanland. Den erövrades 1703 av Peter den store och bildade kärnan i den ryska imperiets nya huvudstad, Sankt Petersburg i Ryssland.
På södra fasaden av Riddarhuset i Stockholm finns en latinsk inskription ”CLARIS MAIORUM EXEMPLIS” (i förfädernas tydliga exempel) tillsammans med en staty av Gustav Vasa, Sveriges kung från 1523 till 1560.
Denna ikoniska byggnad ligger i Gamla Stan (Gamla stan). Den fungerar både som en historisk byggnad och ett bolag som förvaltar den svenska adelns arkiv och intressen. Byggnaden, som byggdes mellan 1641 och 1674, representerar ett av de finaste exemplen på barockarkitektur i norra Europa. Projektet initierades av den franske arkitekten Simon de la Vallée, som ritade de ursprungliga planerna, men han mördades av en svensk adelsman år 1642.
Kuhlmans vapensköld på Riddarhuset, nr 467
Hans son, Jean de la Vallée, tog över och färdigställde planerna 1660, med bidrag från andra arkitekter som Heinrich Wilhelm (1645-1652) och Joost Vingboons (1653-1656). Byggnaden fungerade som en mötesplats för den svenska adeln under stora historiska händelser, och två flyglar tillkom 1870.
Slottet är strategiskt beläget mellan Kungliga slottet och Riddarholmen, vilket framhäver dess historiska roll i maktens hjärta. Dess tak, portar och trappa är exklusiva verk av Jean de la Vallée. Inuti inrymmer det en imponerande heraldisk samling med vapensköldar från svenska adelsfamiljer, och fungerar idag som en fristad för aristokratins historia.
Idag fortsätter Riddarhuset att bevara den svenska adelns historiska arv, föra register och organisera evenemang. Det är öppet för allmänheten, även om det ofta förbises av turister som skyndar sig mellan närliggande platser.
