I sin bok från 1951, "Johan Kuhlman Redivivus, Bidrag till Norrköpings ikonografi", berättar Hjalmar Lundgren om hur han fick en daguerreotyp som påstås föreställa Johan Kuhlman (1738-1806). Ägaren till daguerreotypen var en tidigare Norrköpingsbo, Ernst Gustrin (född 1873), och när Hjalmar frågade honom var han hade fått tag på daguerreotypen, svarade han att hans mor, född Laurell 1828, bodde hos familjen Kuhlman, troligen hos en av sönerna, och att fotografiet hade varit gömt i åratal…
Efter att ha kontaktat Rolf Jonsson från Norrköpingsarkivet undersökte han och lokaliserade daguerreotypin, omsorgsfullt förvarad i en låda. Rolf skickade vänligen ett exemplar till mig, vilket visas nedan:
Även år 1951, och med vetskapen om att Johans yngste son, Carl David, hade dött år 1860, att Josef hade åkt till Algeriet och att hans syster Ingeborg hade dött år 1875, är det högst sannolikt att detta var Gustrins mormor och inte hans mor.
I sin bok (Redivivus) hävdar Lundgren att han, tack vare en för sin tid innovativ process, lyckats återuppliva denna gamla daguerreotypi. Jag har inte kunnat hitta några spår av den här typen av process, och när man ser det överraskande resultatet kan man inte låta bli att bli besviken!
Karaktären kan inte vara Johan Kuhlman (1738-1806) bara för att de första daguerreotypierna dök upp först mot slutet av 1839 i Sverige, mer än 30 år efter Johan Kuhlmans död... Så vem är avbildad på denna gamla daguerreotyp?
Låt oss hålla oss till de kända och beprövade fakta:
Denna daguerreotyp ägdes av Madame Gustrin, född Laurell, år 1828. Hon var troligtvis Kuhlmans hushållerska vid den tiden. Carl David (1789-1860) hade uttryckligen avtalat att hans kusiner, Ingeborg och Joseph Kuhlman (1809-1876), söner till Johan Peter (1767-1839), själv Johan Kuhlmans brorson, skulle få behålla den åldrande hushållerskan. Vid Carl Davids död var Madame Gustrin dock bara 32 år gammal. Hon kan inte vara den hushållerska som Carl David hänvisar till. Testamentet specificerade också att Ingeborg Kuhlman (1801-1875), Johan Peters dotter, skulle bli nyttjanderättshavare till egendomen innan den övergick till Joseph. Vi vet också att Ingeborg och Johan Peter stod på "kalla" fot med familjen Kuhlman i Norrköping, en hänvisning till brevet som Johan Peter skrev 1838 till sin dotter Ingeborg där Johan Peter beskriver sin "svärmor" Margaretha Catherina Kuhlman, Johans hustru, som girig och snål!
Två hypoteser är tillgängliga för oss. Daguerreotypin skulle kunna presentera antingen Carl David Kuhlman, Johans sista son, eller Johan Peter Kuhlman, son till Henrik (1831-1871) och äldre bror till Johan, född 1738. Det verkar logiskt att välja Carl David, främst på grund av det förmodade datumet för "fotot"-tagningen, mellan 1838 och 1850, en period av expansion innan denna teknologi snabbt utrotades.
Min intuition får mig att tro att det är Johan Peter, och att denna daguerreotyp skulle kunna vara en av de allra första som togs i Stockholm i slutet av 1839. Under uppdelningen av Carl Davids dödsbo – av någon okänd anledning, med tanke på deras välkända främlingskap – skulle Ingeborg ha förvarat ett porträtt av sin "gammelkusin"? Men säkerligen av sin far. Vi vet att det var av honom, återigen från samma brev från 1838. Dessutom tror jag att jag känner igen blicken från min mormor, Suzanne Kuhlman (1908-1990), Johan Peters barnbarnsbarn... även om jag inte är 100 % övertygad, eftersom detta skulle vara en av de allra första daguerreotyperna som togs i Sverige. Johan Peter dog den 18 november 1839.
För att avsluta den här artikeln, med tanke på att vi nu har allt kraftfullare datorverktyg till vårt förfogande, är det här vad AI kan göra när det gäller bildbehandling. Imponerande, eller hur?
Den lilla hunden som Johan Peter håller i är en svensk vallhund, även allmänt känd som svensk herdehund, visigotisk spets eller västgotisk hund. Kuhlman-familjen var "fans" av dessa små hundar, typiska för Sverige, vars avlägsna ättlingar kan hittas i Nordafrika... ditförda av vikingarna...