Familjen Kuhlman spänner över 400 år av europeisk historia, från Pommern till Algeriet, och passerar genom Livland, Ingermanland och Sverige. År 1844 blev Josef Kuhlman, arvtagare till denna dynasti, en av de första svurna sjöfartsmäklarna, sedan generalkonsul 1873. Denna familjesaga återberättas av en direkt ättling till Johan de Jamawitz.
Kategori: 04 – Norrköping (1710-1876)
Découvrez l’ancrage de la famille Kuhlman à Norrköping, le ‘Manchester de la Suède’. Après l’exode d’Ingrie, la lignée s’établit dans cette cité industrielle en plein essor. Cette catégorie retrace leur ascension sociale à travers le commerce, l’industrie textile et la défense de la ville. Entre incendies dévastateurs et reconstruction, explorez la vie quotidienne des Kuhlman au sein de la bourgeoisie locale, marquée par des lieux emblématiques comme la Kuhlmanska gården et le Saltängsteatern.
Quand Heinrich Kuhlman prête serment comme Borgare de Norrköping le 17 novembre 1726, il n’arrive pas totalement en étranger. Il rejoint une ville où son frère aîné, Joachim Adolph Kuhlman, est déjà une figure établie et connue des autorités, inscrite dans les registres à une douzaine de pages au moins et intégrée dans les réseaux commerciaux de la région. L’index du registre de bourgeoisie est éloquent : Joachim Adolph y apparaît à treize reprises1, medan Heinrich inledningsvis bara kommer att ha en ingång. Denna obalans är inte ett tecken på ojämlikhet mellan bröder utan helt enkelt ett tecken på att den ene gick före den andre, att han testade förutsättningarna, byggde relationer och fick de nödvändiga tillstånden. Joachim Adolph var pionjären.
Les deux frères sont nés à Gadebusch, en Mecklembourg. Joachim Adolph voit le jour le 7 août 1687 ; Heinrich, le 5 novembre 1693. Six ans les séparent. Heinrich est le benjamin de la fratrie. Quand l’aîné obtient son premier passeport suédois, le cadet n’a pas encore vingt ans.
1712 — Första svenska passet
Det första dokumentet som bevaras i Joachim Adolphs akt på Riksarkivet är från den 5 april 1712. Det är undertecknat av Carl Gustaf Mörner, fältmarskalk och generalguvernör i Göteborg och Bahus, på uppdrag av Sveriges kung. Det är ett formellt kungligt pass som ger innehavaren rätt att resa fritt ända till Stockholm.
Pass för Hamburgsk Expedition : Jochim Adolf Kullman
« Passeport pour l’Expédition de Hambourg : Jochim Adolf Kuhlman »
Vid tjugofem års ålder var Joachim Adolph redan medlem i Hamburgexpeditionen, en grupp köpmän organiserade kring handeln mellan Hamburg och Sverige. Han befann sig i Göteborg, fick kungligt lejdstillstånd och gav sig av till Stockholm. Året var 1712, mitt i Stora Nordiska kriget. Sverige, under Karl XII, var i krig, sjövägarna övervakades och pass krävdes för alla resor. Joachim Adolph visste hur man navigerade i denna komplexa miljö.
Östersjöområdet: Lübeck, Hamburg, Göteborg
Fem år senare, i december 1717, utfärdade staden Lübeck ett officiellt hälsointyg åt honom. Dokumentet, utfärdat av borgmästaren och den fria kejserliga stadens råd, intygade att Lübeck var fritt från alla smittsamma sjukdomar, ett väsentligt villkor för att få anlöpa en utländsk hamn. Blanketten, tryckt med gotisk skrift, innehöll, med sekreteraren Pelhofz handstil, resenärens namn och den exakta anledningen till hans resa:
Jochim Adolff Kühlmann, fürsichtiger Bürger, welcher seiner Handels Geschäft halber von hinnen nach Hamburg und von dannen nach Gottenburg zu öffte zu reißen, und so dan wieder aufhero nach Lübeck zu retourniren Vorhabens…
« Jochim Adolff Kühlmann, citoyen reconnu, qui, pour ses affaires commerciales, a l’intention de voyager d’ici à Hambourg, puis de là à Gothenburg, et d’en revenir à Lübeck… »
Kretsen är nu väletablerad: Lübeck→Hamburg→Göteborg→Lübeck
Joachim Adolph effectue ce trajet à plusieurs reprises, l’expression zu öffte zu reißen (voyager fréquemment) l’indique sans ambiguïté. C’est est un marchand professionnel, inscrit dans une logique commerciale régulière et documentée. Le sel, les marchandises diverses, les affréteurs, les ports suédois, tout cela forme un système qu’il connaît et pratique depuis au moins 1712.
1718: Ett väletablerat nätverk
År 1718 var ett år av intensiv administrativ aktivitet. Joachim Adolph, baserad i Linköping, en stad nära Norrköping, huvudstad i Östergötland, drev aktivt olika initiativ. I februari 1718 upprättades ett kollektivt intyg i Stockholm av flera köpmän till hans fördel. I augusti 1718 intygade köpmannen Johan Kruge att det kommersiella nätverk som Joachim Adolph var förknippad med, centrerat kring P. Anton von Cölln från Lübeck, hade handlat med svenska hamnar sedan åtminstone 1715, med Kalmar för salt och diverse varor, och förmodligen även med Norrköping.
Den 27 juni 1718 undertecknade Joachim Adolph personligen en petition riktad till Landshövding, landshövdingen i Östergötland.
Ergebenster Diener — Jochim : Adolph : Kuhlman ✝
”Mycket hängiven tjänare — Jochim Adolph Kuhlman” — standardformel för tyska affärsbrev från 1700-talet, följt av hans personliga initialer.
Detta är Joachim Adolphs handskrivna signatur. Han är väl bevandrad i konventionerna för officiell korrespondens; han vet till vem och hur man skriver. Han begär kungligt tillstånd för handel och resor. Det gynnsamma svaret kommer att nå honom den 22 februari 1719.
Vad intygen avslöjar: År 1718 kunde Joachim Adolph mobilisera flera köpmän etablerade i Stockholm för att vittna till hans fördel. Detta nätverk av referenser – Johan Kruge, P. Anton von Cölln från Lübeck, undertecknarna av det kollektiva intyget – var resultatet av sex års aktiv närvaro på de baltiska handelsvägarna. Det var inte en främling som knackade på dörren till de svenska myndigheterna: det var en välkänd, rekommenderad och förväntad man.
Rekommendation från köpmannen Joachim Kruge, 2 augusti 1718
Kollektivt uttalande från Stockholms köpmän, 1718.
Joachim Adolph, Borgare i Norrköping
År 1719 svors Joachim Adolph in som borgare i Norrköping. Stadsbokens register nämner honom tretton gånger, mellan sidorna 240 och 964, en närvaro som sträckte sig över flera decennier och omfattade en mängd olika aktiviteter: handel, skiljedom och vittnesmål. Han var en framstående figur i stadens köpmannasamhälle, känd av magistraten och integrerad i dess kretsar. I samma register nämns även Georg Kuhlman (sidorna 206, 325, 331, 487) och Johan Kuhlman (sidan 325), andra medlemmar av familjen Kuhlman som var närvarande i Norrköping, vars exakta kopplingar till Joachim Adolph och Heinrich ännu inte är fastställda.
Familjen Kuhlman hade just slagit rot i Norrköping.
17 november 1726 — Heinrich avlägger eden
Norrköpings stadsbok, på sidan 919, registrerar edsavläggningen (Ed) som hölls i november 1726 i närvaro av Redmännen, ledamöterna i stadsfullmäktige: Mathias Wetterberg, David Schröder, Peter Morterfon, Henric Kliver, Johan Jeachem, Elias Wetterblad. Sida 920 listar årets nya borgare, under anteckningen anno 1726:
Lorens Wittespen, Johan Zettren, Claes Dahlgren, Anders Jerfson, Henric Kuhlman…
Heinrich Kuhlman, känd på svenska som Henric, blev borgare i Norrköping den 17 november 1726. Han var trettiotre år gammal. Han var yngst i familjen, fjorton år hade hans äldre bror föregått honom på dessa vägar. De två bröderna föddes i samma stad, Gadebusch; de befann sig båda i Norrköping hösten 1726.
Svära in av Heinrich / Heinrich Kuhlman som Borgare i Norrköping, 17 november 1726.
Vad det här fallet avslöjar om familjen
Mellan 1712 och 1726 spårar Joachim Adolphs akt fjorton år av en sammanhängande familjestrategi. En äldre bror ger sig av först, bygger tålmodigt upp ett handelsnätverk i Östersjön, bosätter sig i regionen, får sina papper och ger sig till känna för myndigheterna. Sedan välkomnar han den yngste brodern. Detta är ett klassiskt mönster i handelsfamiljer inom Hansan: den äldste banar väg, den yngre befäster och etablerar verksamheten. Joachim Adolph gjorde förberedelserna. Heinrich kommer att anlända och grunda den släktlinje vars historia vi följer.
Källor: Riksarkivet, akten ”Kuhlman Jochim Adolph” (Göteborgspass, 5 april 1712; Lübecks hälsointyg, 9 december 1717; Stockholms kollektiva attestation, 17 februari 1718; Johan Kruge-attestation, Stockholm, 2 augusti 1718; petition till Landshövdingen, Linköping, 27 juni 1718, svar 22 februari 1719); Norrköpings borgarregister, sidorna 919–920 och register under ”K”.
1 Sidorna 240, 265, 212, 322, 462, 535, 622, 628, 631, 640, 805, 834, 964 i registret över Norrköpings borgarregister.
Allt började med Sigurds album, familjealbumet som min far, Lucien, hade lyckats hämta och fotokopiera från Suzette, Germaine Kuhlmans dotter. Fyra foton grupperades i det. Inget var kommenterat, förutom ett av en pojke som hette "Spanti". Många frågor uppstod. Efter att ha diskuterat det med Dag kunde vi identifiera personerna på fotona en efter en. Foto D visade Swante Nyland, son till Sigurds kusin. Foto C visade hans mor, Amalia Sofia Augusta Hellberg (1831-1873), med sin dotter, Amalia Augusta Fernanda (1854-1935). Foto B visade modern och mormodern till dessa två.
Där återstod foto A, det till vänster.
En oroande likhet
Vid första anblicken slog den här kvinnan mig. Det var något bekant med henne, drag jag kände igen hos min mormor Suzanne och hennes syster Germaine, onekligen Kuhlman-drag. Min övertygelse växte naturligt: det här var Augusta Wilhelmina Macklin, Joseph Kuhlmans första fru och Sigurds mor.
Tvivlet: en kronologi som inte stämmer
Men vid en närmare granskning av fotografiet var det en detalj som fick mig att tveka. Formatet, kvaliteten, kartongbaksidan: det var utan tvekan ett fotografiskt visitkort. Detta format blev populärt i Sverige först från och med 1854, tack vare den process som Disdéri utvecklade. Och Augusta hade dött den 28 oktober 1853.
Kronologin gjorde identifiering omöjlig.
Baksida foto: Axel Rydin, Norrköping
Ingeborg Beata Kuhlman (1802-1875), syster till Josef. Författarens personliga samling.
Baksidan av fotografiet i CDV-format. Författarens personliga samling.
Det var då jag vände på bilden. På baksidan en inskription med eleganta blå bokstäver: Axel Rydins Fotografi-Atelier, Norrköping, Enkefru Lindéns gård, Nya Torget.
Axel Rydin (1837-1912) var en svensk porträttfotograf, verksam i sin ateljé på Lindénska gården, Nya Torget i Norrköping, mellan 1860 och 1871. Fotografiet togs därför minst sju år efter Augustas död. All identifiering med henne uteslöts definitivt.
Men vilken Kuhlman bodde i Norrköping?
Familjelikheten var obestridlig. Även om denna kvinna inte kunde vara Augusta, bar hon otvetydigt Kuhlmans drag. Frågan blev då: vilken Kuhlman bodde i Norrköping mellan 1860 och 1871, och stod Josef eller Sigurd tillräckligt nära för att finnas med i deras album? Svaret var uppenbart: Ingeborg Kuhlman, Josephs äldre syster, med vilken han höll en regelbunden brevväxling. Sigurd hade förvarat henne i sitt album, som ett minne av sin moster och av den koppling hans far hade till sin familj som stannade kvar i Sverige.
Den verkliga upptäckten: en bortglömd daguerreotyp
Det var medan jag fortsatte att bläddra igenom albumet som jag gjorde den mest oväntade upptäckten. Limmad på baksidan av ett annat fotografi, nästan osynligt, låg en gammal daguerreotypi, utskuren och vars drag nästan helt hade bleknat med tiden. Genom att leka med kontraster och omarbeta bilden lyckades jag förbättra dess läsbarhet. Sedan, med hjälp av artificiell intelligens, fick jag en glimt av ansiktet dolt under åren: en sittande kvinna, med en direkt blick, hållande ett brev i handen, klädd med sin tids eleganta enkelhet.
Den gamla daguerreotypin. Författarens personliga samling.
Obs: Bilden som presenteras här är en AI-genererad återgivning av den ursprungliga, svårt skadade daguerreotypin. Det är inte en trogen restaurering utan en visuell tolkning avsedd att ge ett ansikte åt den som inte längre hade ett.
En daguerreotyp kan bara dateras från tiden före 1860-talet, och potentiellt från tiden före 1853. Kronologin uteslöt denna gång inte Augusta, tvärtom.
Varför skulle Sigurd ha noggrant bevarat denna nästan bleknade daguerreotyp, klistrad på baksidan av ett annat fotografi, om inte för att den avbildade någon oersättlig? Någon han hade lämnat vid 14 års ålder för att återförenas med sin far i Algeriet, och som han aldrig hade sett igen. Sin mor. Men varför gömdes hon? Vi kommer aldrig att få veta, men denna daguerreotyp är kanske den enda kända fotografiska representationen av Augusta Wilhelmina Macklin.
Obs: Bilden som presenteras här är en AI-genererad återgivning av den ursprungliga, svårt skadade daguerreotypin. Det är inte en trogen restaurering utan en visuell tolkning avsedd att ge ett ansikte åt den som inte längre hade ett.
Källor: Sigurd Kuhlman fotoalbum, Laude-Kuhlmans släktsamling; Axel Rydin (fotograf), Svenska Wikipedia; DigitaltMuseum, Nordiska museet.
Astrolabiet av Christopher Henrik Braad, kuriosakabinett på Linköpings bibliotek.
Bland de föremål som bevaras i Linköpings kuriosakabinett sticker ett ut som ett fönster mot resevärlden: ett astrolabium från 1600-talet, donerat 1839 av en medlem av familjen Kuhlman i Norrköping. Vid första anblicken tillhör föremålet de vetenskapliga instrumenten, den sort som en gång förvarades i bibliotek eller studier. Men vid närmare granskning skulle det också kunna vara det tysta vittnet till en maritim, familje- och handelshistoria, som kopplar samman familjen Kuhlman med Christopher Henrik Braad, Svenska Ostindiska Companiet och ett av de största namnen inom europeisk kartografi: Willem Janszoon Blaeu.
Detta är ett astrolabium från omkring 1630, med en diameter på 31 centimeter, bestående av två kopparstick fästa på de två sidorna av en plan träskiva. Ena sidan har rörliga metallgraderingar. På en utskjutande kartusch, avsedd för att hänga instrumentet, finns två inskriptioner som ger föremålet dess betydelse: "Amstelodami Prostant apud Guiljemum Blaeuw A° 1624" och "Delineavit et excudit Guiljemus Blaeuw A° 1628". Med andra ord, instrumentet designades, tillverkades eller såldes i Amsterdam av Willem Janszoon Blaeu någon gång mellan 1620 och 1630.
Den angivna givaren är Nils Johan Gustav Kuhlman (1780-1847), köpman i Norrköping och son till Johan (1738-1806). Föremålet var därför fortfarande i familjen Kuhlmans ägo under 1800-talet, innan det införlivades i museets samlingar. Kuriositetskabinettet från Linköping. Men dess familjearv skulle kunna vara äldre. Det finns verkligen goda skäl att tro att detta astrolabium tillhörde Christopher Henrik Braad, en svensk navigatör född 1728 och död 1781, svåger till Johan Kuhlman. Om denna hypotes bekräftas skulle föremålet inte bara vara en vetenskaplig kuriositet: det skulle bli en relik från långdistansnavigering och en sällsynt materiell kvarleva av de svenska handelsfamiljernas öppenhet mot världen.
Ett instrument för att läsa himlen
Astrolabiet är ett av de äldsta astronomiska instrumenten. Dess princip bygger på en lika enkel som genial idé: att representera himmelsfären på en plan yta. Tack vare denna projektion blir det möjligt att lokalisera himlakroppars position, mäta deras höjd över horisonten, bestämma tiden, utföra vissa astronomiska beräkningar och, i navigationssammanhang, hjälpa till att bestämma sin position till sjöss. I århundraden var astrolabiet samtidigt ett vetenskapligt verktyg, ett undervisningshjälpmedel och en symbol för kunskap. Det tillhörde astronomernas, matematikernas, navigatörernas och de akademiska. Vissa astrolabier var robusta metallinstrument, byggda för att tåla daglig användning. Andra, mer förfinade, var utformade för studier, demonstration eller samlande. Linköpingsastrolabiet verkar tillhöra denna andra kategori: det är inte bara ett skeppsföremål, utan ett tryckt och monterat instrument som kombinerar gravyr, trä och rörliga delar.
Exemplaret i fråga kommer från verkstäderna hos en stor förläggare och kartograf i Amsterdam. Det vittnar om en tid då gränserna mellan astronomi, kartografi, navigering och publicering fortfarande var mycket suddiga. För att rita en karta var man tvungen att känna till himlen; för att navigera var man tvungen att veta hur man läser stjärnorna; för att utbilda piloter var det nödvändigt att distribuera instrument, tabeller, jordglober och kartor.
Willem Janszoon Blaeu, av Tycho Brahe i Amsterdam
Porträtt av den holländska kartografen och globmakaren Willem Jansz. Blaeu. Cirka 1655-1670
Willem Janszoon Blaeus signatur ger astrolabiet ett särskilt värde. Blaeu var inte bara gravör eller instrumenthandlare. Han föddes i Alkmaar år 1571 och blev en av de stora kartograferna och vetenskapliga utgivarna i 1600-talets Europa. Innan han etablerade sin verkstad i Amsterdam bodde han hos Tycho Brahe, den berömde danske astronomen, på ön Ven. Där utbildade han sig i astronomi, observation av himlakroppar och instrumenttillverkning.
När han återvände till Nederländerna grundade han ett företag i Amsterdam som snabbt blev ett av de mest prestigefyllda i Europa. Han tillverkade kartor, atlaser, jordglober och himlaglober, samt diverse vetenskapliga instrument. Amsterdam var då ett av sjöfartsvärldens centrum. Holländska skepp korsade Atlanten, Indiska oceanen och Asiens hav. Handelsföretag behövde kartor, lotsar, instrument och geografisk expertis. I detta sammanhang var ett instrument med Blaeus signatur inte bara ett dekorativt föremål. Det tillhörde den tekniska kultur som möjliggjorde europeisk sjöfartsexpansion.
Ett föremål äldre än Braad
Linköpingsastrolabiet är från 1620-talet, medan Christopher Henrik Braad föddes 1728. Ett sekel skiljer dem åt. Detta utesluter inte möjligheten att föremålet kan ha tillhört honom. Denna kronologiska lucka gör hypotesen ännu mer spännande.
En 1700-talsnavigatör kan äga ett äldre instrument av flera anledningar. Det kan vara ett ärvt föremål, ett samlarobjekt, en professionell souvenir eller en statussymbol. Utbildade sjömän, officerare, kartografer och kaptener satte stort värde på antika instrument, särskilt när de bar signaturen av ett så prestigefyllt namn som Blaeu. Ett astrolabium av denna kvalitet skulle mycket väl kunna behållas inte bara för praktiskt bruk, utan också som ett kunskapsobjekt, en markör för maritim kultur eller till och med en karriärsouvenir.
Vi måste därför förbli försiktiga. I detta skede finns det inget som definitivt bekräftar att astrolabiet tillhörde Braad. Däremot är spridningsvägen högst trolig. Föremålet donerades 1839 av en Kuhlman från Norrköping. Braad var Johan Kuhlmans svåger. Om astrolabiet cirkulerade inom familjekretsen kan det ha gått från Braad till Kuhlmans, och sedan förvarats i flera decennier innan det skänktes till Linköpings kuriosakabinett.
Christopher Henrik Braad, en navigatör i familjen Kuhlman
Christopher Henrik Braad intar en unik plats i denna berättelse. Han föddes 1728 och dog 1781 och tillhörde den generation av 1700-talsmän vars liv formades av sjövägar, handelskompanier och utbytet mellan Nordeuropa och avlägsna länder. Hans koppling till familjen Kuhlman härrörde från hans äktenskap med Johan Kuhlmans syster, Sara-Margaretha, vilket gjorde honom till Johans svåger.
Detta äktenskap är ingen liten detalj. I handelsfamiljer bildade äktenskapliga allianser ofta ekonomiska, sociala och kulturella nätverk. De förenade handelsmän, skeppsägare, officerare, pastorer, administratörer och resenärer. Genom sitt äktenskap gick Braad in i Kuhlman-familjens krets, och astrolabiet kunde vara ett av de objekt som följde denna familjecirkulation.
Tänk dig vad ett sådant instrument representerade i ett Norrköpingshem eller i en familjesamling. Det var inte bara ett tekniskt föremål. Det var ett konkret bevis på en relation med världen. Det frammanade resor, osäkra longituder, breddgrader beräknade av solen, anlöpshamnar, kartor utspridda på ett bord, berättelser hämtade från Asien eller Afrika, och all den där maritima kulturen som fascinerade samtiden.
SOIC och sjöfartsvägarnas värld
Att tala om Braad är också att tala om Svenska Ostindiska Kompaniet, det berömda SOIC (Svenska Ostindiska Companiet), grundat 1731. I över ett sekel var det det viktigaste instrumentet för svensk kommersiell expansion i Asien. Dess fartyg lämnade Göteborg för Kina, Indien och handelsplatserna i Fjärran Östern och återvände lastade med siden, porslin, te och kryddor. Det var inte bara ett kommersiellt företag, utan också en symbol för en nationell maritim ambition, i en tid då Sverige försökte etablera sig på den globala handelsvägen. SOIC:s navigering förlitade sig på en extraordinär ackumulering av praktisk kunskap. För att nå Asien var det nödvändigt att behärska vindar, strömmar, årstiderna, rutterna, reven, ankarplatserna och breddgraderna. Sjökort och instrument var därför kärnan i detta äventyr. De eliminerade inte faran, men de lät den konfronteras metodiskt. Ett astrolabium, en kvadrant, en kompass, sjökort, astronomiska tabeller och lotsens erfarenhet bildade tillsammans navigatörens mentala och materiella verktygslåda. Linköpingsastrolabiet, även om det är äldre än Braads karriär, tillhör denna värld. Det påminner oss om att långdistansnavigering aldrig enbart handlade om mod eller djärvhet. Det var också en tillämpad vetenskap, baserad på observation av himlen, geometri, tidsmätning och representation av rum.
Linköpingsastrolabiet, även om det är äldre än Braads karriär, tillhör denna värld. Det påminner oss om att långdistansnavigering aldrig bara var en fråga om mod eller djärvhet. Det var också en tillämpad vetenskap, baserad på observation av himlen, geometri, tidsmätning och representation av rum.
En familje- och maritim relik
Om astrolabiet verkligen tillhörde Christopher Henrik Braad, är det ett exceptionellt föremål för Kuhlman-familjens historia. Få familjer bevarar så påtagliga spår av sina band till sjöfart och handelsföretag. Arkiv innehåller namn, datum, vigslar och släktlinjer. Föremålen vittnar dock om en närvaro.
Kanske är det just detta som gör föremålet så värdefullt. Det är inte bara vackert eller gammalt. Det står i historiens vägskäl. Mellan vetenskapen och havet, mellan Amsterdam och Sverige, mellan SOIC och Norrköping, mellan en sjöfarare och en handelsfamilj, har det i tysthet färdats genom århundradena. Att se på det idag är att se, inuti en skiva av trä, papper och metall, en hel bortglömd geografi.
Denna artikel publicerades ursprungligen den 16 januari 2026. Den publiceras på nytt idag i väntan på en kommande artikel om Braads Astrolabe…
Den 4 juni 1772, vid 18 års ålder, gifte sig Sara Margaretha Kuhlman, syster till Johan och Henric, med en sjöman från Ostindiska kompaniet, Christopher Henric Braad, som då var 35 år gammal.
Christopher Henric (Henrik) Braad (1728–1781) föddes i Stockholm 1728 som äldste son till Poul Braad (av dansk härkomst) och Gertrude (från Torneå i norra Sverige). Efter att familjen flyttat till Norrköping fick han sin utbildning av privatlärare, däribland Eric Walbom (1710–1773), som blev en livslång vän. Han började studera vid Uppsala universitet i mycket ung ålder, men tröttnade snabbt på studierna eftersom han redan var mycket bildad och flerspråkig. Därefter arbetade han på ett kontor i Stockholm, där han lärde sig att skriva ett välformulerat ”administrativt” språk. Vid 19 års ålder gick han in i Svenska Ostindiska Kompaniet som kadett och klättrade upp till en mycket hög position (förste supercargo, expeditionschef), ledde resor till Kanton och Surat och skrev detaljerade reseskildringar som grundade hans rykte. Mot slutet av sitt liv skrev han en kort självbiografi och påbörjade en mer utförlig berättelse, men han avled i oktober 1781, några månader efter att han hade börjat skriva den. Efter hans död spreds hans omfattande bibliotek och papper och bevarades på flera institutioner.
Offentliggörande av äktenskapet mellan Sara Margaretha Kuhlman och Christopher Henric Braad.
Till skillnad från andra stora navigatörer är Braad föga känd, och hans betydande verk förblir till stor del outnyttjade. Historikern Jeremy Franks är en av få forskare som har studerat denna siffra. I en artikel publicerad i The Linnean i januari 2005, med titeln ”Rapporter till Svenska Ostindiska Kompaniet: Christopher Henrik Braads (1728–81) indiska och östra år (1748–62)”, förklarar författaren att det finns en samling opublicerade manuskript (cirka 300 000 ord) som rör Braads år i Asien (1748–1762), dokument som Linnés levnadstecknare (1) inte har utnyttjat på grund av bristande tillgång till eller förmåga att läsa svenska. Han presenterar Braad som en exceptionellt produktiv resenär och författare för Svenska Ostindiska Kompaniet, med längre och mer noggrant dokumenterade resor och vistelser i Asien än Linnés lärjungar eller ens Linné själv.
Teckning av Braad, holländsk kyrkogård i Surat.
Franks går ännu längre och framför hypotesen att om Braads reseskildringar hade publicerats, skulle de ha kunnat minska betydelsen av andra källor kopplade till Linnés krets – särskilt Olof Toréns brev, som presenteras som en officiell samlare och observatör i tjänst för att bygga upp Linnés vetenskapliga prestige. Toréns skrifter omfattar enligt honom 9 000 ord utan illustrationer, medan Braads dagbok uppgår till cirka 140 000 ord (endast för Surat) och innehåller anteckningar, gravskrifter, skisser, kartor etc. Franks föreslår till och med en möjlig avsikt: att Braad hölls i skuggan för att Linné skulle kunna ”skapa” en apostel (Torén) och gå före Braad som författare.
Christopher Henric Braads resor:
Första resan: januari 1748 till juli 1749, ombord på skeppet Hoppet. Han beskrev, med hjälp av noggranna anteckningar i sin dagbok, värdefull information som presenterades för kompaniet och gav honom hans överordnades gunst. Han lämnade efter sig en skildring från Kanton av det livliga livet på floden och kinesernas liv där. ”Kineserna kännetecknas av sin strävan efter vinst, de är ”spekulativa, smidiga och snabba att förstå saker”. I det senare avseendet är Indien, särskilt Surat, det mest värdefulla området. I ett andra dokument lämnar han historiska och geografiska beskrivningar av de olika länder och orter han besökt.
Le Gotha Leijon Teckning av Carl Jehan Gethe, efter hans ”Dagbok”, resan med Gotha Leijon från Svenska Ostindiska Kompaniet från 18 oktober 1746 till 20 juni 1749.
Andra resan: från april 1750 till juni 1752 på skeppet Le Gotha Leijon. Stannar länge i Surat och andra hamnar längs Malabarkusten.
3:e resan: 1753 till 1759. Förste assistent. Sändes till Kanton och sedan till Indien för att inhämta information om handelsförhållandena i Indien. Med ett engelskt fartyg begav han sig i november 1754 till Bengalen. Han slog sig ner i Surat, som vid den tiden fortfarande var ett av Indiens viktigaste handelscentrum, och därifrån gjorde han resor till Ceylon, Malabarkusten och södra Arabien, som dock inte uppfyllde hans förväntningar, eftersom Mokka inte längre spelade samma roll som tidigare.
I rapporter till företaget, som delvis vidarebefordrades av franska mellanhänder, delgav han sina iakttagelser om danskernas handel i Bengalen och preussarnas handelsplaner. För att inte väcka misstankar hos de engelska myndigheterna agerade han som resande vetenskapsman på uppdrag av Vetenskapsakademien. Han blev väl mottagen, även om han på vissa platser, som i Calcutta, försökte utforska sitt företag, medan han i Surat behandlades som en landsman av engelsmännen.
Han påbörjade hemresan på ett engelskt fartyg 1758, men fartyget förliste i Limerick, där hans samlingar till stor del gick förlorade. Resultatet av Braads undersökningar i Indien var att det förväntade kriget mellan England och Frankrike kunde betraktas som en gynnsam situation för de svenska planerna. Han etablerade en svensk handelsstation i Surat, där kostnaderna skulle vara betydligt lägre än i Bengalen och där det fanns stora fördelar för försäljning av varor och inköp av bomull för export till Kina.
4:e resan: april 1760 till augusti 1762, på skeppet Riksens Stander. Seglar som ”Superkargo” (leder expeditionen) på skeppet Riksens Stander för att förverkliga sina planer för en svensk handelsstation i Surat. Företaget blev inte framgångsrikt. Engelsmännens misstro orsakade många svårigheter och relationerna med de inhemska ledarna blev spända. Under tjugo dagar hölls Braad och en del av hans följe instängda i den svenska handelsstationen av trupper som skickats av den inhemska prinsen. Tack vare ”försiktiga åtgärder” kunde dock de strängaste sanktionerna undvikas och resan kunde fortsätta mot Kina.
I en kommande artikel kommer jag att berätta om det första mötet mellan Christopher Braad och Johan Kuhlman och om en gåva som sjöfararen gav till sin svåger och vän.
Källor: alla verk av historikern Jeremy Franks samt sidan om Braad i Kungliga Riksarkivet (https://sok.riksarkivet.se/sbl/Presentation.aspx?id=18029)
(1) Carl Linnæus, senare Carl von Linné (i franska versioner även Charles de Linné) efter sin adling, var en svensk naturforskare född den 23 maj 1707 i Råshult och död den 10 januari 1778 i Uppsala, som lade grunden till det moderna systemet för binomial nomenklatur. Han ansåg att vetenskaplig kunskap kräver att man namnger saker och ting, och han katalogiserade, namngav och klassificerade systematiskt de flesta av de levande arter som var kända under hans tid, baserat på sina egna observationer och på observationer från sitt nätverk av korrespondenter.
Johan Kuhlman (1738-1806). Författarens personliga samling.
I Norrköping under andra hälften av 1700-talet, en textil- och handelsstad som då stod på gränsen till sitt välstånd, intog Johan Kuhlman en unik position. Född 1738, son till Henrik Kuhlman, en köpman ursprungligen från Gadebush i Mecklenburg som hade bosatt sig i Norrköping 1726, vidgade och utökade Johan sin fars arv med en energi och ambition som vida översteg ren handel. En berömd och framgångsrik handelsman, riddare av Vasaorden, officer i medborgarmilisen, ledare och kassör för den tyska protestantiska kyrkan Hedvig och frimurare, var han också, och kanske framför allt, vad hans samtida kallade en vän av böcker – en bokvän. Hans motto, inpräglat i hans vanor lika mycket som i hans handlingar, sammanfattade hans livsfilosofi i två ord: uthållighet och kunskap.
Hans hus i hörnet av Drottninggatan och Skolgatan, den Kuhlmanska Gården, hans sommarresidens, Rödmossen, i Kvillinge socken, var ett centrum för intellektuellt liv, frekventerat av stadens mest kultiverade sinnen. Hans förmögenhet var ansenlig: en Londontillverkad vagn som kostade 5 500 riksdaler, omfattande silversamlingar och noggrant underhållna egendomar. Men det är hans bibliotek som bäst avslöjar mannens sanna natur. Vid hans död 1806 innehöll det över tusen antika volymer, en exceptionell samling för en svensk 1700-talsköpman.
Johan Henrik Lidén: den intellektuella guiden
För att förstå Johan Kuhlmans bibliotek måste man först förstå en vänskap: den som band honom till professor Johan Henrik Lidén (1741-1793), historiker, bibliograf och en av de mest lärda hjärnorna i gustavianska Sverige. Drabbad av svår gikt som gjorde honom sängliggande tillbringade Lidén de sista sjutton åren av sitt liv i Johan Kuhlmans hem, vilket enligt samtida berättelser erbjöd honom en fristad där endast den djupaste vänskap och tillgivenhet kunde komma till uttryck. Denna samlevnad visade sig intellektuellt fruktbar för båda männen. Från sin sjuksäng höll Lidén kontakt med den europeiska forskarvärlden, tog emot publikationer, brevväxlade med forskare och vägledde naturligt sin värds läsning. I sina brev rekommenderade Lidén regelbundet specifika verk till Kuhlman – en hebreisk grammatik här, en filosofisk avhandling där, en reseberättelse eller en religiös text – och formade därmed, bok efter bok, konturerna av ett bibliotek som överträffade en köpmans vanliga ambitioner. Kuhlman, för sin del, fann i detta utbyte inspiration till intressen som Carlander i sitt berömda [verk/bok/etc.] utforskade. Ex-Libris, décrivait comme très variés et qui lui valaient d’être universellement connu à Norrköping comme « la coqueluche des collectionneurs ». C’est à cette influence conjuguée, la curiosité native de Kuhlman et le magistère bienveillant de Lidén, que la bibliothèque devait sa remarquable cohérence intellectuelle, à mi-chemin entre la piété luthérienne d’un marchand protestant et l’universalisme curieux d’un homme des Lumières.
ett bibliotek i hans avbild
Donationerna till Linköpings bibliotek mellan 1839 och 1845 av Johans söner, omfattande 131 volymer och 9 föremål, representerar endast en bråkdel av det stora faderliga biblioteket men utgör ändå det mest precisa vittnesbörd som bevarats och låter oss rekonstruera huvuddragen i en betydande samling.
Den lutherska tron, grunden för samlingen
Bibliotekets grundval var utpräglat religiös, vilket speglade personligheten hos en man som var kassör för sin stads protestantiska kyrka. Flera utgåvor av Bibeln på tyska, latin, grekiska, svenska och franska fanns tillsammans med psalmer (Gesangbücher, Psalmböcker), Luthers katekeser, texter om personlig fromhet signerade av Arndt, Müller eller Gerhardus, och teologiska verk som sträcker sig från kyrkofäderna (Lactantius) till lutherska teologer från 1600-talet. Denna massiva närvaro av religiös litteratur var inte en ytlig tro: det var en mans som läste sina heliga texter på flera språk och engagerade sig i dem intellektuellt.
Handel, ett verktyg för arbete och reflektion
Kuhlman var grossist lika mycket till yrket som till sitt ursprung och hade de viktigaste verktygen för sitt yrke: två utgåvor av Hübners omfattande handelslexikon (Natur- Kunst- Berg- Gewerk- und Handl. Lexicon), Dentz kalkyltabeller (General-Waaren Calculations-Tafel och Waaren-Calculator Buch), försäkringsavhandlingar (Engelbrecht), ekonomiska tidskrifter och postguider. Men hans tänkande om handel gick utöver enbart professionell nytta. Närvaron i hans bibliotek av verk som Borde adelsmän handla? ? (1758), Köpmannaadeln (1756) och Nya essäer om adeln Barthes verk (1781) avslöjar en man som djupt ifrågasatte köpmannens plats i Ancien Régimes samhälle. Denna fråga var desto mer angelägen för en man som, genom sin rikedom, sina vänskaper och sina utmärkelser, tillhörde sin tids adliga elit.
Upplysningstiden, en intellektuell horisont
Det är här Lidéns inflytande märks tydligast. Kuhlmans bibliotek återspeglar till fullo den nordiska upplysningstidens anda: rationalistisk utan att vara antireligiös, universellt nyfiken, öppen för både vetenskap och litteratur. Det innehåller Baumeisters och Boethius filosofier och Fergusons sociala tänkande (Från civilsamhället), Bartholinus anatomi, Opuscula Pathologica Hallers pedagogik, Pestalozzis. Ordböckerna vittnar om en skicklig mångspråkig person, flytande i svenska, tyska, franska, engelska, latin och till och med hebreiska. Reseberättelserna, till Turkiet, Indien, Afrika och Frankrike, öppnar biblioteket för världen, kanske också influerade av familjens band till den store navigatören Braad och Ostindiska kompaniet.
Bland de mest avslöjande kuriositeterna: översättningen avAlcoran av Schweigger, ett sällsynt bevis på en öppenhet för andra civilisationer som ofta återfinns i frimurarbibliotek från den tiden. Kuhlmans frimureri, bevittnat i genealogiska register, ger således ytterligare en nyckel till att förstå många till synes ovanliga val.
Litteratur och världslig sällskaplighet
Slutligen var biblioteket inte bara ett verktyg för arbete eller reflektion: det var också ett objekt för nöje och sällskap. Lätt fransk litteratur (Le élite des contes d’Orville, L’Amoureux Africain), tysk poesi (Rist, Willemsen), operalibretti, Knigge och hans konst att samtala i samhället (Umgänget med människor) — allt detta målar upp porträttet av en man som älskade att underhålla, dela med sig, roa och bli road. Den Kuhlmanska Gården était un salon autant qu’une étude, et la bibliothèque en était l’ornement naturel.
samlingens spridning
Johan Kuhlman dog 1806 och lämnade efter sig sin änka, Margaretha Sehlberg (1759–1841), och två efterlevande söner. En tredje son, Johan Henrik (1783–1801), en lovande student, hade dött vid arton års ålder. Nils Gustaf Johan (1780–1849) och Carl David (1789–1860) ärvde samlingen. Ingen av dem visste hur, eller kanske ville, bli dess verkliga efterträdare. Den ene avslutade sitt liv förstörd och fängslad, medan den andre, avskild i Rödmossen, ägnade sina resurser åt mystiska mineralsamlingar snarare än att underhålla sin fars bibliotek. Det var de som mellan 1839 och 1845 donerade till Linköpings bibliotek de 131 volymer och 9 föremål som finns bevarade, en värdefull rest av det stora upplysningsbibliotek som Johan Kuhlman hade ägnat ett helt liv åt att bygga upp.
Johan Kuhlmans bibliotek, som omfattade mer än tusen volymer, skingrades slutligen efter 1860: en del såldes, en del gick förlorade och några fragment återfanns på auktionen 1877. Endast donationen till Linköpings bibliotek har bevarat ett bestående och identifierbart spår av det.
