Kategori: Tecken

Norrköpings försvar i modern tid (1600-–1800-talen) – (3/5)

La guerre de 1788 (Kriget 1788) : la mobilisation civique de Norrköping

De inledande överläggningarna och Weijerins initiativ

La guerre entre la Suède et la Russie, déclenchée en 1788 sous le règne du roi Gustave III7 (Gustav III) utlöste en exempellös våg av patriotisk mobilisering. I Norrköping var det Daniel Weijerin, ordförande för borgarrådets ordförande, som tog initiativet genom att be magistraten att begära bistånd av en befästningsofficer för öarna, att skicka Östergöta kavalleriregemente för att skydda staden och att förse stadsborna med pistoler och ammunition. Magistraten var både ivrig att agera och tveksam till att ta ledningen. Ett förslag om att sammankalla församlingen för att offentligt diskutera försvaret avvisades till och med, eftersom man trodde att detta skulle "orsaka onödig oro i staden".

Von Röök-samrådet och Iggeström-incidenten

Ändå en befästningsofficer, överste C. F. von Röök8, han kallades in. Han begav sig till skansarna tillsammans med polismannen Iggeström och handelsmannen Wadström för att undersöka möjligheterna till försvar. Under denna resa inträffade en incident som avslöjade de interna spänningarna inom magistratet: under resan läste Iggeström högt ett brev adresserat gemensamt till magistraten och borgerskapets äldste. Magistraten tog detta mycket illa upp och beslutade att påminna Iggeström "att en annan gång ägna sig åt den värdighet som tillkommer magistratsämbetet". Justitiemannen Ekermann förtydligade å sin sida att magistraten inte skulle hållas ansvarig för stadens administration och korrespondens tillsammans med äldste. Ekermann hade i allmänhet "en motvilja mot stora försvarsanstalter".

Guvernören dröjer.

I ett brev daterat den 25 augusti 1788 berömde landshövdingen visserligen nödvändigheten av att försvara staden, men lugnade oron genom att påminna alla om att de var tvungna att avvakta kungens yttrande om farans omfattning. Fienden, menade han, hade inga skärgårdsfartyg; hotet förblev därför litet. Han insisterade ändå på behovet av att förbereda byggandet av skansar och att ge borgarna "en större grad av militär erfarenhet". Vakter skulle stationeras på höjderna utanför staden, i stånd att ta emot signaler från skärgårdens invånare när fienden anlände. På baksidan av detta brev från landshövdingen hade en kort strof skrivits med blyerts, som återspeglade den rojalistiska stämning som rådde i staden vid en tidpunkt då Anjalaförbundet uttryckte sin motvilja mot kungen:

"När guldtjuvarna planerar kungens fall, kommer jag inte att tveka för någonting i världen att följa min kung i döden."

Insamling av medel och försvarsplanen

Magistratens tvekan skingrades förmodligen av landshövdingens brev, och den 28 augusti 1788 sammanträdde församlingen för att diskutera hur man skulle finansiera byggandet av skansarna och förvärvet av kanonerna. En offentlig insamling i kontanter inbringade 2 718 riksdaler och 16 shilling. Försvarsplanen som utarbetats av von Röök godkändes vid ett möte med generalrådet den 28 augusti. Dess genomförande anförtroddes sex deputerade, utsedda som "Försvarsdeputationen", biträdda av en revisor och en bokhållare. Major Wallander9 anställdes för att undervisa värnpliktiga i militära övningar: indelning av män i leden, hantering av vapen etc.

Vapeninventeringen och inskrivningsprocessen

Alla skjutvapen i staden inventerades. Män som tjänstgjorde utanför den vanliga borgarklassen – mjölnare, murare, snickare, tobaksodlare – inkallades distrikt för distrikt av stadsfullmäktige (rådmän). De lyckades värva 1 500 man. I köpmannen Peter Lindahls källare1017 centner krut upptäcktes och togs omedelbart i bruk. Stadens 16 kanoner var dock ur bruk, och ingen vågade ta ur stadskassan för att skaffa nya.

Tous ces arrangements furent rapportés au Roi, qui, par lettre du 10 septembre 1788, exprima son «gracieux bon plaisir» (nådigt välbehag) et autorisa les citoyens à prélever sur les réserves de la Couronne 50 centners de poudre à canon supplémentaires.

Mer kommer i ett kommande nummer…

Kung Gustav III, teckning av Pehr Hörberg daterad 1773.

7. Gustav III — Sveriges kung. Född 24 januari 1746 i Stockholm — Mördad 29 mars 1792 i Stockholm. Son till kung Adolf Fredrik och prinsessan Louise Ulrika av Preussen (syster till Fredrik den store). En upplyst, frankofil despot, han brevväxlade med Voltaire. Han avskaffade tortyr, grundade Kungliga Operan (1773) och Svenska Akademien (1786). Han var den första statschefen som erkände Förenta staternas självständighet (1782). Han initierade det rysk-svenska kriget 1788–1790, vilket inte ledde till några avgörande territoriella vinster. Han mördades vid en maskeradbal på Stockholmsoperan av kapten Jacob Johan Anckarström. Hans mord inspirerade Verdis opera Un ballo in maschera (1859).

Överste Carl Fredrik von Röök (1725-1793)

8. Carl Fredrik von Röök — Överste, svensk ingenjörsofficer. Född 11 maj 1725 — Död 2 april 1793. Fortifikationsofficer i Frankrikes tjänst från 1744 till 1748. Major 1762, överste 1773. År 1772 ledde han undersökningarna för byggandet av Göta kanal genom Östergötland. Han erhöll tysk adelskapt 1763 och blev naturaliserad svensk medborgare 1773. Som en passionerad amatörmusiker (violinist) valdes han till ledamot nr 82 av Kungliga Musikakademien den 28 mars 1782. Far till Lars Jacob von Röök. År 1788 organiserade han försvaret av Norrköping och ledde byggandet av Skänäs- och Säterholmens skanser. Hans son Gustaf (1773-1852) lämnade en lapp i Johans gästbok den 21 augusti 1802.

9. Major Wallander — Militärinstruktör. Verksam 1788 i Norrköping. En officer anställd av försvarsdeputationen för att undervisa värnpliktiga i Norrköping i militära övningar: indelning av män i leden, vapenhantering och infanterimanövrer. Hylldes tillsammans med von Röök i vakthusens patriotiska sånger.

10. Peter Lindahl — Köpman från Norrköping och vän till Johan Kuhlman. Hans son, Johan Nicolas Lindahl (1769-1813), skrev in en dikt i Johans gästbok den 29 juni 1792.

Genom karaktärerna som nämns i det här kapitlet börjar vi se konturerna av… Johans cirkel.

Skeppsredaren Selander

Peter Selander, fotografi daterat 1873. Författarens personliga samling.

Här är ytterligare en figur vars fotografi finns i Kuhlmans familjealbum. Peter Selander var en framstående medlem av Stockholms handels- och finanselit under 1800-talets tredje kvartal. Som grosshandlare, redare, konsul och bankdirektör tillhörde han den generation av svenska anmärkningsvärda personer som förvandlade kungarikets huvudstad till ett av de mest dynamiska handelscentrumen vid Östersjön, i en tid då Sverige gick in i en era av industriell och finansiell modernisering. Hans liv och verksamhet utspelade sig mot en bakgrund av stort välstånd för svensk sjöfart – ett välstånd som plötsligt skulle avbrytas av den europeiska finanskrisen 1873, just året för hans död.

Familjen Selander har fått sitt namn från byn Sel, belägen i Ytterlännäs socken i Ångermanland i norra Sverige (numera Västernorrlands län). Efternamnet antogs från detta ortnamn av den borgerliga släktens grundare, en viss Daniel Selander, i enlighet med den utbredda praxisen i Sverige under 1700- och 1800-talen, där familjer på uppgång i samhället antog ett latiniserat namn eller ett namn inspirerat av sin ursprungsort. Familjen Selander, känd som "från Sel", finns med i Svenska Släktkalendern, en referenspublikation som listar de framstående borgerliga familjerna i riket. Den förekommer särskilt i 1917 års upplaga (sida 656) och 1920-21 års upplaga (sida 430).

Ångermanland är en kust- och skogsregion i norra Sverige, gränsad till Östersjön och genomkorsad av kraftfulla kustfloder. Historiskt sett var det en av de viktigaste regionerna för skogsbruk och timmerhandel, en resurs som försörjde skeppsvarv och europeiska marknader. Invånarna i denna provins drogs naturligt till sjöfart, Östersjöfart och de handelar som var förknippade med fartygsutrustning. Detta geografiska och kulturella sammanhang förklarar det kommersiella och maritima kall som skulle prägla familjen Selander i efterföljande generationer, när de väl bosatte sig i Stockholm. Liksom många familjer från de norra svenska provinserna uppnådde familjen Selander sociala framsteg genom att migrera till Stockholm, den politiska, finansiella och kommersiella huvudstaden i kungariket Sverige. Denna rörelse var en del av den bredare dynamiken av urbanisering och borgerlighet i 1800-talets Sverige, driven av tillväxten av Östersjöfart, skogsindustrin och bankväsendet.

Baksidan av Peter Selanders CDV daterad 1873. Författarens personliga samling.

Uppgifterna som sammanställts i Svenska Släktkalendern låter oss fastställa följande profil: Född omkring 1820 i Sverige (exakt plats ännu inte bekräftad) och dog 1873 i Stockholm. År 1852 gifte sig Selander med Amanda Constanz Desideria Meyer, född 1827 och som dog 1874, ett år efter sin make. De fick flera barn, inklusive deras äldste son, Ernst Fredrik Selander, som nämns i genealogiska källor för den följande generationen. Den nära närheten mellan Peter Selanders död (1873) och hans hustru Amandas (1874) är en slående biografisk detalj som antyder en bräcklig hälsa eller, för åtminstone en av dem, effekterna av finanskrisen och tidens spänningar.

Fotografiet togs därför samma år som han dog.

Peter Selanders roller och titlar

Peter Selander innehade flera positioner och titlar i Stockholm, vilket återspeglade en mycket hög social och ekonomisk ställning. Denna ackumulering av roller tyder i sig på en framstående figur som tillhörde den svenska huvudstadens ekonomiska elit.

Grosshandlare — Grosshandlaren.

Titeln Grosshandlare var i 1800-talets Sverige den mest prestigefyllda affärstiteln bland köpmannaklassen. Den betecknade en köpman med tillstånd att bedriva grosshandel och internationell handel – till skillnad från en enkel detaljhandlare eller hantverkare. För att erhålla denna titel krävdes betydande kapital, vilket bekräftades av handelsmyndigheterna, ett etablerat rykte i affärskretsar och behärskning av internationella handelsregler. Som Grosshandlare handlade Peter Selander sannolikt med betydande volymer varor internationellt: timmer, järn, tjära, spannmål och koloniala produkter (kaffe, socker, kryddor, bomull). Dessa varor utgjorde kärnan i handeln mellan Sverige och dess europeiska och medelhavsmässiga partners under 1800-talet.

Skeppsredare

Rollen som skeppsredare betecknade ägaren eller delägaren till handelsfartyg. I Sverige och Norge var det vanligt vid den tiden att redare också var köpmän: de finansierade byggandet eller inköpet av fartyg, organiserade sina laster och rotationer mellan hamnar och fick sina inkomster från både frakt och försäljning av varor. Skeppsutrustning i Stockholm på 1860- och 1870-talen omfattade främst segelfartyg av trä (barker, brigantiner, tremastade fartyg) för långväga handel (handelsvägar till Nordsjön, Engelska kanalen, Atlanten och i allt högre grad Medelhavet), som transporterade laster av timmer, järn och tillverkade varor på utresan, och medelhavs- eller kolonialvaror på återresan.

Sverige och Norge, förenade under samma krona fram till 1905, delade många maritima intressen. En redare i Stockholm kunde mycket väl deläga fartyg registrerade i Oslo (dåvarande Christiania), Bergen eller andra norska hamnar, utan att detta var ovanligt.

Konsul — Konsuln

Det är titeln Konsul som ger Peter Selander en särskilt intressant internationell dimension. I 1800-talets Sverige kunde denna titel omfatta två skilda verkligheter:
a) Honorärkonsul för en utländsk makt i Stockholm. Många utländska länder utsåg lokala köpmän, ofta väletablerade grossister, för att representera deras kommersiella intressen i utländska hamnar. Dessa honorärkonsuler underlättade handeln mellan sina ackrediteringsländer och Sverige, utfärdade handelsdokument och fungerade som officiella mellanhänder. Peter Selander kunde ha varit honorärkonsul för ett Medelhavsland, en tysk stat eller Frankrike.
b) Svensk konsul utomlands (tidigare befattning) Det är också möjligt att Selander utförde konsulära uppgifter för Sveriges räkning i en utländsk hamn någon gång under sin karriär, innan han återvände permanent till Stockholm.
I båda fallen bekräftar denna konsulära titel att Peter Selander var en erkänd figur på den internationella handelsscenen och åtnjöt förtroende hos utländska myndigheter eller den svenska kronan.

Bankdirektör

Den fjärde dimensionen av Peter Selanders karriär var rollen som bankdirektör. Denna position kompletterar porträttet av en man med mycket diversifierade ekonomiska intressen, involverad i både real handel (varor, fartyg) och finansiell handel (kredit, utbyte, finansiering). Under andra hälften av 1800-talet i Sverige präglades antalet privata banker som grundades av framstående handelsfamiljer för att finansiera sin egen verksamhet och sina nätverks verksamheter. Stockholms Enskilda Bank (grundad 1856 av André Oscar Wallenberg) och andra samtida institutioner exemplifierar denna rörelse av bankskapande som drivs av handelsklassen. Som bankdirektör hade Peter Selander tillgång till betydande finansiella resurser och spelade en central roll i finansieringen av den kommersiella och maritima verksamheten i sitt nätverk.

Norrköping, askans sommar (1/2)

Ryssarnas plundring av staden — juli 1719

Sommaren 1719 var torr, varm och ödesdiger. Stora nordiska kriget gick in i sitt tjugonde år, och utmattningen på båda sidor hade ännu inte lett till fred. Förhandlingar pågick mellan Sverige och Ryssland, men ingen av sidorna litade verkligen på den andra. Sverige hade förlorat sina kontinentala ägodelar och slösat bort sina styrkor; ändå hade man fortfarande en betydande flotta. Tsar Peter den store hade emellertid hittat vapnet som skulle tvinga fram ett avgörande resultat.

I. Peter den Stores vapen

Detta vapen var galären. Opåverkad av motvindar eller djupt vindstilla, framdriven av rader av roddare och lättmanövrerad i kustnära skärgårdar, kunde den landsätta tusentals soldater på vilken strand som helst. Peter lät bygga tvåhundra av dessa fartyg, med början i fästningen Nyenskans (1), som omvandlades till en flottbas vid floden Nevas strand. Flottan som samlades sommaren 1719 var exempellös: 132 galärer, cirka hundra mindre båtar och cirka 26 000 man under befäl av amiral Fjodor Apraksin (2). I juni lämnade flottan det erövrade Finland och koncentrerade sig på Åland (3). Tsaren var ombord, men han stannade kvar i skärgården, som fungerade som bas för hela operationen. Apraksins order var enkel: plundra och bränna så mycket som möjligt. Målet var att tvinga de svenska förhandlarna – fredssamtalen hölls på Åland – att ge efter, genom att metodiskt härja deras östkust.

Peter den store använde sig också av psykologisk krigföring. Han lät trycka ett manifest på svenska, skrivas och undertecknas av honom själv, och distribueras i kustnära byar: Wi Peter den första med Guds Nåde Czaar – ”Vi, Peter den Förste, av Guds nåd, Tsar…” I det hävdade han att folkets lidande enbart var den svenska regeringens fel och lovade nåd och skydd till alla som underkastade sig. Den 10 juli gav Apraksin signalen. Redan nästa dag nådde de första galärerna den yttre skärgården vid Rådmansö. Deras söderutgående framryckning präglades av skenet från varnande bränder och brinnande bondgårdar. Södertälje brann den 21 juli, Trosa den 22:a och Nyköping den 25:e. Varje stopp var ytterligare ett meddelande som skickades till Stockholm. Nästa mål var Norrköping.

II. En stad lämnad åt sig själv

Efter Stockholm var Norrköping den största och viktigaste staden vid kusten, centrum för en betydande krigsindustri. Den var också den sämst försvarade. Under de sista dagarna i juli slumrade staden i hettan. Östergötlands landshövding, Gustaf Bonde, befann sig på kurorten Medevi (4) och verkade anmärkningsvärt likgiltig. De reguljära trupperna hade koncentrerats till Stockholm. Johannisborgs befästningar hade inga användbara kanoner. Skansarna som bevakade infarten till Bråviken saknade vapen och personal. Det fanns varken en sammanhängande försvarsplan eller ett tydligt utpekat befäl. Så snart nyheten om räden mot Nyköping nådde honom hade magistraten skrivit till landshövdingen och begärt att kanoner från Finspångs gjuteri skulle installeras på Skenäs, där Bråviken är som smalast. Tanken var sund. Verkligheten var en helt annan: några bönder beväpnade med liar och slagor var stationerade på förstörda skansar. Stadsvakten patrullerade. Landshövdingen lovade att "det inte fanns någon fara". Dragoner väntades från Småland med överste von Düring. Hoppet hängde i en skör tråd.

III. De föregående dagarna (21–29 juli)

Den 21 juli brände ryssarna Södertälje. Den 22:a Trosa. Den 25:e blev himlen ovanför Bråviken röd efter Nyköpings bränning. Rädsla grep tag i Norrköpings gator. Den 26 juli anlände en officer till häst med en handfull reguljära soldater: general Kristoffer Urbanowitz, utsänd för att organisera motståndsrörelsen. Den 27:e försökte landshövdingen samla de omgivande bönderna. Tusentals stormade in med sina högafflar och liar – trötta av kriget, svältande och missnöjda med allt. De tvingades slå läger utanför stadsmurarna för att undvika oroligheter. Den 28:e kastade ett falskt alarm staden i kaos. Von Düring anlände äntligen med sina dragoner: knappt två skvadroner. Den 29:e, under natten, uppenbarade sig eldskenet i öster, ovanför skärgården. En del av den ryska flottan befann sig redan i Bråviken. Enligt obekräftade rapporter styrde två lotsar från Arkösund galejerna in i kanalen – en lokal förräderi som avsevärt underlättade infarten. Många invånare i skärgården gömde sig sedan i skogen, medan ryssarna satte eld på deras gårdar en efter en. Metodiskt landsatte galejerna soldater på varje strand, som brände ner varje herrgård och slott inom räckhåll. Från Lindö kunde rökpelare ses i alla riktningar. Händelö, Västerbyholm och Lindö självt stod i lågor.

"Byn brinner", målning från 1862 av Franciszek Kostrzewski.

I staden tog borgmästare Jacob Ekbom befälet över medborgargardet, tillsammans med en bataljon frivilliga från Holmen under befäl av vapenhantverkaren Anders Sjöman: totalt femhundra man. Urbanowitz ledde åttahundra reguljära soldater och von Dürings tyska dragoner. De tusentals bönder som hastigt värvats in var av liten betydelse i de militära planerna. Samma kväll diskuterade de två männen vilken handlingsplan som skulle vidtas. Urbanowitz, erfaren i polsk gerillakrigföring, förespråkade att staden skulle bränna ner innan ryssarna kunde få en fördel. Ekbom ville försvara den, mur för mur. Han samlade gardet på det tyska torget och förklarade att staden skulle försvaras med deras blod – förutsatt att soldater och bönder gjorde sin plikt. Samma kväll slog larmtrummorna: kvinnor, barn och äldre skulle lämna staden.

Mer kommer i ett kommande nummer…

(1) Nyenskans — Historisk fästning belägen vid sammanflödet av floderna Neva och Okhta; platsen motsvarar dagens Sankt Petersburg.

(2) Greve Fjodor Matveyevich Apraksin (7 december 1661 – 21 november 1728) var en av de första ryska amiralerna, styrde Estland och Karelen från 1712 till 1723, utnämndes till generalamiral 1708, ledde det ryska amiralitetet från 1717 till 1728 och befälhavde den baltiska flottan från 1723.

(3) Åland — Skärgården i Östersjön, belägen mellan Sverige och Finland (numera en autonom region i Finland).

(4) Medevi Brunn är Skandinaviens äldsta kurort, belägen i Motala kommun, vid Vätterns östra strand, i nordvästra Östergötland, Sverige. Se på annan plats. Det var här Kuhlman och Lidén först träffades.

Källor
  • Arne Malmberg, Stad i nöd och lust — Norrköping 600 år (huvudreferensverk)
  • Norrkopingprojekt (Projet Turist Norrköping / Lisbeth Dahm) : https://norrkopingprojekt.wordpress.com/historia/krigsar/dagar-i-juli-1719/
  • Magnus Ullman, Rysshärjningarna på Ostkusten sommaren 1719, Stockholm, 2006
  • Lars Ericson Wolke, Sjöslag och rysshärjningar, Norstedt, 2012
  • Sundelius (samtida vittnesmål, 1700-talet)
  • Franciszek Kostrzewski, Pożar na wsi ("Byn brinner"), 1862 — Wikimedia Commons, allmän egendom

Första linjen Oran – New York

Torsdagen den 16 juli 1891, den Journal Général de l’Algérie tillkännagav skapandet av en direktlinje till New York från Oran.

”Herr Kuhlman (1), den vänliga agenten för Anchor Line, har från sitt företag fått möjlighet att etablera en direkt ångbåtslinje mellan vår hamn och New York. Denna linje, som alla köpmän tackar herr Kuhlman för att ha etablerat den för, kommer att avsevärt utöka vår handel med USA. Hittills har varor som var avsedda för New York varit tvungna att lastas om antingen i Le Havre eller Marseille; transporten var relativt dyr och resan varade i cirka sex veckor. Den nya direktlinjen, som kommer att äga rum ungefär var tredje vecka, kommer att slutföra överfarten på 15 dagar, fraktpriset kommer att vara mycket lägre och vår export av espartogräs, marmor och hudar kommer följaktligen att öka avsevärt.”

Passagerarna är inte glömda:
"Vad gäller passagerarna kommer de att kunna göra en mycket kort överfart på magnifika, nybyggda ångfartyg, upplysta av elektriskt ljus och utrustade med alla de förbättringar som nyligen gjorts vad gäller fartygens komfort och lyx."Meddelanden publicerade några veckor före det ödesdigra datumet informerade oss om att "det magnifika engelska oceanångaren av första klass Bohemia", på 3 100 ton, byggt 1891, skulle lämna Oran för New York onsdagen den 22 juli. För frakt och passage, kontakta herr Sigurd Kuhlman, skeppsmäklare i Oran.

Anchor Line-skeppet Bohemia år 1891. National Museum Liverpool (ref. MCR/5/21).
SS *Bohemia*: ett fartyg direkt från varvet

Oceanångaren som invigde linjen var SS Bohemia, byggt av D. & W. Henderson & Co.-varvet i Glasgow för Anchor Line – ett skotskt rederi grundat 1855 i Glasgow av Thomas Henderson, känt för sina eleganta fartyg och prisvärda komfort – sjösattes fartyget den 26 mars 1891, bara fyra månader före sin jungfruresa från Oran. Det hade en bruttodräktighet på 3 190 ton, måtten 320 fot × 43 fot och drevs av en trippelexpansionsmotor.

Hamnen i Oran år 1891: Algeriets första kommersiella hamn

Detta initiativ uppstod i samband med den snabba utvecklingen av hamnen i Oran, som vid den tiden hanterade nästan 700 000 ton import- och exportvaror årligen och betjänade en avdelning med 870 000 invånare. Fram till dess dominerades den transatlantiska sjöfarten från Algeriet av Compagnie Générale Transatlantique med avgång från Marseille. Öppnandet av direktlinjen av Anchor Line innebar ett betydande genombrott, vilket gjorde det möjligt för Orans köpmän att för första gången få tillgång till amerikanska marknader utan att gå via franska storstadshamnar.

Orans hamn år 1895. Anonymt fotografi. Författarens personliga samling.
SS Bohemia var han verkligen kapabel att korsa Atlanten?

Frågan förtjänar att ställas: kunde ett fartyg på 3 190 ton verkligen korsa Atlanten säkert år 1891? Svaret är ja, utan tvekan, och arkiven bekräftar det.

En standardstorlek för tiden

År 1891 hade Anchor Line redan trafikerat Glasgow–New York i 35 år (sedan 1856), ofta med mindre fartyg. De allra första transatlantiska ångfartygen på 1840-talet vägde inte mer än 1 000 ton. Bohemia, med sina 3 190 BRT, representerade ett medelstort fartyg, perfekt lämpat för blandlastrutter på Atlanten.

Det viktigaste tekniska elementet i denna överfart var trippelexpansionsmotorn, som introducerades på 1880-talet. Mycket mer bränsleeffektiv än tidigare motorer, gjorde den det möjligt att täcka de cirka 4 500 sjömilen som skiljer Oran från New York utan problem med räckvidden. Med en marschfart på 12 till 13 knop förväntades överfarten ta 15 dagar, vilket meddelades i... Journal Général de l’Algérie var helt realistisk.

Även om den tekniska genomförbarheten inte ifrågasattes, var förhållandena ombord fortfarande krävande: Passagerarkomforten var mycket begränsad; i grovt atlantväder kunde rullningen och krängningen hos ett fartyg av denna storlek vara sträng. Säkerhetsnormerna år 1891 var långt under moderna standarder: ingen radio, få livbåtar i förhållande till antalet passagerare. Slutligen begränsades lastkapaciteten av mängden kol som transporterades för att säkerställa autonomi.

Att gå vidare
  • Le Naufrage du Mayumba — En samling noveller skrivna av Etienne Laude, vinnare av CDHA:s specialjurypris (Centre de Documentation pour l’Histoire de l’Algérie) en 2023.
  • NARA Microfilm M237 — Passagerarankomstlistor i New York, 1820–1891.
  • Clyde Ships database — Henderson Brothers/Anchor Line Fleet Records.
  • National Museum Liverpool — Sjöfartsarkivet, originalfotografi av SS Bohemia (réf. MCR/5/21).

(1) Sigurd Kuhlman (1835-1899) var son till Joseph Kuhlman (1809-1876). Han föddes i Stockholm och anlände till Alger 1849, vilket framgår av hans naturaliseringsakte från september 1876. Sigurd lärde sig yrket som skeppsmäklare av sin far och den svenske konsuln Rouget de Saint-Hermine. Han bosatte sig i Oran 1867 för att öppna sitt eget skeppsmäklarkontor och blev 1876 den första medlemmen av familjen Kuhlman som naturaliserades som fransk medborgare. Han dog den 22 november 1899 i Saint-Cloud, Algeriet.

Beaumarchais sista ord

När jag sökte efter ledtrådar om Johan Kuhlmans (1738-1806) närmaste vänner, Johan Niclas Lindhal, även han köpman från Norrköping och svärson till Carl Christopher Gjörwell (1), blev jag fascinerad av en fras som jag ursprungligen översatte till "testamentsexekutor". Ingenting i vare sig Lindhals eller Beaumarchais (2) biografier bekräftade dock detta påstående. Efter denna undersökning bestämde jag mig för att konsultera Lindhals Minnesbok, som finns tillgänglig på litteraturbankens webbplats. Den liknar Johans men innehåller 460 sidor, och är speciell eftersom Lindhal bar den med sig på sina resor i Europa.

Och på sidan 266 kan vi läsa vad som troligen är en av Beaumarchais sista texter, skriven när han var sängliggande i sitt hem i Paris, med ett angivet datum: 18 maj 1799, dagen för den berömde poetens och författarens död.

Utdrag från sidan 266 i Minnesboken av Johan Niklas Lindhal, köpman och vän till Johan Kuhlman.
Ni anländer för sent till Frankrike, herr Lindhal, för att få något annat från mig än mitt farväl till världen.

Adieu passé, songe rapide
Adieu longue ivresse homicide
Des amours et de leur festin.
Quelque soit l'aveugle qui guide
Ce monde vieillard enfantin; 
Adieu grands mots remplis de vide,
Bazard, providence ou destin.
Fatigué dans ma course aride,
De gravir contre l'incertain;
Désabusé comme candide,
Et plus tolérant que Martin;
Cet asile est ma propontide (3):
J'y cultive en paix mon jardin.

Detta datum, den 18 maj 1799, lades säkerligen till senare av Lindhal själv (det är skrivet på svenska), vilket indikerar Beaumarchais död. Jag undersökte därför datumen kring denna sista dikt av den store upplysningsförfattaren. Föregående sida är daterad 3 Vendémiaire, republikens sjunde år, och den följande 19. Det vill säga mellan 28 september 1798 och 10 oktober 1798. Det är mellan dessa två datum som vi kan datera vad som säkerligen är en av Beaumarchais sista dikter. En dikt som förmodligen aldrig tidigare publicerats…

Det ena mysteriet jagar det andra, det är märkligt att Beaumarchais kände sig döende, medan hans biografi indikerar en död genom slaganfall (4), det vill säga en som inträffade ganska plötsligt.

(1) Johan Nicolas Lindahl (1769-1813), köpman från Norrköping och vän till Johan Kuhman. Hans hustru, Gustafva Eleonora Lindahl, född Gjörwell, blev bästa vän till Margaretha Sehlberg, Johans hustru. De två vännerna brevväxlade flitigt, och deras brevväxling var ämnet för en bok som publicerades 1941 med titeln Ett Ömt Hjärtas Brev de Lundgren, en författare och historiker från Norrköping som 1917 publicerade en bok om Kuhlmans historia, "Kuhlmans – Pasteller från den borgerliga imperiet" (Stockholm 1917). Lindahl själv lämnade följande verser i Johans gästbok:

Dikt av Johann Niklas Lindahl (1769-1813), Johan Kuhlmans gyllene bok den 29 juni 1792.

(2) Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, mer känd som Beaumarchais, född den 24 januari 1732 i Paris och dog den 29:e Floréal, år VII (18 maj 1799) i Paris åttonde arrondissement, var en fransk författare, dramatiker, musiker och affärsman. Voltaires förläggare var också ansvarig för den första lagen till förmån för upphovsrätt och grundaren av Författarsällskapet. Han var även hemlig agent och vapenhandlare för kungen, en handlingens och stridens man, som aldrig verkade obeväpnad inför en fiende eller motgång. Hela hans liv präglades av teatern, och även om han främst är känd för sina dramatiska verk, särskilt Figaro-trilogin, är hans liv på ett märkligt sätt sammanflätat med hans författarskap. Som en viktig figur inom upplysningstiden anses han vara en av förebådarna för den franska revolutionen[2] och för den åsiktsfrihet som sammanfattas i hans mest berömda pjäs, Figaros bröllop:

"Utan friheten att kritisera finns det inget smickrande beröm; bara små män fruktar små texter."

(3) Tidigare namn på Marmarasjön. Marmarasjön, tidigare kallad Propontis, är ett hav beläget i Turkiet, mellan östra Thrakien och Anatolien, och som är anslutet till Egeiska havet i sydväst och Svarta havet i nordost. Genom Dardanellerna och Bosporen, som den omfattar inom sin yta, bildar den ett övergångshav mellan Medelhavet och Svarta havet.

(4) Apoplexi är en historisk medicinsk term som definieras som det plötsliga, mer eller mindre fullständiga upphörandet av hjärnaktivitet, oftast orsakat av hjärnblödning. I förlängningen och analogi har termen apoplexi kommit att beteckna alla plötsliga blödningar som uppstår i vävnaderna, eller alla abrupt funktionella upphöranden, hos något organ. Termen blev medicinskt föråldrad under 1900-talet, men den används fortfarande i populärt och litterärt språk. I början av 2000-talet omfattar termen stroke (cerebrovaskulär olycka) mer eller mindre det som historiskt sett var hjärnapoplexi.