Förste professorn i arabiska i Alger — orientalist och filolog
Jag nämner professor Bresnier här eftersom hans fotografi, i carte-de-visite-format, finns i Kuhlmans familjealbum. Josef, Sigurd, eller mycket troligt Ovar Lafitte – borgmästare i Cherchell och en perfekt arabiskatalare – korsade säkerligen hans vägar, eller till och med deltog i hans föreläsningar.
Ursprung och bildning
Louis-Jacques Bresnier föddes den 11 april 1814 i Montargis (Loiret). Han fick en klassisk humanistisk utbildning innan han började på École des langues libérales orientales i Paris, där han blev en av de mest lysande eleverna till den store orientalisten Silvestre de Sacy (1758–1838), en handledarfigur inom fransk arabism.
Denna intellektuella härstamning är avgörande: Bresnier ärvde ett vetenskapligt och normativt förhållningssätt till det arabiska språket, baserat på behärskning av klassisk och koransk arabiska, vilket han alltid motsatte sig den enkla muntliga utövandet av dialektal arabiska.
År 1836, på krigsministerns begäran, utsåg Silvestre de Sacy Bresnier – en av sina bästa elever – att etablera officiell undervisning i arabiska i Alger. Han var därmed den första professorn i arabiska som officiellt utnämndes där.
Bresnier ersatte sedan Joanny Pharaon, son till en egyptisk tolk, som hade hållit informella föreläsningar sedan 1832-1833 men vars förmågor hade ifrågasatts av Sacy och Caussin de Perceval. Bresniers utnämning återspeglade ministeriets önskan att etablera ett vetenskapligt grundat undervisningsprogram, förankrat i den parisiska traditionen av högorientalisk filologi. Han invigde sin offentliga kurs i januari 1837, i en tidigare moské som omvandlats till skola, och började samtidigt undervisa i arabiska vid högskolan i Alger i oktober 1836.
Läraren: metod och pedagogik
Hans installationsföreläsning 1837 satte tonen för hans uppdrag: ”Ett seriöst studie av arabiska, i ett land där detta språk har talats i en lång följd av århundraden, (...) kan erbjuda vårt land enorma fördelar genom att skapa tätare relationer med infödingarna och genom att göra det möjligt för oss att bättre känna till och uppskatta karaktären hos de folk som vi är kallade att inte bara styra, utan också att gradvis introducera till vår civilisations vidsträckta idéer.”
Han organiserar sin undervisning i två avsnitt, en för det talade språket (algerisk eller "barbarisk" arabiska) och en för det skrivna språket (litterär/klassisk arabiska).
Bresnier, djupt påverkad av Sacy, gjorde ändå behärskning av klassisk arabiska till en förutsättning för alla seriösa studier av talad arabiska. Han höll sina lektioner fem gånger i veckan. Hans elever var främst officerare, magistrater, tjänstemän och kolonister. Militärens höga rörlighet hämmade dock undervisningens kontinuitet. Åren 1862-1863 rapporterade han omkring fyrtio seriösa studenter, särskilt efter skapandet av det fransk-arabiska skolan i Alger, vilket gav honom en pool av unga lärare som var ivriga att lära sig språket.
Det filologiska verket
Bresnier är författare till flera verk som har blivit klassiker inom kolonial arabism:
1846 — La Djaroumia (Al-Ajurrumiyya-utgåvan) Utgåva av den traditionella arabiska grammatiken som skrevs i Fez på 1300-talet av Ibn Ajurrum, grunden för undervisningen i maghrebiska koranskolor. Bresnier avsåg att den skulle etablera "för dem som studerar arabiska i Algeriet, grunden för detta språk så som det uppfattades av araberna själva".
1846-1847 — Leçons théoriques et pratiques Cours signerad av Bresnier själv, eftersom det är omöjligt att skriva ut vissa arabiska texter med rörlig typsnitt. Detta verk är avsett för en publik som redan är bekant med språkets principer.
1855 — Cours pratique et théorique de langue arabe (Mästerverk) 668 sidor, utgiven i Alger av Bastide. Detta rika och ambitiösa verk täcker läsning, grammatik, stil, prosodielement och inkluderar en avhandling om vardagsarabiska och dess olika dialekter i Algeriet. Frontispisen, en orientalistisk färglitografi av Ch. Perlmann, bär titeln på arabiska:
"Nyckeln till språk och litteratur, för att låsa upp den arabiska kunskapens skatter"
1867 — Principes élémentaires de la langue arabe En kortfattad manual, där Bresnier vidare säger:
”Det arabiska språket kan inte läras in i Algeriet på samma sätt som i Europa, där dess enda syfte är vetenskapens högtravande spekulationer. Här måste det också tillämpas på liknande sätt som vårt nationalspråk, och följaktligen baseras på både praktik och teori. Bara rutin utan principer skapar bara dunkelt kaos och begränsar för alltid de som uteslutande ägnar sig åt det till en återvändsgränd.”
1871 — Chrestomathie arabe, Lettres, Actes et Pièces diverses avec traduction française (postum)" utgiven av Adolphe Jourdan bokhandel i Alger.
Puristen konfronterad med den dialektala verkligheten
En av de grundläggande spänningarna i Bresniers verk är hans förhållande till talad algerisk arabiska. Även om han studerade lokala dialekter utförligt i sin Cours de 1855Medan han gör relevanta observationer om inflytandet av vokalernas konsonantmiljö, ordens syllabiska struktur och den osystematiska naturen hos vissa tidsmässiga korrespondenser, ser han i vardagsarabiska endast en "Dömd dialekt"ett språk "skyldig" jämfört med den klassiska standarden.
Lingvisten Sylvette Larzul sammanfattar träffande denna paradox:
« Le puriste qu’est Bresnier ne voit dans l’arabe usuel qu’une langue fautive, un ‘patois’ condamné à terme et, même si sa position de titulaire de la chaire d’arabe à Alger le conduit à étudier de près l’arabe algérien, il ne cherche pas à développer et à systématiser ses observations dans une publication. » (Larzul, Sylvette. « Grammatisation et lexicographie de l’arabe algérien au XIXe siècle », Synergies Monde arabe n° 7, 2010)
Denna puristiska hållning skiljer honom från militärtolkar som behärskar talad arabiska genom daglig interaktion med lokalbefolkningen. Det leder också till ansträngda relationer med Algeriets akademiska inspektör, som kritiserar hans alltför akademiska tillvägagångssätt och hans brist på intresse för att utbilda de mindre läskunniga.
Senaste åren och döden
År 1865 utnämndes Bresnier till professor i arabiska vid den nybildade École Normale i Alger, vilket slutligen gav honom en bättre lön. Under hela sin karriär uttryckte han en önskan att återvända till Paris – med siktet inställt på en tjänst vid det kejserliga biblioteket, Collège de France eller École des Langues Orientales – men lyckades aldrig. Han dog den 21 juni 1869 i Alger, drabbad av en stroke när han gick in i biblioteket där han skulle undervisa – en död som symboliskt passade ett liv ägnat åt undervisning. Efter hans död togs hans professorat i arabiska vid Alger lycée över av Louis Machuel, en av hans tidigare elever.
Huvudkällor
- Wikipédia — Article « Louis Jacques Bresnier », fr.wikipedia.org
- Messaoudi, Alain — Les arabisants et la France coloniale. 1780-1930, ENS Éditions (OpenEdition Books), chapitre IV « Hésitations, dissensions politiques et métissages »
- Larzul, Sylvette — « Grammatisation et lexicographie de l’arabe algérien au XIXe siècle », Synergies Monde arabe n° 7, 2010, Gerflint, pp. 89-100
- Catalogue Drouot — Notice du Cours pratique et théorique de langue arabe (1855), Gros & Delettrez
- Faucon, Narcisse — Le Livre d’or de l’Algérie, Challamel et Cie, Paris, 1889