2. Sveriges och Norges konsulat, våren 1841
En av Josefs första åtgärder vid ankomsten var att registrera sig på det svenska och norska konsulatet. Han hyrde en liten vagn och kördes till Algeriets höjder, mot Konsuldalen, där de flesta diplomatiska representanterna hade etablerat sina bostäder. Vägen gick längs med magnifika villor med skuggade trädgårdar, vars stora öppna portar, bortom lövverket, avslöjade fasader av oväntad elegans under denna afrikanska himmel. Konsuln var i sin trädgård när Josef gick över tröskeln till fastigheten. I denna fortfarande okända stad representerade konsuln officiellt stöd, en guide och kanske en port till det skandinaviska samhället i Alger.
Johan Fredrik Schultze (1), svensk och norsk konsul i Alger sedan 1829, tog varmt emot honom i hans moriska villa på Algeriets höjder. Han kände Alger bättre än någon annan: han anlände till staden 1810, inledningsvis som "krutmästare" (2) i tjänst hos Dey, den osmanska härskaren under regentskapet, och hade sedan innehaft befattningen som konsulär sekreterare från 1816 innan han utnämndes till konsul 1829. Han hade sett staden genomgå en radikal förvandling, särskilt sedan den franska erövringen 1830. Hans trettioett år i Alger gav honom en ingående kunskap om allt som hände inom den lokala handeln och de fallgropar som väntade nykomlingar.
”Herr Kuhlman, ni behärskar franska perfekt, antar jag? Det är absolut nödvändigt här.” Josef nickade: ”I vår familj har vi talat franska i minst hundra år, och min far insisterade på att vi skulle behärska det perfekt.” ”Utmärkt”, svarade Schultze. ”Det ger er en avsevärd fördel. Det gör att ni kan ha direktkontakt med den franska administrationen, köpmännen och amiralitetsofficerare (3). Men försumma inte arabiskan. Om ni verkligen vill lyckas här måste ni också lära er det för att kunna ha kontakt med lokala handlare, bärare, alla de som kontrollerar en betydande del av den traditionella handeln.” Konsuln gav honom praktiska råd, frukten av mer än tre decenniers erfarenhet i Alger: de områden han skulle gynna den dagen han startade sitt eget företag, de formaliteter som skulle slutföras med den franska administrationen och de kontakter som skulle odlas. Han talade också med honom om den militära situationen, om Abd el-Kader (4) och om den ihållande instabiliteten i inlandet eftersom situationen, bortsett från Alger och några kuststäder, fortfarande var långt ifrån helt lugnad.
”Jag bodde här under hela den osmanska perioden fram till 1830, och sedan under hela den franska erövringen”, berättade Schultze. ”För en affärsman är det viktigt att förstå dessa två lager (5): den franska administrationen, som officiellt kontrollerar allt, och de traditionella kommersiella nätverken, som fortfarande fungerar enligt sina egna koder.” Schultze presenterade honom sedan för Johan Fredrik Sebastian Crusenstolpe (6), hans konsulära sekreterare, som hade varit i hans post sedan 1832. Yngre än Schultze hade Crusenstolpe bara känt till Alger under franskt styre. Det var han som hanterade de dagliga konsulära formaliteterna och kände alla skandinaviska kaptener som stannade till i Alger. Han förde också uppdaterade register över svenska och norska medborgare som var bosatta i Algeriet.
”Herr Crusenstolpe kommer att vara till ovärderlig hjälp för er”, förklarade konsul Schultze. ”Tveka inte att rådfråga honom i alla praktiska frågor. Och han är en av de bästa arabiska talarna i Alger!” Crusenstolpe, en noggrann och effektiv man, förklarade registreringsförfarandena för Josef, försåg honom med introduktionsbrev för vissa affärskontakter och lovade att informera honom när ett svenskt eller norskt fartyg rapporterades närma sig.
”Säkerheten för landvägarna är fortfarande osäker”, fortsatte konsul Schultze. ”Detta innebär att nästan all handel sker till sjöss. För en sjöfartsmäklare är detta en möjlighet. Kustfart (7) mellan Alger och de andra franska hamnarna – Oran, Bône, Philippeville – representerar betydande affärer. Och naturligtvis finns det förbindelserna med Marseille och Medelhavshamnarna.” Konsuln nämnde också förekomsten av andra nyligen etablerade mäklare: Gentilli, en italienare, och Lambert de Maupas, en fransman, som anlände ungefär samtidigt. Mäklargemenskapen förblev liten, men handeln var tillräckligt stor för alla som arbetade flitigt.
Mer kommer i ett kommande nummer…
(1) Johan Fredrik Schultze, född nära Stockholm den 15 januari 1774 och död den 13 februari 1847 i Alger, var en svensk diplomat som spelade en nyckelroll som svensk konsul i Alger under en period av stora förändringar i Nordafrika. Schultze anlände till Alger 1810, inledningsvis som "krutmästare" i tjänst hos Dey av Alger, den osmanska härskaren över regentskapet. Denna position innebar sannolikt teknisk expertis relaterad till tillverkning eller hantering av krut, vilket var avgörande för regentskapets försvar och sjöfart. Därefter utnämndes han till svensk konsul, en roll han innehade fram till sin död 1847. Jag kommer att diskutera konsul Schultze i en framtida artikel.
(2) Källa: ”Saint-Eugènes kyrkogård och några av dess gamla gravar” av Thierry Fayolle och publicerad i ”Les Feuillets d’El-Djezaïr” år 1942. Denna källa utgör det enda spåret av konsul Schultzes födelsedatum som hittills hittats.
(3) Amiralitetet: Sjöfartsadministrationen som ansvarar för förvaltningen av hamnar, flottan och navigeringen.
(4) Abd el-Kader: Algerisk religiös och militär ledare som ledde motståndet mot den franska erövringen av Algeriet från 1832 till 1847.
(5) Strata: Här, lager eller nivåer av social och administrativ organisation som överlappar varandra.
6) Johan Fredrik Sebastian Crusenstolpe, född 25 augusti 1801 och död 23 juli 1882 i Stockholm, var en svensk ämbetsman, författare och orientalist. Crusenstolpe blev fänrik 1818 och löjtnant 1824 i andra gardesregementet. År 1825 avgick han och reste till Grekland för frihetskriget, där han stred mot det osmanska riket under general Fabvier. Han innehade därefter befattningar vid de svenska generalkonsulatet i Tripoli, Brasilien och Marocko, och utnämndes till generalkonsul i Marocko 1842. År 1847 blev han tillförordnad konsul, sedan generalkonsul i Alger 1858. År 1860 utnämndes han till chargé d'affaires och generalkonsul i Lissabon, och sedan till residentminister i samma stad 1866. Crusenstolpe producerade den första fullständiga översättningen av Koranen till svenska, publicerad 1843 av P.A. Norstedt & Söner i Stockholm. Han dog under en kort vistelse i Stockholm och är begravd på Norra kyrkogården, nära Stockholm.
(7) Kustsjöfart: Kommersiell sjöfart längs kusterna, från hamn till hamn, utan att gå långt från land.
Ytterligare anmärkning: Vissa texter, inklusive biografin över konsul Crusenstolpe skriven av Arvid Ugla och nedtecknad i Riksarkivet, tycks motsäga de svenska konsulatens historia från deras ursprung till 1914 (Kommerskollegium och Riksens Ständers Manufakturkontor samt Konsulsstaten de Almquist, utgiven i Stockholm 1914). I denna historia över de svenska konsulaten förekommer Crusenstolpe inte som konsulns sekreterare i Tanger, utan snarare i Alger. Eftersom detta dokument är ett officiellt protokoll och inte en senare text, har jag valt denna hypotes. Det är högst troligt att Crusenstolpes officiella postering var Alger, men att han regelbundet intervenerade till stöd för konsulatet i Tanger, särskilt under förhandlingarna om Larachefördraget i början av 1845 (se på annan plats).
