7.1 Alger, grundåren (1841-1849) – hösten 1844
Hösten 1844 lade Josef Kuhlman märke till Cruseustolpes ovanliga frånvaro från konsulatet på Rue de la Licorne. Sekreterarens kontor var stängt, hans register prydligt ordnade och hans växter anförtrodda en tjänare. Till alla som frågade var sekreteraren befann sig, blev det lakoniska svaret: "I Tanger, i diplomatiskt ärende."
Den svenske diplomaten hade gett sig av för att förbereda förhandlingar som skulle äga rum på andra sidan Medelhavet, vid Marockos atlantkust. Den svensk-norska flottan hade legat för ankar i Gibraltar sedan september och skulle inte avsegla mot Tanger förrän i februari 1845. Crusenstolpe var dock redan där och förberedde sig, odlade relationer med mellanhänder och påbörjade sitt diplomatiska arbete i palatsen och soukerna i Vita staden.
Fallet i fråga skulle sätta stopp för en sekelgammal förödmjukelse.
Hyllningens arv
I hans berättelse från 1823 på terrassen till Calorama, Konsul Schultze hade tagit upp de nordiska makternas situation i förhållande till de barbariska regentskapen: ”Vi var tvungna att betala tribut så att våra skepp inte skulle tillfångatas av sjörövarna.” Denna verklighet hade inte helt försvunnit med den franska erövringen av Alger 1830. Medan regentskapet Alger inte längre existerade, fortsatte Marockos sultan att ta emot årliga tributer från Sverige-Norge och Danmark i utbyte mot säker navigering i Medelhavet och Atlanten. Ett föråldrat arrangemang, en kvarleva från den tid då marockanska sjörövar terroriserade de europeiska kusterna.
Åren 1843-1844 beslutade de två skandinaviska kungadömena att sätta stopp för konflikten. En flott maktdemonstration organiserades. Det var i detta sammanhang som Cruseustolpe, konsulär sekreterare i Alger sedan 1832 (1), flytande arabiska och väl bevandrad i Medelhavsvärldens diplomatiska praxis, skickades till Tanger för att fungera som tolk under förhandlingarna.
Den nordiska flottan utanför Tanger
Den 2 september 1844 avseglade den svensk-norska flottiljen från Sverige. Den bestod av fem krigsfartyg: fregatten Josephine och korvetten Carlskrona (2) till Sverige, skonaren Aigle, den norska fregatten Freja och korvetten Nordstiernan. Efter ett mellanlandning i Köpenhamn den 3 september avgick flottiljen igen den 5:e. Vid Elfsborg, innan den återigen gav sig ut till sjöss, ombordförde svenskarna en ovanlig passagerare: en giraff vid namn Hadgi (3), en gåva från Egyptens pascha till den nye kungen Oscar I, som måste återlämnas till sitt ursprungsland. Den 28 september passerade flottiljen genom Gibraltarsundet och ankrade vid redden, där den väntade i fem långa månader innan den nådde Klippen, medan Crusenstolpe beredde vägen vid Tanger.
Den danska flottan bestod å sin sida av sex fartyg: Flora, Set Croix, Geifon, Thelis, Merkurius och ångbåten Hekla (4). Tillsammans utgjorde de två flottorna en otvetydig demonstration av nordisk beslutsamhet.
Det var först den 24 februari 1845 som den svensk-norska skvadronen lämnade Gibraltar. Den 26 februari ankrade den utanför Tanger och anslöt sig slutligen till den diplomat som hade väntat på den där sedan hösten.
Förhandlingarna om Josephine
Det var ombord på den svenska fregatten Josephine, som låg för ankar utanför Tanger, som de första officiella diskussionerna ägde rum. Crusenstolpe spelade en central roll: hans behärskning av arabiska, förvärvad under femton år i Medelhavet, förfinad under sin översättning av Koranen som publicerades 1843 (5), gjorde det möjligt för honom att dialoga direkt med representanterna för Sultan Abd al-Rahman (6) utan de oundvikliga förvrängningarna av en dubbel översättning.
Samtalen växlade mellan den orientaliska artigheten i form av palatsliknande mottagningar och den rigorösa redovisningen av ekonomiska diskussioner på fregatten. Från januari 1845 flyttades förhandlingarna till sultanens palats. Crusenstolpe navigerade mellan dessa två världar med den lätthet som en man, väl bevandrad i sådana komplexa situationer, kan ha.
Larache-fördraget – 5 april 1845
Den 5 april 1845 undertecknades fördraget i Larache (7), på Marockos Atlantkust. Dess villkor var tydliga. Sverige-Norge betalade en slutbetalning på 133 532 riksdaler till Marocko, betalningen av en årlig tribut för att garantera säkerheten för sjöfarten upphörde definitivt, och Marocko avstod från de betalningar och gåvor som tidigare utlovats, inklusive, i detta fall, 56 000 piastrar.
Tack vare detta fördrag upphörde det organiserade systemet med diplomatisk utpressning. Svenska, norska och danska skepp kunde nu segla fritt utan tribut eller lösensumma. Fördraget ratificerades i Stockholm i maj 1845.
Återkomsten
När Crusenstolpe återvände till sin post på kontoret på Rue de la Licorne våren 1845 fann Josef att han hade ett nyvunnet självförtroende och den tillfredsställelse som en man hade fått genomgå som just hade bidragit till något viktigt. Sekreteraren bar diskret Vasaordens (RVO) band (8) i knapphålet, en svensk utmärkelse som delas ut som ett erkännande för hans tjänster under förhandlingarna. Josef, som hade hört Schultze tala om hyllningen redan 1841 på Caloramas terrass, förstod att konsulatekreteraren just hade avslutat en långvarig tvist.
I december 1844 fick Josef veta att han nu var en svuren sjömäklare.
Anteckningar:
(1) Enligt den officiella historien om de svenska konsulatet (Konsulsstaten, Almquist, Stockholm 1914) hade Crusenstolpe officiellt varit tilldelad konsulatet i Alger sedan 1832. Hans roll i Tangerförhandlingarna illustrerar den tidens vanliga praxis: en diplomat baserad i en hamn kunde vid behov sändas ut på ad hoc-basis i hela Medelhavsområdet.
(2) Korvetten Carlskrona, byggd 1841, hade en besättning på 130 man. Efter ratificeringen av fördraget beordrades den att segla till Saint Barthélemy. Den sjönk den 30 april 1846 under denna resa till Västindien, vilket resulterade i att 114 man omkom – den största svenska sjökatastrofen i fredstid. Denna tragedi kastade en bestående skugga över den diplomatiska segern vid Larache. Källa: Wikimedia Commons, Korvetten Carlskrona, 1939: ”Byggd 1841. Sänkt i Västindien 30 april 1846.”
(3) Hadgi var en giraff som skänktes till kung Oscar I av Muhammad Ali, Pasha av Egypten, vid hans tronbestigande i mars 1844. Djuret skeppades från Elfsborg till Egypten. Tyvärr dog det innan det nådde sin destination, någonstans i Medelhavet.
(4) Den nordiska flottan bestod av totalt elva krigsskepp: tre svenska (Josephine, Carlskrona, Eagle), två norska (Freja, Nordstiernan) och sex danska (Flora, Set Croix, Geifon, Thelis, Merkurius, Hekla).
(5) År 1843 publicerade Crusenstolpe den första fullständiga översättningen av Koranen till svenska, tillsammans med P.A. Norstedt & Söner i Stockholm. Detta betydande verk, frukten av femton års praktiserande av arabiska i Medelhavet, gav honom ett bestående erkännande i skandinaviska orientalistiska kretsar.
(6) Abd al-Rahman II (1778-1859): Sultan av Marocko från 1822 till 1859. Han stödde Abd el-Kader i hans motstånd mot fransmännen, vilket ledde till det marockanska nederlaget i slaget vid Isly (augusti 1844) och Tangerfördraget (september 1844) med Frankrike. Larachefördraget var en del av detta sammanhang för att omdefiniera maktbalansen i Medelhavet.
(7) Larache: hamnstad på Marockos Atlantkust, cirka 90 km söder om Tanger. Forntida stad, tidigare känd som Lixus.
(8) Ordre de Vasa (RVO : Riddare af Vasaorden): Svensk kunglig orden grundad 1772 av Gustav III för att belöna civila förtjänster inom jordbruk, handel, gruvdrift och konst. Crusenstolpes utmärkelse som riddare erkände hans diplomatiska tjänster under Larache-förhandlingarna.
Källor: Wikipedia, "Marockansk expedition"; Wikimedia Commons, Korvetten Carlskrona.jpeg; Svenskt biografiskt lexikon (SBL), vol. 9 (1931), notis ”Johan Fredrik Sebastian Crusenstolpe”; Larache-fördraget (1845).