Familjen Kuhlman spänner över 400 år av europeisk historia, från Pommern till Algeriet, och passerar genom Livland, Ingermanland och Sverige. År 1844 blev Josef Kuhlman, arvtagare till denna dynasti, en av de första svurna sjöfartsmäklarna, sedan generalkonsul 1873. Denna familjesaga återberättas av en direkt ättling till Johan de Jamawitz.
Kategori: Algérie (1841-1962)
Découvrez l’histoire de la famille Kuhlman en Algérie, de l’arrivée des premiers pionniers en 1841 jusqu’à la fin de l’époque coloniale en 1962. Ce chapitre de la saga familiale retrace le destin de Josef Kuhlman, courtier maritime et Consul Général, ainsi que la vie quotidienne et l’ascension de ses descendants à travers plus d’un siècle d’archives, de récits et de documents historiques sur la présence française en Algérie.
Panoramautsikt över Alger. Anonymt fotografi taget från fyren. Cirka 1865. Författarens personliga samling.
Under hela den period då Joseph var sjöfartsmäklare och sedan generalkonsul för Sverige och Norge i Algeriet, från 1844 till 1876, publicerade svenska tidningar ett mycket stort antal artiklar om Algeriet.
Josef själv tog flera gånger om året upp pennan för att uppmuntra svenska investerare att intressera sig för Algeriet, för att ge kommersiell information om råvaru- och produktpriser på den algeriska marknaden och för att erbjuda ekonomiska och kommersiella råd. I dessa publikationer återgav han också de viktigaste händelserna som inträffade i kolonin, såsom invigningen av den första delen av järnvägslinjen mellan Alger och Blida, eller byggandet av Boulevard de l'Impératrice, till exempel. Dessa texter är ovärderliga källor för alla som är intresserade av Franska Algeriets tidiga dagar. Hans publikationer var relativt långa och fyllda med intressanta detaljer om Algeriets utveckling.
Publicering av Josef Kuhlman i tidningen "Nya Dagligt Allehanda" den 16 maj 1863.
Man kan i dessa publikationer observera en viss distans och ibland en kritisk syn på situationen. Josef var sannerligen inte fransman… han var svensk, och hans perspektiv på händelserna kunde bara vara mer neutralt, utan att vara mindre passionerat.
Av de 69 446 artiklar som publicerats hittills publicerades 22 693 (nästan 33 %) under hans aktiva period, inklusive 17 512 (25 %) medan han var generalkonsul från 1873 till 1876! Det finns säkerligen en viss logik i detta, för efter den franska erövringen av Algeriet 1830 och upphörandet av piratverksamheten i Medelhavet kan den spänning som denna "nya värld" genererade för konstnärer, författare, affärsmän och nyfikna resenärer som drogs till det exotiska delvis förklara detta. Det kan dock också observeras att några år efter hans död minskade den svenska entusiasmen för Algeriet kraftigt, särskilt efter första världskriget.
Antal artiklar om Algeriet, från dess ursprung till idag. Sammanställning utförd av författaren.
Diagrammet motsatt visar att även om artiklar publicerades under perioden efter hans död, så avtog intresset för kolonin gradvis.
Joseph kommunicerade utförligt för att informera allmänheten om de svårigheter som uppstått och även för att uppmuntra svenska industrialister att handla med Algeriet. Att läsa hans brev avslöjar hans entreprenörsanda, hans passion för utveckling i allmänhet och hans särskilda intresse för Algeriet. Hans vittnesmål under utfrågningarna som hölls av den parlamentariska kommissionen i mars och april 1863 gjorde ett starkt intryck och framkallade avsevärda reaktioner. Hans sista meddelande var till stöd för framgången med den första allmänna utställningen i Alger 1875.
De två unga generalkonsulerna för Sverige och Norge, Herman Richard Leopold Sundelin (1) och Johan Adolf Nordström (2), som efterträdde honom, fortsatte i ytterligare några år att kommunicera om Algeriet innan entusiasmen avtog något.
Josef Kuhlmans texter kommer att publiceras på denna webbplats inom några dagar.
(1) Herman Richard Leopold Sundelin, Consul Général de 1876 à 1881, né le 7 février 1845 Stensele, Vilhelmina, Västerbottens län (AC) en Suède et décédé le 5 avril 1881 à Alger. Négociant.
(2) Johan Adolf Nordström, Sveriges och Norges generalkonsul från 1881 till 1895, riddare av Hederslegionen. Född i Sundsvall (Sverige) år 1848, son till Jonas Adolf Nordström och Ulrika Sofia Westerlund. Ogift. Död i Alger den 3 december 1895 och begravd på konsulavdelningen på Saint-Eugène-kyrkogården.
Kenney Bowen-Schultze (ca 1810 – 1861), orientalistisk målare och salonnière i Alger.
Kenney Bowen-Schultze (1810-1861). Stadsvallarna i Alger. Ritning såld av auktionshuset Rossini i december 2025.
Kenney Bowen föddes omkring 1810, troligen en av de fem döttrarna till Dr. Bowen, en läkare knuten till det brittiska konsulatet i Alger. Hon växte således upp i den internationella diplomatiska miljön i den algeriska huvudstaden, vid en avgörande tidpunkt präglad av slutet på den osmanska regentperioden och början på den franska koloniseringen.
Hon gifte sig med John Fredrik Schultze, den svenske och norske konsuln i Alger, vilket perfekt illustrerar den kosmopolitiska karaktären hos det konsulära samfundet. År 1838 förvärvade paret en magnifik morisk herrgård belägen i bergen ovanför El-Biar, i Konsulernas dal. Kenney döpte denna residens till det poetiska namnet "La Calorama" (från grekiskan som betyder "Den vackra utsikten"), som en hyllning till den exceptionella panoramautsikt som egendomen erbjöd över Algerbukten och Medelhavet. Paret bodde där lyckligt i sju år, från 1838 till 1845, en period under vilken Kenney utvecklade sin konst och berikade det europeiska samfundets sociala liv.
Kenney Bowen-Schultze (1810-1861). Utsikt från Babel Oued-promenaden. Teckning såld av auktionshuset Rossini i december 2025.
Kenney Bowen-Schultze var en begåvad målare som erkändes under sin livstid. Hennes verk, utförda med penna, brunt bläck och wash, visar på betydande teknisk skicklighet. Bland hennes välkända verk finns "Young Man Haranguing the Crowd, Scene from Ancient History", en teckning med penna och brunt bläck med brun wash, 24,5 x 37 cm, signerad "Frances Kenney Bowen fecit". Detta verk såldes på auktion, ett bevis på erkännandet av hennes talang.
Kenney Bowen-Schultze (1810-1861). Utsikt över Souk el Arba, 1832.
Ett ögonvittne till det försvunna Algeriet.
Hans mest värdefulla arv ligger i hans vyer över Alger, akvareller och målningar som har bevarat det exakta utseendet på många av Algeriets hörn som sedan dess har försvunnit. I en tid innan fotografin utvecklades utgör hans verk en oersättlig visuell registrering av arkitekturen, landskapen och det dagliga livet i Alger på 1830- och 1840-talen. Tyvärr har de flesta av dessa vyer nu försvunnit, vilket gör de få bevarade verken desto mer värdefulla.
En välkänd salongsägare.
Utöver sin konst höll Kenney Bowen-Schultze en berömd salong på La Calorama, såväl som på det svenska konsulatet på Rue de la Licorne, där Algeriets kosmopolitiska elit samlades. Hennes residens blev därmed en mötesplats och nav för kulturellt utbyte mellan diplomater, konstnärer, resenärer och framstående europeiska och algeriska personer. Efter att paret lämnat La Calorama 1845 stannade Kenney kvar i Alger, där hon fortsatte att måla och röra sig i Algeriets samhälle. Hon dog den 1 april 1861, vid 51 års ålder. Hennes gravskrift på Saint-Eugène-kyrkogården bekräftar hennes identitet: "Här ligger Kenney Bowen, änka Schultze, som dog den 1 april 1861, 51 år gammal." Hennes flicknamn, Bowen, är troget inskrivet där, vilket påminner om hennes brittiska ursprung.
Kenney Bowen-Schultze förkroppsligar en fascinerande figur från 1800-talets Alger: en brittiskfödd konstnär av svensk härkomst, hon bodde i ett hus i morisk stil och förevigade Alger mitt i förvandlingens mitt. Hennes salong och hennes verk bidrog till att göra La Calorama till ett nav i Algeriets kulturella och diplomatiska liv. Hennes målningar, även om de till stor del är spridda eller förlorade, förblir ovärderliga historiska dokument för att förstå Alger före de stora urbana omvandlingarna under det andra kejsardömet.
Dödsattest för Kenny Bowen-Schultze den 2 april 1861. Källa ANOM.
En villa på vägen till Konsulernas dal. Fotografi taget omkring 1865. Denna villa skulle kunna vara "Djenan Bey Rouhou", som senare omvandlades till ett Clarisse-kloster. Även om byggnaden har förändrats omfattande sedan dess, är klostrets karakteristiska fönsterarrangemang fortfarande igenkännbart. Denna hypotes stöds av min kusin, Michael Benture. Denna villa var den brittiske konsulns sommarresidens. Författarens personliga samling.
I hjärtat av Algerregionen, inbäddad på Bouzaréahs sluttningar, låg en exceptionell dal som hade bevarat sin forntida charm genom århundradena. Denna förtrollande plats, badad i den skyddande skuggan av århundraden gamla olivträd, bar ett suggestivt namn: Konsulernas dal. Under den osmanska regentperioden kom den turkiska eliten – deys, beys, janitscharer och rika köpmän – för att söka skydd i dessa fridfulla länder, långt från stadslivet. Resor företogs sedan längs smala stigar som slingrade sig mellan egendomar, på ryggar av hästar eller åsnor, långt innan moderna vägar korsade regionen. En av dessa stigar bar det suggestiva namnet "Konsulernas dals stig".
En bil på väg till Konsulernas dal. Vykort från slutet av 1800-talet. Författarens personliga samling.
Det var i denna idylliska miljö som de diplomatiska representanterna för de stora europeiska nationerna – Frankrike, England, Belgien, USA och Sverige – hade valt att etablera sina sommarresidens. Deras konsulat, byggda nära varandra vid foten av berget, har till största delen behållit sin arkitektoniska karaktär från tiden före den franska erövringen.
Calorama: en pärla från den svenska konsuln
Bland dessa konsulära residens utmärker sig en fastighet för sin anmärkningsvärda historia: den som tillhörde den svenske och norske konsuln John Fredrik Schultze (1). År 1838 förvärvade denne diplomat en magnifik morisk byggnad från regencyperioden, belägen i El-Biar, med utsikt över Algerbukten. Det var hans fru, Kenney Bowen, dotter till Dr. Bowen, läkare vid det brittiska konsulatet, som döpte denna residens till det poetiska namnet "La Calorama" – en term av grekiskt ursprung som betyder "Den vackra utsikten". Ett perfekt valt namn för denna fastighet som erbjuder ett exceptionellt panorama över Medelhavet och den vita staden Alger. Paret levde sju lyckliga år i denna residens, fram till sin tvångsavfärd 1845. (2)
Kenney Bowen-Schultze, en begåvad målare, skapade ett flertal verk där som har bevarat det exakta utseendet på många av Algeriets hörn som sedan dess har försvunnit (3). Hon dog i Alger den 1 april 1861, vid 51 års ålder, och lämnade efter sig en värdefull visuell registrering av den eran. Efter att ha gått genom olika ägare under årtiondena renoverades La Calorama och kom 1881 i Victor Oliviers ägo. Under det kommande kvartsseklet förblev egendomen i denna familj och fick definitivt namnet den är känd under: Villa des Oliviers, ett namn som också inspirerats av de vilda olivträden som en gång täckte området. Denna exceptionella residens skulle senare bli den franske ambassadörens officiella residens i Algeriet, och därmed vidmakthålla dess diplomatiska roll genom tiderna.
Paret Schultze förkroppsligade perfekt den kosmopolitiska andan i Konsuldalen: en svensk diplomat och hans engelska fru, dotter till en konsulär läkare och en begåvad konstnär, boende i ett moriskt hus med grekiskt namn, omgivna av representanter från alla europeiska nationer. En sann kulturell mosaik som satte sitt prägel på historien om dessa kullar med utsikt över Alger.
En villa i neo-morisk stil i bergen ovanför Alger. Ännu inte identifierad. Författarens personliga samling.
Det tidigare franska konsulatet
Den franske konsulns tidigare residens förtjänar också särskild uppmärksamhet. Den omvandlades med tiden till ett sommarresidens för högt uppsatta kyrkotjänstemän och var särskilt hemvist för Algeriets biskopar och ärkebiskopar. Dess magnifika entrédörr i vit marmor vittnar fortfarande om dess forna prakt. Under de fruktansvärda pestepidemierna som härjade staden under 1600- och 1700-talen fungerade denna plats som en viktig tillflyktsort för konsulär personal. Inom dessa murar avled berömda religiösa personer som biskop Pavie, kardinal Lavigerie och biskop Dusserre.
Förenade konsulernas hus.
I närheten ligger en elegant arabisk herrgård som en gång fungerade som sommarresidens för Sheikh-ul-Islam. Denna egendom spelade en avgörande historisk roll under belägringen av Alger 1830 och blev en samlingspunkt för de olika konsulerna som var närvarande i dalen. Den fick därmed det suggestiva namnet "De förenade konsulernas hus".
Efter perioder av försummelse och förödelse, särskilt efter separationen mellan kyrka och stat, och sedan militär användning under kriget, genomgick dessa historiskt betydelsefulla platser restaureringar som respekterade deras ursprungliga karaktär. Dalen återfick sin forna prakt och vidmakthöll minnet av en tid då diplomati och levnadskonst blandades harmoniskt i bergen ovanför Alger.
Platsen för konsulernas viktigaste sommarbostäder på Algeriets höjder. Utdrag från kartan över Algeriets territorium, upprättad i februari 1844. Källa ANOM.Konsulernas dal sedd från Saint-Eugène. Fotografi från 1940-talet.
(1) Se biografin i en tidigare artikel.
(2) villan skadades svårt av ett jordskred efter kraftiga regn.
(3) Några av Kenney Bowens målningar har överlevt tidens tand. I en framtida artikel kommer jag att presentera dessa målningar av konsul Schultzes hustru.
”Sade, lejonet från det svenska konsulatet. Tidningen ”L’Illustration” den 11 januari 1845.
En ce mois de décembre 1843, Josef gravit le chemin de la vallée des Consuls pour rendre visite au consul Schultze. Quelques mois s’étaient écoulés depuis sa dernière visite à la Calorama; les affaires du port et la fièvre des événements de l’été avaient occupé tout son temps. Schultze l’accueillit avec sa bienveillance habituelle sur la terrasse donnant sur la baie. Ils échangèrent quelques mots sur la colonie, sur l’avenir du commerce, sur la situation tendue avec le Maroc. Puis, au moment où Josef s’apprêtait à prendre congé, le consul l’arrêta d’un geste.
« Avant de partir, mon cher Kuhlman, je dois vous présenter l’autre membre important de notre consulat. Suivez-moi. »
Intrigué, Josef suivit Schultze qui descendit dans la cour intérieure du premier étage. Ils s’approchèrent d’une pièce adjacente à la salle à manger, et Josef entendit un grondement sourd qui le fit instinctivement reculer d’un pas. « N’ayez crainte, sourit Schultze, et permettez-moi de vous présenter Saïd. »
Dans l’encadrement de la porte, Josef découvrit avec stupéfaction un magnifique lion brun fauve, couché majestueusement sur les dalles fraîches. L’animal leva vers eux des yeux bordés de deux marques brunes en forme d’olive allongée qui lui donnaient un air étrangement coquet.
« Un lion ? Au consulat ? » balbutia Josef.
« Eh oui, répondit Schultze avec une évidente fierté. Saïd est arrivé ici il y a quelques mois, au printemps, quand il n’avait que trois mois. Il nous vient des montagnes de Biskara (1). Lors d’une chasse au lion dans l’Aurès (2) avec le célèbre Bombonnel (3), notre vice-consul eut pitié du petit lion qui s’était rapproché du Bordj de Seggana, l’a adopté et fait son éducation. »
Bordj av Seggana. Fotografi taget omkring 1880. Författarens personliga samling.
Saïd hade rest sig och närmade sig dem med smidig gång. Schultze sträckte ut handen och smekte djurets massiva huvud, som gned sig mot honom likt en huskatt, vilket framkallade ett djupt spinnande som fick luften att vibrera.
« Il loge ici, dans la cour intérieure, expliqua le consul. Une situation excellente pour un lion de bon appétit – juste à côté de la salle à manger ! Mais surtout, il peut voir passer tous nos visiteurs. Je suis convaincu que Saïd observe et apprend. Peut-être écrira-t-il ses mémoires un jour, qui sait ? »
Charles Bombonnel (1816-1890). Författarens personliga samling.
”Han bor här på innergården”, förklarade konsuln. ”En utmärkt plats för ett lejon med god aptit – alldeles intill matsalen! Men framför allt kan han se alla våra besökare. Jag är övertygad om att Said observerar och lär sig. Kanske skriver han sina memoarer en dag, vem vet?”
Josef, rassuré par la douceur manifeste de l’animal, s’avança prudemment et tendit une main hésitante. Saïd la renifla délicatement, puis poussa sa tête sous la paume du jeune homme qui, émerveillé, se mit à le caresser.
« Tout le monde aime Saïd, continua Schultze. Et comme c’est un lion qui sait vivre, il répond à ces politesses avec une grâce remarquable. Voyez comme il vous accepte déjà ! C’est un excellent juge de caractère. »
« Il est magnifique, murmura Josef. Mais… n’est-il pas dangereux ? »
« Saïd ? Dangereux ? » Schultze éclata de rire. « Laissez-moi vous raconter ce qui s’est passé il y a quelques semaines. Un jour, notre cher Saïd parut extraordinairement triste et abattu. Il refusait de manger, ne voulait rien boire. Nous étions tous très inquiets. J’ai fait venir le docteur Driant, un médecin français fort habile qui exerce ici. » Le consul s’assit sur un banc de pierre, invitant Josef à faire de même, tandis que Saïd venait poser sa tête massive sur les genoux de Schultze.
« Le docteur examina longuement Saïd. Finalement, il déclara qu’il croyait voir quelque chose sur sa lèvre inférieure. À peine avait-il avancé le bras que Saïd ouvrit la gueule de lui-même – imaginez la scène, Kuhlman ! Cette gueule énorme, ces crocs terribles ! Driant y plongea la main intrépidement, et en ramena une énorme sangsue qui s’était logée dans un des sillons horizontaux et rugueux du gosier. Le lion n’a jamais pu nous dire comment cette sangsue était arrivée là, et ne le dira probablement jamais. »
Josef regardait Saïd avec un respect nouveau.
« Saïd supporta l’opération avec un héroïsme admirable, poursuivit Schultze. Quand elle fut achevée, il vida tout d’un trait une vaste cuvette remplie d’eau fraîche, puis se mit à regarder alternativement le docteur et la sangsue son ennemi, gisante sur ces mêmes dalles de marbre et rendant tout le sang dont elle s’était gorgée. Une minute après, Saïd était d’une humeur charmante, comme vous le voyez maintenant. »
”Ett filosofiskt lejon, kort sagt”, sa Josef leende.
”Precis! Said äter bara tre gånger om dagen, vilket är rimligt för någon av hans rang. Ett ordentligt lejon, och en som har det bra, kan inte göra mindre än att vara snål. Å andra sidan dricker han ofta och mycket, tolv eller femton gånger om dagen – men jag vill förtydliga att han inte är en drinkare!”
De två männen skrattade. Said, som kände av den glädjefyllda atmosfären, började leka med ett tjockt rep som en tjänare kastade till honom.
”Han är mycket efterfrågad”, fortsatte Schultze. ”Han låter sig gärna borstas och kammas. Cruseustolpe, vår sekreterare, tar hand om det regelbundet. Said har ännu inte visat någon benägenhet, likt Operans lejon, att putsa mustaschen eller bära stråhandskar och lackstövlar. Men vem vet? Kanske det kommer med åldern.”
« Pourquoi gardez-vous un lion au consulat ? » demanda Josef, caressant toujours la crinière épaisse de l’animal.
Schultze devint plus sérieux. « Voyez-vous, Kuhlman, après les événements de 1823 dont je vous ai parlé, j’ai passé des années à me demander comment servir au mieux la Suède et restaurer l’honneur de ce consulat. Quand Saïd nous est arrivé au printemps, j’ai vu en lui une opportunité. Civiliser un lion sauvage de Biskara, lui apprendre les usages européens, démontrer qu’avec patience et fermeté on peut transformer même la plus féroce des créatures en compagnon docile et affectueux… N’est-ce pas une belle métaphore de ce que nous essayons de faire ici à Alger ? »
« Et puis, ajouta-t-il avec un sourire malicieux, Saïd est devenu une attraction locale. Tous les visiteurs de marque veulent voir le lion du consul de Suède. Cela donne à notre modeste consulat un prestige certain. Les autorités françaises elles-mêmes viennent régulièrement l’admirer. »
Josef acquiesça, comprenant la subtilité diplomatique de la démarche.
« Vous reviendrez souvent voir Saïd, n’est-ce pas ? dit Schultze en se levant. Il a manifestement de la sympathie pour vous. Et qui sait, peut-être aurez-vous l’occasion de mentionner à vos contacts commerciaux que le consulat de Suède abrite le lion le plus civilisé de toute l’Afrique du Nord. Ce sont ces petits détails qui font la différence dans les affaires, Kuhlman. »
Josef quitta le consulat ce jour-là avec un cadeau inattendu : la découverte de Saïd, le lion philosophe du consulat de Suède. Les leçons reçues en ces murs au fil des visites – celle de 1823 que Schultze lui avait confiée deux ans plus tôt, et maintenant celle de Saïd – formaient un portrait singulier de cet homme qui avait tout vu et tout appris en trente années algéroises. Alger est décidément une ville pleine de surprises…
Text fritt inspirerad av en artikel från tidningen "L'Illustration" daterad 11 januari 1845.
(1) Biskra
(2) Aurès är en delvis bergig region belägen i nordöstra Algeriet, kännetecknad av sin rika historia, sin delvis bergiga terräng och sina traditionella invånare, berbergruppen Chaoui. Termen, som går tillbaka till antiken, kommer från berberordet Awras (Aouras), som betyder "vilddjur". Således översätts Adrar Awras bokstavligen till "vildt berg", kanske på grund av det stora antalet vilda djur som en gång bebodde dessa berg.
(3) Charles Bombonnel, född i Spoy (Frankrike) den 16 augusti 1816 och dog i Dijon den 3 juni 1890, var en fransk jägare av stora kattdjur i det som nu är Algeriet. Han ärvde sin fars jakttraditioner. Efter sina föräldrars död 1831 påbörjade han en resa till USA 1835 i hopp om att göra sin lycka. När han återvände till Frankrike 1843 gifte han sig och upptäckte samma år algeriets vilda djur. Fängslad av det bestämde han sig för att bosätta sig i Algeriet för att jaga pantrar och lejon.
Utdrag ur ett autografbrev av Charles Bombonnel, 1862. Författarens personliga samling.
Porträtt av general Augustin Henri Brincourt Akvarell av Fritz von Dardel. Nordiska museet (Portrait du Général Augustin Henri Brincourt, aquarelle de Fritz von Darkel. Musée Nordiska Stockholm.
Sedan jag fick möjlighet att studera familjen Kuhlmans fotoalbum, som jag har döpt till "Sigurds album", har jag varit fascinerad av fotona av kung Karl XV och drottning Lovisa som finns mitt i det. Varför hade familjen Kuhlman förvarat dessa porträtt omgivna av familjemedlemmar, vänner och bekanta i sin samling? På samma sätt finns i slutet av albumet en samling av ett trettiotal personer klädda i dräkter från olika regioner i Sverige och Norge. Det måste finnas en god anledning, och jag bestämde mig för att lämna dem där de var.
CDV av kung Karl XV och drottning Lovisa, omgivna av figurer i dräkter från olika delar av Sverige och Norge. Cirka 1860. Kuhlman familjealbum. Författarens personliga samling.
När jag höll på att avsluta de sista kapitlen i den andra volymen av min bok, "Marengo d'Afrique", medan jag studerade magistratens akter tillhörande min förfader, Michel Eugène Beauvais, fångade ett brev min uppmärksamhet. Det återgav händelserna kring Beni Menasser-stammens uppror i Chenoua-massivet nära Cherchell, från juni till början av augusti 1871, och nämnde förstörelsen av general Brincourts gård (1). Michel Eugène, dåvarande borgmästare, var ansvarig för att skicka ambulanser för att hjälpa de civila och soldater som drabbades av detta uppror. Min intuition var att Brincourt och Beauvais kunde ha känt varandra. Hur som helst måste generalens rykte vid den tiden ha väckt uppmärksamhet hos regionens anmärkningsvärda personer.
Men varför vara intresserad av general Brincourt? Namnet var bekant för mig, och jag bestämde mig för att kontakta Georges Brincourt, min fars bästa vän… Georges bekräftade att hans gammelfarfar, general Auguste Henri Brincourt (1823-1909), verkligen hade ägt en gård nära Cherchell, i området Oued Bellah…
Medan jag läste generalens memoarer (2) som Georges gav mig, fascinerades jag av en annan historisk anekdot. Brincourt hade skickats till Sverige 1858, och en analys av det svenska generalkonsulatets arkiv i Alger, liksom andra samtida dokument, visade att officerare från kungens garde (Svea Ligarde) var stationerade eller hade uppdrag i Algeriet. Den mest kände av dessa var Carl Wilhelm Edvard Ridderstad (1843-1930), den blivande översten och uppfinnaren av ett berömt krigsspel, vars visitkort och fotografi finns i Kuhlmans familjealbum (3).
Carl Wilhelm Edvard Ridderstad (1843-1930). Författarens privata samling.
Tanken slog mig att Brincourt och den blivande generalkonsuln Josef Kuhlman också kunde ha känt varandra. I sina memoarer specificerar generalen, som var gäst vid kung Karl XV:s kröning i maj 1860, att kungen under mottagningen presenterade ett fotografi av sig själv och drottningen för sina gäster, samt en liten samling figurer klädda i traditionella dräkter från olika delar av Sverige och Norge. Denna samling fotografier, liksom de av kungen och drottningen, finns också i familjealbumet. Det blev tydligt att Kuhlman och Brincourt mycket väl kunde ha känt varandra och kanske till och med rest tillsammans… Med tanke på Josefs iver att regelbundet publicera artiklar om kolonins utveckling i dåtida svenska tidningar, samt hans ansträngningar att skapa band mellan Algeriet och sitt ursprungsland, kan man till och med misstänka att han spelade en roll i den blivande generalens utnämning till Stockholm 1858.
Visitkort av Carl Wilhelm Edvard Ridderstad (1843-1930). Författarens personliga samling.
Slutligen, när jag började bli bekant med general Brincourts karaktär, tittade jag igenom familjealbumet igen och identifierade hans foto bland dem jag inte hade kunnat identifiera tidigare. Georges bekräftade att det verkligen var han. Generalen fanns faktiskt i "Sigurds album"...
Auguste Henri Brincourt, dåvarande överste. Kuhlmans familjealbum. Författarens personliga samling.
Brincourt, Beauvais och Kuhlman kände nästan säkert varandra. Jag kunde diskutera detta med professor Georges Brincourt, generalens sonsons son, och det som verkar ännu mer förvånande är att Georges var den närmaste vännen till… min far, Lucien, också universitetsprofessor. De två hade känt varandra sedan gymnasiet i Boufarik och sedan universitetet i Ben Aknoun, utan att inse att deras förfäder (genom äktenskap) kunde ha varit, om inte nära, så åtminstone bekanta…
(1) Auguste Henri Brincourt, född den 25 juni 1823 i Lille och död den 10 augusti 1909 i Paris, var en fransk divisionsgeneral och storkors av Hederslegionen. Han utexaminerades från Saint-Cyr och utmärkte sig särskilt bland zouaverna under erövringen av Algeriet, Krimkriget, den italienska fälttåget 1859 och den mexikanska expeditionen. Han befordrades till brigadgeneral vid 40 års ålder och blev en av de yngsta generalerna i den franska armén och utmärkte sig som befälhavare för en brigad inom den kejserliga garden under det fransk-tyska kriget 1870.
(2) General Brincourts brev (1823-1909), utgivna av hans son, kommendant Charles Brincourt, Plon bokhandel, Paris.
Carl Wilhelm Edvard Ridderstad, född den 13 augusti 1843 på Håtö, Frötuna socken, Stockholms län, död den 22 januari 1930 i Bankesta, Överjärna församling, samma län, var en svensk militär och författare. Han var son till Carl Fredrik Ridderstad.
Ridderstad blev underlöjtnant vid Svea livgarde 1864, tjänstgjorde vid Andra zuavregementet i Algeriet 1867–1868 och deltog under tiden där i åtskilliga strider, var anställd vid spanska generalstaben under 1876 års fälttåg mot karlisterna, blev 1891 major, 1896 överstelöjtnant vid Älvsborgs regemente och 1900 överste i armén. Ridderstad uppfann reliefkrigsspelet 1884 och var flitigt verksam som militär- och personhistorisk författare. Bland hans arbeten märks :
Om den franska arméns organisation (1869)
Slaget vid Lund (1876)
Fältbok för armén (1882, 2:a upplagan 1886)
Gustaf II Adolfs deltagande i trettioåriga kriget (1882)
60-talets kadetter (1895)
Gula gardet 1526–1903 (1903)
Ridderstad invaldes som ledamot av Samfundet för utgivande av handskrifter rörande Skandinaviens historia 1888, som korresponderande ledamot av Vitterhetsakademien 1890 och som ledamot av Krigsvetenskapsakademien sistnämnda år. Han blev riddare av Svärdsorden 1888.
