Kategori: La famille de Gertrud van Sypesteyn

Cornelis van Nijenrode. 1600-1620, någonstans i Asien...

I den första artikeln som ägnades åt utredningen av Gertrud "von Sipstein" nämnde jag avslutningsvis ett oroande avsnitt ur pastorns begravningspredikan. Christoph Schultetus : Gerhard Kuhlman, som då var i Holland, hade planerat att gå med i Ostindiska kompaniet. Han övergav idén "på grund av varningar som mottagits angående faran med denna resa". Vem hade avrådt henne? Svaret kunde mycket väl finnas inom Gertruds egen familj, på hennes mors sida, Catharina van Nijenrode. För bland van Nijenrodes var en av dem inte bara en enkel holländsk anmärkningsvärd person. Cornelis, Catharinas bror, och därmed Gertruds farbror, hade valt en helt annan väg än hans samtidas: han hade blivit en man i VOC, Nederländska Ostindiska kompaniet, och hade betalat för detta äventyr med sitt liv.

Cornelis van Nijenrode, guvernör i Hirado

Cornelis van Nijenrode anlände till Asien år 1607 och återvände aldrig till Europa. I tjugosex år tjänstgjorde han för VOC i den kända världens yttersta utkanter, från Ayutthaya i Siam till Japans kuster, innan han dog i Dejima i januari 1633, strax innan han avreste till Batavia.

Hans karriär började i Siam, vid den holländska handelsposten i Ayutthaya, kungarikets huvudstad. Holländarna hade gradvis etablerat sin närvaro där: redan 1601 var Jacob Corneliszoon van Neck den förste bland dem som landsteg i Patani för att köpa peppar. År 1608 bemyndigade kung Ekathotsarot kompaniet att öppna en handelspost i sin huvudstad, och siamesiska ambassadörer mottogs i audiens av prins Mauritz av Nederländerna. Detta markerade början på en komplex handelsrelation, som präglades av successiva öppningar och stängningar, beroende på Batavias intressen, huvudstaden i den holländska kolonin (nuvarande Jakarta), och den politiska utvecklingen inom det siamesiska kungariket.

Cornelis innehade flera positioner där i ungefär femton år. År 1622 deltog han i en expedition som skickades till Formosa, utanför Kinas kust. Holländarna, i ett försök att bryta det portugisiska och spanska handelsmonopolet i Fjärran Östern, försökte etablera en avancerad bas på Pescadoresöarna. Avvisade av kinesiska trupper drog de sig tillbaka till Tayouan (Taiwan) år 1624 och byggde... Fort Zeelandiavarifrån de skulle kontrollera ön fram till 1662.

Hirado, vid världens ände

År 1623 utnämndes Cornelis van Nijenrode till guvernör för VOC:s handelspost i HiradoI Japan, i Nagasakibukten, en post han skulle inneha fram till sin död tio år senare. Den holländska närvaron i Japan hade börjat nästan av en slump: år 1600 nådde skeppet Liefde, den enda överlevande av en flottilj på fem skepp som hade avgått från Rotterdam 1598, den japanska kusten efter en mardrömslik överfart. Dess sjömän välkomnades av Tokugawa Ieyasu, den blivande shogunen, som såg det som en möjlighet att motverka portugisiskt och katolskt inflytande i skärgården.

År 1609 erhöll Holländska Ostindiska Kompaniet (VOC) ett officiellt pass från shogunen, daterat den 24 augusti och med hans scharlakansröda sigill, vilket gav holländska fartyg tillstånd att handla fritt i hela Japan. En handelspost öppnades omedelbart i Hirado, en hamn som redan var aktiv i handeln med Kina och Korea. Det var vid denna post som Cornelis van Nijenrode tillträdde sina uppgifter som guvernör, med uppgift att övervaka handeln och administrera livet i det lilla holländska samhället som var etablerat där.

Hans uppgift var långt ifrån lätt. Han var tvungen att hantera de upprepade dödsfallen av sina landsmän – sjömän, köpmän, sekreterare – som dukade under för feber, dysenteri eller olyckor, och se till att de fick en kristen begravning i ett land där kristendomen alltmer ogillades. Han var också tvungen att förhandla med de japanska myndigheterna mitt i ökande spänningar.

Cornelis van Nijenrode dog i januari 1633 i Dejima, strax innan han avreste till Batavia. Man tror att han inte begravdes på den holländska kyrkogården utan kremerades enligt japansk tradition; han hade själv uttryckt tvivel om sin kristna tro, och hans japanska familj kan ha följt med honom enligt sina egna riter. År 1638, fem år efter hans död, förstördes de holländska och engelska kyrkogårdarna i Hirado under förföljelsen av kristna, och yttre symboler för kristendomen utplånades.

Cornelia van Nijenrode, Batavias kusin

Cornelis van Nijenrode hade en dotter i Japan, Cornelia, född 1626 av en japansk konkubin vid namn Surishia. Denna Cornelia var därför kusin till Gertrud och Cornelia van Sypesteyn, tre kusiner vars öden inte kunde ha varit mer olika: en hustru till en svensk officer i Ingermanland, en annan hustru till en överste i Pommern, den tredje född i Hirado mellan två världar.

När hennes far dog 1633 var Cornelia bara sju år gammal. Hon fördes till Batavia, huvudstaden i den holländska kolonin, nuvarande Jakarta, där hon växte upp i det holländska kolonialsamhället. Där gifte hon sig med Pieter Cnoll, en förmögen köpman från Holländska Ostindiska kompaniet (VOC), med vilken hon fick flera barn. Målningen som föreställer henne, som nu finns på Rijksmuseum i Amsterdam, är från denna period och är ett av de mest berömda verken inom holländsk kolonialmålning från 1600-talet.

Målningen avbildar Cornelia tillsammans med sin make, Pieter Cnoll, och deras två döttrar, flankerade av två javanesiska tjänare. Cornelia framstår elegant klädd, hennes blick är direkt och utstrålar självförtroendet hos en kvinna van vid välstånd. Detta porträtt är nu ett av de mest slående vittnesmålen om det blandrasiga och kosmopolitiska samhället i 1600-talets Batavia. Resten av hennes liv var mindre fridfullt. Efter Pieter Cnolls död ärvde Cornelia en betydande förmögenhet och fann sig, under en tid, en oberoende och förmögen kvinna i ett samhälle som erbjöd föga komfort. Hon gjorde vad hon själv erkände som ett misstag genom att gifta sig med Joan Bitter som sin andra hustru. Enligt lag fick hennes nye make fullständig kontroll över all hennes egendom. Han utnyttjade detta skrupelfritt och började systematiskt beröva henne hennes förmögenhet. Cornelia tog fallet till domstol och kämpade i femton år, en anmärkningsvärd ihärdighet för tiden. Hon förlorade dock slutligen, och Bitter lyckades beslagta de flesta av hennes ägodelar. Hon dog 1692 i Batavia vid 66 års ålder.

Hade Gertrud varnat Gerhard?

Cornelis van Nijenrode dog 1633. Det var just vid denna tid som Gerhard Kuhlman befann sig i Holland och övervägde att gå med i Ostindiska kompaniet. Han övergav idén, enligt Schultetus predikan, "på grund av de varningar han fick om faran med denna resa".

Sammanträffandet är värt att notera. Gertrud van Sypesteyn, som skulle bli hustru till Johan Kuhlman, Gerhards bror, hade just förlorat sin morbror, som dog vid jordens ände utan att någonsin återvända till Europa. Varnade hon sin blivande svåger för de risker han tog, hon som visste bättre än någon annan vad det innebar att segla mot Indien? Ingen kommer någonsin att få veta. Men denna passage är oroande och avslöjar, bakom historiens stora svep, de mänskliga band som förenade dessa familjer av 1600-talsköpmän, soldater och äventyrare…

Till Anne-Marie, Marc och William Koelman, mina avlägsna kusiner, som satte mig på Gertruds spår.

I den svenska adelsboken och alla befintliga dokument som rör bröderna Kuhlman, som adlades av drottning Kristina år 1649, stavades namnet på Johans hustru, min direkta förfader, "von Sipstein". Inget spår av detta namn finns någon annanstans än i Sverige, och även då bara i böckerna från den specifika perioden. Inget spår av "von Sipstein" före eller efter. I boken nämns även Gertrud som född i Ingermanland, Ingria på engelska, och inget mer. Vi vet nu att hon inte föddes där, utan att hon bodde där, på de egendomar Johan fick för tjänster utförda för kronan år 1641.

Det tog mig år att hitta hans spår, och jag pusslade ihop spridd information som jag samlat på mig under min forskning. I slutändan var det en intuition som satte mig på rätt spår, när jag läste en studie om Trettioåriga kriget och Mauvillons bok. Histoire de Gustave-Adolphe Roi de Suède, skriven och utgiven 1764 i Amsterdam, av vilken jag kunde få tag på ett exemplar.

Nederländernas vandringsled

Dessa verk berättar att en viss Gerhardt Kuhleman, som återvände från Nederländerna, anslöt sig till sin äldre bror Johan, som redan tjänstgjorde i den svenska armén som hade kommit till undsättning för protestanterna i Pommern. Denna detalj tycktes antyda att Johan själv var bekant med Nederländerna. Men varför?

Intuitionen började sakta formas, likt ett fotografi som framkallas i ett mörkrum, vars konturer gradvis trädde fram i det röda ljuset. Fortfarande letande efter avlägsna ättlingar till familjen Kuhlman kontaktade jag Anne-Marie, hustru till Marc Koelman, en ättling till Peter Kuhlman, äldre bror till Gerhardt och Johan, vars förfader hade emigrerat från södra Sverige till Nederländerna mot slutet av 1700-talet. Denna kontakt var ytterligare en ledtråd i ett spår som började peka i samma riktning: Nederländerna. För om namnet Kuhlman kunde ha blivit Koelman eller till och med Coelman vid flytt till ett annat land, kanske "von Sipstein", som inte fanns någonstans i några av uppteckningarna, också var en förvrängd transkription av ett utländskt namn, dåligt nedtecknat av svenska skrivare. Jag visste ännu inte vilket, eller varifrån det kom, men spåret började ta form.

Militär finansiering och överstespåren

L’étude du financement des armées au début du XVIIe siècle m’ouvrit d’autres pistes. Pour certains régiments envoyés directement de Suède, comme le fameux régiment de Svea, les fonds étaient fournis par l’État. Mais le plus souvent, Colonels et Lieutenants-Colonels devaient prélever l’argent nécessaire sur leurs fonds propres, avec l’espoir vague d’être un jour remboursés. Il n’était pas rare non plus que ces officiers se paient directement sur les soldats des armées vaincues et les villes conquises. Ce qui retint mon attention, c’est qu’il apparaît aussi que Colonels et Lieutenants-Colonels étaient souvent des proches, parfois même des parents. Cet indice me conduisit à chercher du côté du supérieur hiérarchique de Johan. Je contactai les Archives Royales de Suède à Stockholm, qui me conseillèrent de consulter les fameux Rullors de l’armée, dont l’archivage méthodique facilite considérablement la recherche.

När Gerhardt gick med i armén med sin bror var Johan redan löjtnant, känd för sin tapperhet i general Duwals regemente. Gerhardts begravningspredikan, hållen av teologen Christoph Schultetus, specificerar till och med att Johan vid sin död var löjtnant, "en av de lysande befälhavarna för regementet som då stod under överste Bohms befäl." Bohm. Jag hade äntligen fått namnet jag letade efter.

Cornelia, den återupptäckta systern

När jag studerade Jacob Larsson Bohm, som nämns tillsammans med de två bröderna Kuhlman i statshistorikern Chemnitz verk, fick jag veta att han var gift med en viss… Cornelia van Sypesteijn. Allt som återstod för mig var att bekräfta att Gertrud och Cornelia var släkt, vilket den här gången var nästan en barnlek.

Cornelias far var Johan Maartenz van Sypesteyn, Maître Écuyer des Bois et Forêts de Hollande à partir de 1608, titre hautement honorifique, dont l’épouse était Catherina van Nijenrode. Tous deux étaient Seigneurs de Hillegom et avaient eu sept enfants, dont quatre filles. Parmi elles, deux prénommées… Cornelia et Gertrud. Je me tournai alors vers les archives néerlandaises et contactai le musée Sypesteyn aux Pays-Bas pour en avoir le cœur net. Le premier document reçu, un extrait de l’arbre généalogique, grande fresque peinte visible dans la salle de réception du château, était troublant : Gertrud y était associée à un certain « Hans Fredrik Coelman ». Hans, et non Johan. Un des fils de Gertrud et Johan se prénommait Hans Jacob, dont on retrouve la trace dans les archives d’Estonie et de Finlande. Leur fils cadet, Henrik, serait le père du Heindrich Kuhlman qui émigra à Norrköping en 1819, initiant la lignée des Kuhlman de Suède.

Efter några samtal med museiarkivarien bekräftade han att Hans verkligen var en diminutivform av Johan, ett vanligt namn i Nederländerna. Ett andra dokument skingrade alla återstående tvivel: det innehöll en kort biografi om paret, bekräftade deras avresa till Ingermanland, angav att "Hans" hade dött i Narva och att deras son hette Hans Jacob, i enlighet med den svenska adelns register. Allt tvivel var nu borta.

De återvunna dokumenten

I de holländska arkiven kunde jag hitta dopbeviset för Cornelia van Sypesteyn, född den 22 februari 1604 i Utrecht, i motsats till årtalet 1598 som anges i de flesta släktträd, samt hennes vigselbevis.

När det gäller Gertrud kunde jag också hitta hennes dopbevis, bevarat i de holländska församlingsböckerna. Det är daterat 3 november 1608. Det står tydligt:

Die Vader : S’ Johan [van Sypesteyn] — Die moder : S’ Catharina van [Nijenrode] — Het Kind : Getreudt

Gertrud, stavat Getreudt Enligt registret är hon visserligen dotter till Johan Maartenz van Sypesteyn och Catherina van Nijenrode, född fyra år efter sin syster Cornelia. Hon var omkring 25 år gammal när hon gifte sig med Johan Kuhlman, och vi vet också att hon fortfarande levde år 1662, vid över 50 års ålder.

Och nu?

Cette enquête, menée sur plusieurs années, m’a conduit des archives suédoises aux musées néerlandais, des Rullors de l’armée aux registres paroissiaux d’Utrecht. Elle a permis de restituer à Gertrud son vrai nom : non pas « von Sipstein », patronyme fantôme né d’une transcription approximative par des scribes suédois peu familiers du néerlandais, mais Gertrud van Sypesteyn, fille de Johan Maartenz van Sypesteyn et Catharina van Nijenrode, Seigneurs de Hillegom, baptisée le 3 novembre 1608 à Utrecht.

Je consacrerai un prochain article à la grande lignée des van Sypesteyn et des van Nijenrode, deux familles dont l’histoire est intimement mêlée à celle des Pays-Bas des XVIe et XVIIe siècles. Une histoire qui réserve encore ses surprises. Car l’homélie funèbre prononcée par le pasteur Christoph Schultetus en 1637 contient un détail troublant, passé presque inaperçu : avant de rejoindre l’armée suédoise, Gerhard Kuhlman séjournait en Hollande et avait formé le projet de s’engager dans la Compagnie des Indes orientales. Il y renonça « à cause des avertissements reçus sur les dangers d’un tel voyage », précise Schultetus. Qui l’en dissuada ? Et pourquoi ? Était-ce l’un des membres de ces grandes familles marchandes néerlandaises que les Kuhlman fréquentaient alors, peut-être les van Sypesteyn ou les van Nijenrode eux-mêmes ? Si tel était le cas, le lien entre les deux familles serait antérieur au mariage de Johan et Gertrud, et l’histoire que nous croyons maintenant connaître serait à réécrire.

Det är den här vägen vi ska följa i nästa artikel…