Kategori: 08 – Algérie (1841-1962)

Kuhlmans familjealbum innehåller ett trettiotal porträtt av personer vars kläder antyder sjömän eller skeppskaptener. Detta är ganska logiskt med tanke på Josefs yrke som sjömäklare och om vi accepterar tanken att han kan ha haft en samlaranda. Dessa individer är väl representerade bland familjemedlemmar, inklusive kungen och drottningen (se en annan artikel). Några av dessa skeppskaptener har sina namn skrivna på baksidan. Andra har lämnat en dedikation, ofta till Sigurd. Han hade anslutit sig till sin far i Alger 1849, där Sigurd lärde honom yrket.

Att läsa det svenska konsulatets journal, från november 1873 till Josefs död i augusti 1876, hjälpte mig att lära mig lite mer om dessa personer, förutsatt att fotografiet var kommenterat.

Voici le Capitaine Andersen, dont Josef note dans le journal du consulat le 8 janvier 1874 :

Skeppade skeppet ”Louise”, (kapten) Andersen, till Oran med 134 ton järnmalm.

I framtida artiklar kommer jag att presentera dessa figurer som har återuppväckts från glömskan.

Under hela den period då Joseph var sjöfartsmäklare och sedan generalkonsul för Sverige och Norge i Algeriet, från 1844 till 1876, publicerade svenska tidningar ett mycket stort antal artiklar om Algeriet.

Josef själv tog flera gånger om året upp pennan för att uppmuntra svenska investerare att intressera sig för Algeriet, för att ge kommersiell information om råvaru- och produktpriser på den algeriska marknaden och för att erbjuda ekonomiska och kommersiella råd. I dessa publikationer återgav han också de viktigaste händelserna som inträffade i kolonin, såsom invigningen av den första delen av järnvägslinjen mellan Alger och Blida, eller byggandet av Boulevard de l'Impératrice, till exempel. Dessa texter är ovärderliga källor för alla som är intresserade av Franska Algeriets tidiga dagar. Hans publikationer var relativt långa och fyllda med intressanta detaljer om Algeriets utveckling.

Man kan i dessa publikationer observera en viss distans och ibland en kritisk syn på situationen. Josef var sannerligen inte fransman… han var svensk, och hans perspektiv på händelserna kunde bara vara mer neutralt, utan att vara mindre passionerat.

Av de 69 446 artiklar som publicerats hittills publicerades 22 693 (nästan 33 %) under hans aktiva period, inklusive 17 512 (25 %) medan han var generalkonsul från 1873 till 1876! Det finns säkerligen en viss logik i detta, för efter den franska erövringen av Algeriet 1830 och upphörandet av piratverksamheten i Medelhavet kan den spänning som denna "nya värld" genererade för konstnärer, författare, affärsmän och nyfikna resenärer som drogs till det exotiska delvis förklara detta. Det kan dock också observeras att några år efter hans död minskade den svenska entusiasmen för Algeriet kraftigt, särskilt efter första världskriget.

Diagrammet motsatt visar att även om artiklar publicerades under perioden efter hans död, så avtog intresset för kolonin gradvis.

Joseph kommunicerade utförligt för att informera allmänheten om de svårigheter som uppstått och även för att uppmuntra svenska industrialister att handla med Algeriet. Att läsa hans brev avslöjar hans entreprenörsanda, hans passion för utveckling i allmänhet och hans särskilda intresse för Algeriet. Hans vittnesmål under utfrågningarna som hölls av den parlamentariska kommissionen i mars och april 1863 gjorde ett starkt intryck och framkallade avsevärda reaktioner. Hans sista meddelande var till stöd för framgången med den första allmänna utställningen i Alger 1875.

De två unga generalkonsulerna för Sverige och Norge, Herman Richard Leopold Sundelin (1) och Johan Adolf Nordström (2), som efterträdde honom, fortsatte i ytterligare några år att kommunicera om Algeriet innan entusiasmen avtog något.

Josef Kuhlmans texter kommer att publiceras på denna webbplats inom några dagar.

(1) Herman Richard Leopold Sundelin, Consul Général de 1876 à 1881, né le 7 février 1845 Stensele, Vilhelmina, Västerbottens län (AC) en Suède et décédé le 5 avril 1881 à Alger. Négociant.

(2) Johan Adolf Nordström, Sveriges och Norges generalkonsul från 1881 till 1895, riddare av Hederslegionen. Född i Sundsvall (Sverige) år 1848, son till Jonas Adolf Nordström och Ulrika Sofia Westerlund. Ogift. Död i Alger den 3 december 1895 och begravd på konsulavdelningen på Saint-Eugène-kyrkogården.

Kenney Bowen-Schultze (ca 1810 – 1861), orientalistisk målare och salonnière i Alger.

Kenney Bowen föddes omkring 1810, troligen en av de fem döttrarna till Dr. Bowen, en läkare knuten till det brittiska konsulatet i Alger. Hon växte således upp i den internationella diplomatiska miljön i den algeriska huvudstaden, vid en avgörande tidpunkt präglad av slutet på den osmanska regentperioden och början på den franska koloniseringen.

Hon gifte sig med John Fredrik Schultze, den svenske och norske konsuln i Alger, vilket perfekt illustrerar den kosmopolitiska karaktären hos det konsulära samfundet. År 1838 förvärvade paret en magnifik morisk herrgård belägen i bergen ovanför El-Biar, i Konsulernas dal. Kenney döpte denna residens till det poetiska namnet "La Calorama" (från grekiskan som betyder "Den vackra utsikten"), som en hyllning till den exceptionella panoramautsikt som egendomen erbjöd över Algerbukten och Medelhavet. Paret bodde där lyckligt i sju år, från 1838 till 1845, en period under vilken Kenney utvecklade sin konst och berikade det europeiska samfundets sociala liv.

Kenney Bowen-Schultze var en begåvad målare som erkändes under sin livstid. Hennes verk, utförda med penna, brunt bläck och wash, visar på betydande teknisk skicklighet. Bland hennes välkända verk finns "Young Man Haranguing the Crowd, Scene from Ancient History", en teckning med penna och brunt bläck med brun wash, 24,5 x 37 cm, signerad "Frances Kenney Bowen fecit". Detta verk såldes på auktion, ett bevis på erkännandet av hennes talang.

Ett ögonvittne till det försvunna Algeriet.

Hans mest värdefulla arv ligger i hans vyer över Alger, akvareller och målningar som har bevarat det exakta utseendet på många av Algeriets hörn som sedan dess har försvunnit. I en tid innan fotografin utvecklades utgör hans verk en oersättlig visuell registrering av arkitekturen, landskapen och det dagliga livet i Alger på 1830- och 1840-talen. Tyvärr har de flesta av dessa vyer nu försvunnit, vilket gör de få bevarade verken desto mer värdefulla.

En välkänd salongsägare.

Utöver sin konst höll Kenney Bowen-Schultze en berömd salong på La Calorama, såväl som på det svenska konsulatet på Rue de la Licorne, där Algeriets kosmopolitiska elit samlades. Hennes residens blev därmed en mötesplats och nav för kulturellt utbyte mellan diplomater, konstnärer, resenärer och framstående europeiska och algeriska personer. Efter att paret lämnat La Calorama 1845 stannade Kenney kvar i Alger, där hon fortsatte att måla och röra sig i Algeriets samhälle. Hon dog den 1 april 1861, vid 51 års ålder. Hennes gravskrift på Saint-Eugène-kyrkogården bekräftar hennes identitet: "Här ligger Kenney Bowen, änka Schultze, som dog den 1 april 1861, 51 år gammal." Hennes flicknamn, Bowen, är troget inskrivet där, vilket påminner om hennes brittiska ursprung.

Kenney Bowen-Schultze förkroppsligar en fascinerande figur från 1800-talets Alger: en brittiskfödd konstnär av svensk härkomst, hon bodde i ett hus i morisk stil och förevigade Alger mitt i förvandlingens mitt. Hennes salong och hennes verk bidrog till att göra La Calorama till ett nav i Algeriets kulturella och diplomatiska liv. Hennes målningar, även om de till stor del är spridda eller förlorade, förblir ovärderliga historiska dokument för att förstå Alger före de stora urbana omvandlingarna under det andra kejsardömet.