En svensk stads militära, medborgerliga och patriotiska historia genom Johan Kuhlmans, en borgerlig artilleriofficers, resa.
Norrköpings militära och medborgerliga historia mellan 1600-talet och början av 1800-talet ger en slående bild av en handelsstads motstånd mot det nationella försvarets krav (riksförsvar). Johan Kuhlman – köpman, sektionschef och senare adjutant vid Medborgarartillerikompaniet sedan 1767 – förkroppsligar perfekt figuren av den svenska borgarmedborgaren på 1700-talet. Hans lokala militära karriär, hans familjeband till rättsväsendet (genom hans svåger Jonas Lithun) och hans långa tjänstgöring gör honom till ett viktigt vittne till och deltagare i denna historia. Det som är slående när man läser Hertzmans, Gullbergs och Kuhlmans arkiv är den borgerliga initiativkraftens vitalitet: Norrköpings invånare kunde organisera, finansiera, utrusta och befalla sina egna försvarsstyrkor. Episodens nedslående slut – övergivna skansar, kanoner överförda till kronan och avtagande entusiasm – minskar inte på något sätt den historiska betydelsen av denna medborgerliga våg. Det fungerar helt enkelt som en påminnelse om att mobilisering, hur uppriktig den än är, förblir knuten till den omedelbara uppfattningen av fara.
Artikel skriven baserat på:
• (A) Fr. Hertzman, Norrköpings historia och beskrifning, Del I, Norrköping, Fredrik Törnequist, 1866.
• (B) Erik Gullberg, Norrköpings Historia — Norrköpings kommunalstyrelse 1719–1862, Stockholm, 1968.
• (C) Dokumentär akt om Johan Kuhlman, officer vid Norrköpings artillerikompani, 1767–1769 (bilder, Norrköpings kommunarkiv).
Johan Kuhlman, köpman och officer vid Norrköpings artillerikompani
Un homme ancré dans son siècle
Johan Kuhlman (1738–1806) var en framstående köpman baserad i Norrköping, en av 1700-talets mest välmående städer i Sverige. Hans livshistoria förkroppsligar den svenska borgaren under upplysningstiden: en aktiv affärsman, men också en medborgare som var aktivt engagerad i stadens samhälls- och militärinstitutioner. Norrköping, som då upplevde en snabb industriell tillväxt tack vare sina textilfabriker och sin hamn vid Bråviken, var en stad där borgarskapet spelade en central roll. Köpmännen och fabrikörerna som utgjorde staden skötte inte bara sina företag: de satt i stadsfullmäktige, finansierade offentlig infrastruktur och, genom de borgerliga militärkårerna, säkerställde de försvaret av sin stad. Johan Kuhlman var en av dessa män.
Borgerliga Artillerikompaniet
Norrköpings medborgarartillerikompani var en av de borgerliga militära formationer som ansvarade för stadens försvar. Organiserat enligt bestämmelserna från den 16 oktober 1746 stod det under borgmästarens och rådhusets gemensamma ledning. Dess officerare rekryterades bland stadens mest ansedda köpmän och hantverkare, och deras primära uppgift var att bemanna försvarskanonerna i Skänäs och Säterholmens skansar, två strukturer som kontrollerade sjöfarten till Norrköping via Bråviken.
Det var den 1 augusti 1767 som Johan Kuhlman fick sin första officiella utnämning. Norrköpings borgmästare och stadsfullmäktige tilldelade honom titeln sektionschef i Medborgarartillerikompaniet. Tjänsten hade blivit ledig efter att köpmannen Abraham Schröder befordrats till löjtnant i samma kompani. Utnämningshandlingen, som undertecknades av Sven Björkman och Pehr Serlachius på borgmästarens och stadsfullmäktiges vägnar, betonade följande:
"Borgmästarerådet vill framhäva köpmannen Johan Kuhlmans fina uppförande och exemplariska beteende vid alla tillfällen."
Fullmakten specificerade att utnämningen gjordes i enlighet med förordningen av den 16 oktober 1746, och att alla personer var skyldiga att visa honom "den heder och lydnad som tillkommer samma ordning".
Den 6 maj 1769 befordrades Johan Kuhlman till adjutant vid Artillerikompaniet. Denna befordran undertecknades av Jonas Lithun, stadsskrivare – samma man som skulle bli Johans svåger ungefär fyra år senare, omkring 1773, vilket illustrerar de nära banden mellan borgerliga familjer och medborgerliga karriärer i Norrköping.
Historisk kontext: plundringen av Norrköping (1719)
För att förstå Johan Kuhlmans engagemang i försvaret av sin stad måste man ha i åtanke det grundläggande traumat i juli 1719, då ryska flottstyrkor gick in i Bråviken, förstörde de flesta av Kvarsebos gårdar och torp och sedan brände Norrköping. Denna katastrof, etsad i det kollektiva minnet, förklarade den iver med vilken efterföljande generationer mobiliserade sig så snart hotet blev påtagligt igen. Borgargardets sånger från 1788 refererade uttryckligen till den.
"Kom ihåg! Vår stad förvandlades en gång till aska genom en grym politik."
Mer kommer i ett kommande nummer…
Källor:
(A) Fr. Hertzman, Norrköpings historia och beskrifning: historisk-statistisk beskrifning öfver Norrköpings stad från äldre till nyare tider, Första delen, Norrköping, Fredrik Törnequist, 1866.
(B) Erik Gullberg, Norrköpings Historia — 8. Norrköpings kommunalstyrelse 1719–1862, Norrköpings stads historiska kommission (Norrköpings stads historiekommission), dir. Björn Helmefrid och Salomon Kraft, Stockholm, 1968.
(C) Dokumentation om Johan Kuhlman upprättad av författaren Etienne Laude—Utnämnings- och befordringshandlingar till Norrköpings artillerikompani, 1767–1769; historisk kontext för Skänäs- och Säterholmens skansar; Norrköpings kommunarkiv.
Ytterligare referens: Sälskapets sällskaps tidskrift för år 1788, nr 28 (citerad i källa C, bild 15).