I början fanns det två stora fotografier av målningar som föreställde Johan Kuhlman (1738–1806) och hans hustru Margareta Sehlberg (1754–1841). De hade tagits 1950 av min farbror Pierre Caillet, make till Germaine, min mormor Suzanne Kuhlmans äldsta syster. Originalen förvarades av Simone, den yngsta dottern till Georges Kuhlman, son till Sigurd och sonson till Josef, generalkonsuln. Dessa fotografier, som var förstorade, hade anteckningar på baksidan med uppgifter om personerna samt deras födelse- och dödsdatum. Dessa anteckningar, även om de innehöll några fel som upptäcktes senare, var till stor hjälp för den fortsatta undersökningen. Denna utgångspunkt gjorde det möjligt för mig att hitta ett stort antal dokument i Kungliga rikets arkiv och i arkiven i Norrköping, Kuhlmans hemstad.
Förlusten av dessa tavlor, även om man inte talade mycket om det i familjen, var oerhörd, särskilt när jag långt senare upptäckte vem som hade målat dem. Men ... för min undersökning är det mycket möjligt att denna förlust var till stor hjälp, ja till och med avgörande. Det är nämligen ganska vanligt att man med tiden tappar bort ursprunget och karaktären hos dessa familjetavlor, som sällan är försedda med anteckningar. Turligt nog tog Pierre Caillet fotografier av dem när familjemålningarna delades upp, fotografier som han själv antecknade och kompletterade med all information som var känd i början av 1950-talet... En olycka till något gott.
