skandalen som stängde Norrköpings teatrar (1795)
Det var vid ett nyligt besök i Strasbourg — staden där allt började en aprilkväll 1792 — som jag fick idén till denna artikel. Medan jag gick från Broggetorget till rue de la Mésange tänkte jag på den krigssång som föddes här, några kilometer från den österrikiska fronten, och som några år senare skulle avgöra de norrköpingska teatrarnas öde — Johan Kuhlmans stad. Här är den berättelsen, från Strasbourg till Saltängsteatern.
En sång född i Strasbourg på en enda natt — av en man från Jura
Den som skulle komponera Frankrikes mest berömda sång var varken alsacier eller marsellaisare. Claude Joseph Rouget de Lisle föddes i Lons-le-Saunier i Jura den 10 maj 1760. Advokatson, utbildad vid ingenjörsskolan i Mézières, var han en befästningsingenjör, kapten i ingenjörskåren, förlagd i garnison i Strasbourg sedan maj 1791.
Ty det var där kriget som kom skulle utspelas: Strasbourg behärskade Rhenövergången mot habsburgarnas besittningar, och den 20 april 1792 förklarade Frankrike Österrike krig. Fästningen blev Rhenarméns utgångspunkt, under marskalk Luckners befäl. På kvällen den 25 april bjuder Strasbourgs borgmästare, baron de Dietrich — vetenskapsman, industriman, frimurare, ett av det alsaciska upplysningens stora namn — arméns officerare på supé: Luckner, de blivande Kléber och Desaix. Man beklagar avsaknaden av en sång som kan "samla våra soldater till fosterlandets försvar". Den unge kaptenen går hem till fots, i rue de la Mésange, och komponerar på en enda natt Chant de guerre pour l’armée du RhinSöndagen den 29 april klingar den för första gången offentligt på paradplatsen.
Med de marsellaisiska frivilliga som tågade mot Paris blir den "Marseljäsen" — ett namn som dess upphovsman, som aldrig satte sin fot i Marseille, inte själv valde: det var Paris som gav den till honom den 30 juli 1792, vid fédéréernas ankomst. Sången förklarades nationalsång den 14 juli 1795 — och korsade gränserna.
En illojal melodi i det gustavianska Sverige
I Sverige var läget spänt: kung Gustav III hade mördats på ett maskeradbal på operan i Stockholm (mars 1792), och den förmyndarregering som styrde landet såg den franska revolutionssången som ett direkt hot. Melodin cirkulerade ändå — ett tecken på den dragningskraft Rouget de Lisels visa redan utövade. Att sjunga eller spela den blev en politisk handling.
Skandalen på Egges teater (1795)
Egges teater, Norrköpings första scen, var ett teaterlada i trä nära Saltängsbron, där kringresande sällskap uppträdde — bland dem det berömda Seuerlingska Comoedie-Truppen, stadens gäst sedan 1762. I dess spets stod då skådespelaren och teaterdirektören Johan Peter Lewenhagen.
Där skedde det: under pausnumren lät Lewenhagen spela La Marseillaise för publiken — och gick så långt att han tonsatte en rojalistisk sång på samma melodi. En alltför synlig provokation: myndigheterna hotade att dra in hans tillstånd. Han och pjäsförfattaren, en fattig präst, förvisades från staden, och Norrköpings båda teatrar — Egges teater och Dahlbergska teatern — stängdes under flera år.
"Se här har vi vår Bonaparte!"
La Suède offrit d’autres mésaventures de ce genre à la Marseillaise. Lors de l’émeute du pain à Linköping en 1799, la foule chanta l’hymne français dans la cave de la ville, en présence du dramaturge et ancien acteur Didrik Gabriel Björn — acclamé par la foule comme « notre Bonaparte ! ». Il passa plusieurs mois en prison pour sédition. Ironie de l’histoire : ses pièces remplirent ensuite l’affiche du théâtre de Norrköping, presque chaque semaine, de 1800 à 1810.
Tre år utan teater och en Kuhlman tar upp scenen
Norrköping, en teaterintresserad stad, förblev utan scen från 1795 till 1798. Då tog en grupp borgare initiativet — Johan Kuhlman (1738-1806), Peter Lindahl, Christian Eberstein och advokaten Johannes "John" Swartz den äldre — att uppföra en ny sal på Slottsgatan, norr om Saltängstorget, på mark arrenderad från Hedvigs kyrka: Saltängsteatern, verksam 1798-1850.
Så kom det sig att en krigssång, skriven under en enda natt i Strasbourg, avgjorde Norrköpings teaterhistoria — och gav Johan Kuhlman tillfället att skriva in sitt namn i stadens kulturliv.
➔ För fortsättningen: Saltängsteatern
Didrik Gabriel Björn återkommer snart på dessa sidor: Jag kommer att tillägna en artikel åt skådespelaren och dramatikern, som också lämnade en text i " Livre d’Or de Rödmossen ».
Källor
- Arthur Nordén, Norrköpings äldre teatrar. Saltängsteatern 1798-1850
- Birger Schöldström, Seuerling och hans « comædietroupp », Stockholm, 1889 (runeberg.org/sbseuerl)
- Élysée, « La Marseillaise de Rouget de Lisle » ; Assemblée nationale, « La Marseillaise, hymne national »
- Wikipédia (sv) : « Egges teater », « Johan Peter Lewenhagen », « Didrik Gabriel Björn » ; Wikipédia (en) : « Margareta Seuerling »